此处的老爷，指的当然是宋丞相；不管是跟随玉妃陪嫁进宫的还是原本就是宫中的，一概称呼宋丞相为老爷。
这宫婢也是跟随玉妃进宫的，原来宋府的家生子；此时其他人不敢上前，便由着她勇挑重担承担起了禀报的职责。
不过她也不怕娘娘会发火，之所以敢上前禀报，当然不是真的不怕死，而是在宋府时就掌握了自家小姐的脾气。
小姐未出阁之前，有时也会心情不好；甚至有一次发火发得厉害了，也打死过小丫头，命人悄悄地埋了了事。
可是，小姐不管再怎样的不开心再怎样的发火，只要是看到老爷了，这火也就自动熄灭了；这个规律可是大家观察了好久才得出的，而且是屡试不爽。
当然，除了一个老爷，小姐还对着自己的幼妹也是掏心掏肺地好；那份疼惜之情，有时真是连夫人都比不上。
眼下老爷派人进宫，又是在这样的节骨眼上，小姐无论如何都不会迁怒于自己的；所以，这个宫婢也就很放心地进屋回禀了。
“老爷？快，快让人进来。”
果然，玉妃听了，只是愣了一愣；等回过神来，便吩咐快让传信的人进屋。
跪了一地的宫婢便自动起身，悄无声息地齐齐退下，暗中都是觉得逃过了一劫，纷纷庆幸；这屋里的情况可以慢慢再收拾，反正是娘娘的娘家来人，才不用遮掩什么的。
果然，那传信的人在宫婢的带领下进了屋，面对着屋内的狼藉，就似乎没看到一样。
刚才那屋外的地上，有着一滩鲜红的血；还有一道逐渐淡去的拖痕，明显就是方才有人受杖刑了。至于是死是活，估计是不容乐观的。
这杖刑所用的杖，是用那大荆条，削去节目制成；长可有三尺五寸，宽可有三分二。用这样的板子打人，可是有着大讲究的。
有的虽然打得皮破血流，但是骨肉不伤；而有些打得轻描淡写看着都没有用上什么力气，只见皮肤有些红肿罢了，内里的脏腑却有可能受伤得极为严重。
还曾流传过一种说法，说是凡是负责行刑的太监，都要先练习基本功，不知是真还是假。
据说练习的时候，先用皮革绑扎成两个人形，一个里面放上砖头，一个外面包上一层纸，然后再给他们穿上衣服，让太监对他们行杖。
放砖头的人形是用来练习“外轻内重”手法的，要求能做到看起来似乎打得很轻，衣服也不要破损，但里面的砖头要打碎。
包纸的人形是用来练习“外重内轻”手法的，要求做到看起来似乎打得很重，但里面包裹的纸不能损伤。
行杖要达到这样的水平才算合格。
当然如此这般的练习，都是为了在必要时遮人耳目而已；眼下在玉妃娘娘的宫中，由娘娘下令进行的杖刑，是不用遮人耳目的。所以，刚才受刑的那个人的情况不容乐观。
不过，只是一个下人，自然不会放在心上。
“见过娘娘。”那人进了屋，便给玉妃行礼。
“起来吧，我父亲都让你带些什么口信给我？”既然是父亲的人，玉妃对这样一些礼节便不甚在意；而且关心口信的内容，所以一开口便催促着。
“老爷这次让小的带了封信。”来人边说便从衣袖里拿出一张折好的纸，约莫只有一个手掌心的大小，恭敬地递了过去。
玉妃有些儿疑惑，不知这次父亲为何会亲自书写。
要知道，父亲行事一直小心，往往都是派了心腹带了口信的，像这样落下笔迹的事情倒还是不多的。
“老爷说了，看完便毁了。”来人看出了玉妃的疑惑，轻声说到。
玉妃点点头，便打开了手中的纸；纸折成了手掌心大小，完全打开后才发现却是很大的一张。
玉妃看着上面密密麻麻的字，终于明白了父亲为何要写在纸上；这么多的字肯定是代表了许多的事情，而这些事情真要让一个人完全地复述清楚，估计会是一件很困难的事情。
玉妃便仔细地看了起来，神情是越来越专注，秀眉也是越蹙越紧；等完全看完，又亲眼见这张纸条完全烧成灰烬，这才面对着来人说道：“回去告诉我父亲，就说我知道了。”
“是，小的这就回去。”来人恭敬地应到。
“嗯。”玉妃轻轻点了点头，算是知道了，刚想再说一句，“那就去吧。”却见自己的心腹宫婢连通报都没有通报，就直直地闯了进来，然后径直朝自己小跑过来。
“出了什么事？”玉妃心里猛地一阵心慌，不由自主地就升起了一股不详的预兆。
事实上也不能怪她会有这样的想法，实在是这个婢女服侍了自己这么多年，还是第一次看到她有这样惊慌失措的神情。
那个来人也很惊诧，因为他也没有看到过娘娘身边的人有过这样的举动；再说了，眼前进来的宫婢和自己一样，都是宋府的老人了，也都是相知相识很多年的。
那心腹宫婢也不答话，也没有和来人点个头打个招呼，一直等跑到玉妃的身边后，才停下来喘了两口气；然后，附在玉妃的耳边轻轻说了一句话。
“什么？”玉妃刚听完，就猛地一拍桌子，人也一下子就从椅子上给站了起来；然后，盯着那心腹宫婢的眼睛直直地问道，“你再说一遍，是不是真的？”
“娘娘，奴婢怎么敢骗你啊。”心腹宫婢见玉妃还是将信未信的样子，不由得着急地说着，连音量都变得大了些。
“这，这……”一时之间，玉妃万念俱灰；她只觉得，就像是突然之间，皇上就似变了一个人一样，变得自己再也不认识了。
刚才，宫婢是告诉自己，父亲埋在宫中的暗线经过多方打听，竟然打探到了皇后今天去飞霜殿的真实目的；竟然是和自己的想法完全地不谋而合，是要求娶田尚书的嫡女，而皇上，竟然也答应了。
这，这，现如今，自己该怎么办呢？
玉妃想到这儿，不由地重新瘫倒在座椅上；脸色变得煞白，人也似乎一下子苍老了好多。
“小姐，”心腹宫婢心疼地看着自家小姐，情急之下忘了使用敬语；她想了想，小心翼翼地提醒道，“要不，赶紧把这事告诉给老爷吧。”