向天行等怎么也没有想到这件事情竟然还会涉及国家机密，皆不由地心头一震，唯有叶天扬平静如常，似乎此事早已在其意料之中。
刘夫人缓缓地道：“拙夫上次被救回来以后，没过多久就有一个叫韩魁的人找上门来。他自称是金龙会新任的江南分会会主，乃是受了其会主之命特意为其前任之过上门致歉的。此人长得一副老奸巨滑之相，本来我与拙夫都不想见他，却没想到他却执礼甚恭，而且赶他都不走，还一直冒着大雪在门外等了几个时辰。拙夫见他确实颇有诚意，又想起当初被困于江南分会之时虽是被迫译书毫无自由，但是除此以外对方对自己实可算是极尽优待，不但给予自己帝王一般的享受，而且处处考虑周全有求必应，这么一想心一软就让他进来了。可谁知道他如此煞费苦心进来以后只是说了一些抱歉的话，又放下许多塞外的特产就走了。经过这次之后我们两个对金龙会的印象确实是大大地改观了。”
向夫人忽道：“难道他进来以后除了赔礼道歉之外别的什么也没有说？”
刘夫人道：“当时我与拙夫也以为他的来意必定不止于此，可谁知道他就是连茶都没喝一口便已告辞而去！”
向海蝶沉声道：“你们越是猜他另有目的，他就偏偏出人意表，这正是韩魁的狡猾和老辣之处。因为只有这样才能立刻博得您与刘大人的好感，从而使你们在不经意中便放松了对他的防范之心，那么下次他真正有事相商时你们便不至拒他于千里之外了！”
不料话音未落，刘夫人已是连连颔首道：“正是如此。过了没几天他便又来了，说是......”
说着突然停了下来，似在犹豫着什么，不料叶天扬微微一笑道：“他的来意是否与那部倭国奇书有关？”
刘夫人登时目瞪口呆，过了片刻方道：“不错。那日韩魁又来到家里，居然开门见山地请求拙夫继续替他们翻译完前次尚未完成的那部分倭书，他怕拙夫不肯还主动提出将拙夫所译的内容全部都让拙夫另抄一份，让我们与金龙会共享这部奇书中所载的长生不老之秘。老身与拙夫计划将全书翻译后立刻广聘名医进行研究，若是真能配成长生不老之方，便将研究成果秘报皇上，以报皇恩，同时亦是帮我女婿巩固了与皇上的关系，所以我俩就答应与其合作了。”
向海蝶道：“难道他们就不怕刘大人交出去的那份是胡编乱写的，而自己存留的那份反倒是货真价实的译本吗？”
刘夫人道：“他们想必亦是有此疑虑，所以从未让拙夫见过那本倭书......”
向夫人奇道：“这如何可能？”
刘夫人苦笑道：“他们每次都是从倭书中抄下一段让拙夫译出来，而且每次要译的内容都是互不相关的，很明显他们是故意打乱了书中的顺序。此外在翻译的过程中拙夫身边一直有人盯着，拙夫一译完那人便会立刻把纸取走，如此他们便不必担心拙夫耍花招了！”
向天行等这才恍然大悟。
向夫人道：“他们后来让刘大人抄的是刘大人当初亲手所译的内容吗？”
刘夫人道：“拙夫曾经核对过笔迹，这点倒无可疑。”
向天行道：“他们果真兑现承诺了？”
刘夫人傲然道：“当然，他们虽然是狐狸，不过我们也不是傻子。拙夫是先抄完了从前所译的，才开始续译未完成的那部分内容的！”
不料向海蝶似笑非笑地道：“如此说来，你们双方岂非合作得非常愉快吗？”
刘夫人听出了弦外之音，脸上不禁微微一红道：“其实我俩也没有想到他们竟会如此爽快，直到不久前拙夫替他们全部译完为止，他们都完全恪守信用，让拙夫抄齐了自己翻译的所有内容。我想或许是经过前次之事，金龙会已然深知胳膊拧不过大腿的道理，所以这次才不敢胡来了吧！”
叶天扬忽道：“那么夫人对刘大人今日之事有何看法？”
刘夫人道：“这......叶少侠，难道此事定是金龙会所为吗？可是如今拙夫已与他们毫无牵连，他们又为何如此呢？”
叶天扬道：“此处汇集了众多名医，想来就是您与刘大人秘密请来研配长生不老之方的吧？”
刘夫人颔首道：“此处共有数十位名医，除了没有南京的大夫，已经集齐了江南其余的十一府中最有名的大夫！我们是开出极高的酬金请他们来研配常生不老之方的，可谁知道拙夫突然中毒昏迷，他们反倒先有了一展身手的机会，只可惜这些人个个名不符实，实在让我失望至极！”
向天行道：“这也不可全怪他们，他们毕竟只是民间的大夫，普通之症自是药到病除，可是他们如何能解这等罕见的奇毒呢？”
刘夫人心知向天行所言不虚，只得轻声叹息。
叶天扬又道：“夫人，大夫们研配长生不老之方也有不少时日了吧？不知如今进展如何？”
刘夫人叹口气道：“他们来此已经近一个月了，可是他们居然个个都说译文上写的大悖医理，着实把我们气得不轻！你们说说，金龙会不惜得罪七王爷都要把拙夫绑了去替他们翻译此书，这还能假得了吗？所以很明显是这些人自己不学无术，到了无法交差时就串通一气，随便找个借口就想把责任推得一干二净......”
