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好不容易待到纪燮与仇小胡子用完这一顿席面,傅春儿这才长长地出了一口气,心道:“总算还顺利!”
趁着纪燮与仇小胡子两人在厅中话别,傅春儿赶紧跑到灶下去帮翠娘收拾。翠娘看了看傅春儿,欲言又止,接着闷头收拾。灶间里安静了半晌,翠娘还是忍不住问:“春儿,你今日安排的这些新鲜菜式,就不怕我泄露给我们东家?”
“这有啥?本来也都是食单上看来的,你便知道了,也不打紧。”傅春儿极大度地说。其实她心中早已盘算过,今天所做的一应菜式,除了那两道蟹菜,几乎都是家常的,翠娘本来都会,自己只是叫翠娘做得清淡些而已。而那两道蟹菜,是季节菜,而材料又实在难得,震丰园或者有那个气魄实力,但是自家铺子是绝不可能做的。她倒是宁愿此时将菜式透露给翠娘,日后没准有什么需要请教翠娘的,也好来往下去。翠娘麻利,傅春儿手快,只一会儿,纪家小院的灶间就收拾干净了。
此时纪燮与仇小胡子正在院中话别。仇小胡子大约先是谢过了纪燮的招待,此刻在说:“小七啊,你这不是让我日后更惦记着广陵城么?”
纪燮笑道:“大哥一年总有几次要来往广陵的,不如干脆将家安在城中,我们兄弟也好常常相见。”
小胡子笑道:“主意却是好主意,哪日帮中总舵移来广陵,借运河联络京杭,借长江连通武昌府,倒是比窝在松江来得便宜——我这个跑腿的也可以在广陵歇歇。”他说着看了看立在灶间门口的傅春儿,大声说:“我还记着这事儿那,小姑娘,回头与你家合伙开食铺,给你分红。”
傅春儿抿嘴一笑,没说话,心道等八字有撇了再说吧,眼下您小胡子不还家在松江府么。
少时仇小胡子作别纪燮,而傅春儿与翠娘也要各自回家。纪燮看看天色已晚,便安排人相送两位姑娘回去,傅春儿便借机提出想与傅阳一起回家。她想着,傅阳已经在铺子里住了好几日,平时也没机会回家。而这一日乃是重阳,总算是个不大不小的节,自己与傅阳一道回去,想来傅老实与杨氏应该是会高兴的。
过了教场,傅家兄妹二人沿着埂子街往傅家小院赶过去。傅阳手中提着一只灯笼照路,一边对傅春儿絮絮地说着些大德生堂的琐事。傅春儿听得出来,傅阳语气之间透着十分满意,他在李掌柜手下,虽然只是从大德生堂里的一些琐事开始,但是确实有很多可学的。傅阳还提到了纪燮借了好些书本给他,要他有问题尽管来问。傅春儿听了羡慕不已,说:“哥哥,你看完的书,也能借给我看看么?我看不懂的地方,你也给我讲讲好不?”
傅阳一口答应下来,他本就逢十五与月底可以回家住一晚。兄妹二人于是商定,每半月一定要各自读完一本书,将不懂之处两人自己先交流过之后再请教杨氏或是纪燮。
傅家兄妹眼见快到自家小院门口了,只听身后蹄声的的,大约三四骑正从埂子街那头飞奔而来。傅阳一手提着灯笼,张开另一只手臂将妹妹护在街道内侧。其中一骑突然慢下来,马上之人突然“咦”了一声。
其余之人也纷纷勒马,其中一人回头问道:“小爷叔?”
傅春儿听了这称呼,便知道是仇小胡子,于是便从傅阳身侧探出脑袋,招呼了一声:“仇爷,是我和哥哥,我们马上就要到家了。仇爷无须挂心。”
马上之人应了一声,道:“谢谢啦,傅姑娘——”接着他对其余从人说:“走,快,去钞关。”一行人即刻催马,只听马蹄声远去,骑马之人的身影即消失在茫茫夜色之中。
傅春儿微微有些发怔。这仇小胡子明明是带了不少从人过来的,到纪家小院却是只身一人来见。看来,这位小胡子是个什么帮中颇有地位之人,难道真的是漕帮么?然而纪燮却与此帮没有直接的关联,只不晓得两人是怎么认识的。
少时她与傅阳回到家中,杨氏与傅老实见到傅阳,都是打心眼里透出欢喜。他们拉着傅阳,将他在大德生堂学徒之事一一问了个遍,见傅阳确实喜欢大德生堂学徒的生活,才各自放下心来。杨氏就念了一声阿弥陀佛。
往后几日,傅家的生活又恢复了正常。傅阳回了大德生堂。因为沈舟坚持月底才肯领工钱,因此这个月傅家铺子的现金流在傅小四离开之后慢慢恢复了正常,傅春儿觉得周转的银钱尽够了,因此她便托傅阳将纪燮给的那只钱袋还了回去。
而傅老实与傅春儿每日去铺子里。每天傅春儿去铺子上工之前,会先在广陵城里转一转,看看小食铺里都出售什么点心。她想先把市面上的点心种类大致摸清楚,然后再决定自家铺子里售卖什么新式的“产品”。
这一日,她走得远了一些,回来的时候傅老实早已与沈舟卸了铺子的门板,开始做生意了。傅春儿笑着与沈舟招呼了,然后到灶下自己忙去。然而只过了一会儿,她听见外间有些人声。傅春儿出门一望,一眼就见到自家铺子门口的一张小桌畔坐了个人,阴沉着脸发怔。这不是黄五爷黄以安又是谁呢?
沈舟一脸木然地送了一碗绉纱馄饨,放到了黄以安面前,什么话都没说,转身就走。不过他一直寡言少语,傅春儿看他这副模样也看得比较习惯了。
黄以安却一直在发怔,手中的勺子一直在碗里捣着,却就是不往嘴里放。傅春儿叹了口气,心道:这时要把馄饨捣成稀粥的节奏么?她便走到灶间,取了几个小碟的佐料,辣椒油、葱段、蒜末之类,送到黄以安的面前,打了声招呼。
“小姑娘,你也太没良心了吧!”黄以安见到傅春儿,总算眼珠子动了动,脸上冒出些活气儿来。“纪小七过节不请我,倒也算了。可是翠娘都说了,你想出来的菜式席面,在广陵城大约也没几个人能想得出来的。每次见面,你都拿碗馄饨打发我——”
傅春儿听黄以安这话说得幽怨,简直要笑出来了,可是黄以安有低声说了一句话,将傅春儿突然噎住——
“还有,你家为啥雇了个翠微阁的伙计?”