向夫人笑道：“既然如此，您跟刘大人还留他们在此做甚，倒不如早些打发他们回去一家团聚呢！”
不料刘夫人突然露出了一副哭笑不得的表情，道：“我与拙夫本来正是打算打发了他们以后立刻从七王爷府中调几位御医前来的，可是万万都没有想到他们竟然谁也不肯离开！”
向天行奇道：“这是为何？”
刘夫人苦笑道：“这些人虽然医道不精，没想到却个个都极有骨气，居然声称宁愿不要酬金也要留下将此长生不老之方配制出来！”
向海蝶突然笑道：“古往今来，多少帝王将相人人都渴望长生不死，只是空洒万金心机费尽亦不可得，不过研制不死之药却成了所有学医之人最大的梦想。如今这些大夫遇到如此千载难逢的机会，若能穷尽一生之功研配出长生不死之方，便可成为前无古人后无来者的绝代医圣，从此流芳百世名垂青史。莫说是放弃区区酬金了，就算再苦他们亦必甘之若饴，但只怕无论如何都不愿意回家了！”
刘夫人不由得频频点头道：“是啊，相请容易送走难，人家不但主动放弃了酬金而且还好言相求，所以我跟拙夫商议之后也只得同意再给他们一些时间。几位方才来的时候想必也都看到了，他们越是毫无头绪就越是不眠不休地想，时间稍长自是难免焦躁不堪了！”
向海蝶蓦地幽幽叹道：“他们不但急于给您和刘大人交待，而且他们之间份属同行，自然谁也不甘后人，因此人人都想先拔头筹......”
不料叶天扬忽道：“夫人，刘大人可是非常仔细地瞧过金龙会任他抄录的那些译文吗？”
刘夫人沉吟道：“拙夫虽说核对过笔迹，可是那译文的字数实在太多，想必他也绝不可能逐字逐句地认真检查的。叶少侠的意思是？”
叶天扬正色道：“金龙会居然愿意与人分享长生不老之秘，此举实在是太过蹊跷。而府上的大夫主动提出不收酬金其风骨已可见一斑，所以他们所言也未见得必是借故推脱。那么还有一种可能便是金龙会早已在译文中做了手脚，因此他们才任由刘大人抄录......”
刘夫人顿时微微一怔道：“拙夫即使未曾细查全文，不过是不是他自己的笔迹自是一目了然，这又岂能鱼目混珠呢？”
叶天扬沉声道：“夫人，古语有云君子可欺之以方，江湖之中各种下三滥的伎俩数不胜数，又岂是您与刘大人这般方正之人所能测度的。正所谓差之毫厘谬之千里，韩魁若是存心要欺骗刘大人，只需在路边找一个专门替人写字之人模仿刘大人的笔迹将译文中的关键字句略加篡改便可轻而易举地将府上的一众名医引入死胡同里，那么他们纵然想破了脑袋亦是枉然！”
刘夫人不由地倒吸一口凉气，沉默片刻又道：“照叶少侠所言，拙夫既对所抄之文深信不疑，那他们为何还要将拙夫置于死地呢？难道他们不怕与七王爷为敌吗？”
叶天扬淡淡一笑道：“金龙会对刘大人下此慢性奇毒，使刘大人看似奄奄一息但实际上却是生机绵绵不绝，这就足以证明对方醉翁之意不在酒，他们定是以此相挟别有所图而绝无害命之心，所以这点夫人尽可放心。如果在下没有料错的话，用不了多久他们必会与您联系，到那时候夫人便可知道对方真正的目的是什么了！”