直到紫影落地，众人这才看清竟是叶天扬。然而正在此时，叶天扬忽然站立不稳以剑支地，向海蝶与吴莫忧齐声惊呼冲上前去，幸好向天行将他一把抱住，而其他人也都立即围了上来。
向天行一搭其脉，脸色顿时轻松起来，道：“可能是因为一宿之间连番恶战，方才使那“乾坤一剑”又是耗费内力过度所以才会一时虚脱。好在并无大碍，待我度些内力给他应该很快就能醒了。”
旁人听了只是心疼叶天扬，然而唐老太却惊得差些跳了起来，蓦地高呼道：“什么？叶少侠方才所使的就是昔年载于“光明榜”上，在天下剑招中排名第二的“乾坤一剑”？”
向天行淡淡一笑微微地点点头便坐下运起功来，而唐老太却是盯着叶天扬，似乎怎么也不敢相信这位看似文弱的青年竟然练成了多少绝顶高手都梦寐以求的剑道绝技。不一会儿叶天扬果然悠悠地睁开眼睛，众人当即欢呼起来，而向海蝶与吴莫忧二人更是眼泪奔流不止。
叶天扬扫视一圈歉然道：“在下只是有些累，不过现在已经好多了，大家不必再为我担心。”
向海蝶蓦地一震，连忙从怀中取出瓷瓶倒出三粒紫色的“天恩保命丸”道：“差点忘了！天扬哥，快把这个服下去！”
叶天扬奇道：“这是什么药丸？真可爱！”
敢情此药竟是向海蝶最近方才炼成的，就连叶天扬都尚未知道。
向海蝶娇嗔道：“现在都什么时候了，你还说这些闲话作甚？快，先把药服下去再说！”
不料叶天扬刚服下，张彪便打趣道：“叶少侠，方才咱们受伤向姑娘只给每人一粒这丸子，而你受了伤她一出手可就是三粒嘿嘿......”
向海蝶虽有乃父之风可毕竟还只是个小女孩，俏脸“唰”地涨得通红只得远远地避了开去。叶天扬亦不便说什么，只得讪讪地笑笑，而这时吴莫忧的脸上却是露出了一种无比复杂的神情。
此时叶天扬似是突然想起了什么，急道：“对了，方才不是有许多前辈受了伤吗？大家别管我了，快去治他们吧！”
这句话顿时让众人皆是一震，个个心道：这孩子不但武功高得出奇竟还如此善良！虽与四大门户从无往来，可在自己也受伤之时心里却还想着这些素昧平生之人！
向夫人当即对丈夫轻声道：“天扬真是好孩子，不但武功好，而且善良，谦虚，仁爱......”
向天行道：“没错，他好像学什么都特别快，不仅武功就连智谋方面也是突飞猛进。所以我觉着他就像一座发掘不尽的宝藏，当他的阅历越来越多之后再经过举一反三，他的能力就会像滚雪球一样翻倍地增强！”
向夫人点点头，又若有所思地道：“而且还有一件很奇怪的事情不知你有没有发现，我觉得天扬的身上好像有种很特别的影响力，不但是小蝶与莫忧，似乎任何人只要一接近天扬都会情不自禁地被他所吸引......”
向天行微微一愣，却突然笑了，道：“无论如何，这些都是大大的好事。所谓长江后浪推前浪，其实十七八岁也不小了，咱们也是时候放手让天扬，小蝶和莫忧他们逐渐挑起重担来了。不过天扬要想统率群雄首先必须万众归心，所以如今这样正是最好不过了！”
应天府的大牢之中，从来都不乏著名的江湖大盗或是杀人不眨眼的武林人物，狱卒们早已个个见多识广，可是如今大牢中却是如临大敌一般，里里外外四处皆是人影幢幢，显是埋伏了不少人手，如此一来大牢中便弥漫开了一股强烈的肃杀之气，更显森然可怖。这是一个月黑风高之夜，大牢中灯火通明，三名狱卒正对三名囚犯用刑，而乔大海却与两位副手张彪，何腾坐在一旁喝酒谈天。
乔大海轻声道：“狂刀会这六个家伙交代了什么没有？”
张彪道：“只是说有人花了重金雇他们来此听命行事的，至于别的还是一口咬定全然不知。”
乔大海道：“哦，是谁雇他们的？”
张彪道：“六人都说是一个蒙面人雇他们的，到此地后也是那人安排他们住店，而且所有指令也都是那人对他们下达的。”
乔大海道：“那你们就快设法将那人抓来审讯！”
张彪苦笑道：“那人就是今早先于他们来的两个贼人之一，打不过咱们才招来他们帮手，不过可惜早上已经毒发身亡了！”
乔大海万万没料到，顿时拍案大怒道：“他娘的..（突然想到了什么，看了一眼何腾，立刻改口）真是气死我也！咱们昨夜这么多人整整忙活了一宿而且损兵折将，好不容易才抓到这么些人以为破案在望了，谁知还没到大牢就死了五个..”
张彪叹道：“是啊，谁能想得到敌人居然会在拼命前给自己人服下毒药，而且还算准了毒发时间，若凯旋而归就给解药，若是被俘则会及时毒发身亡以免泄露机密，这招委实太绝了！”
敢情早上抓回来的蒙面人竟然在半道上就毒死了五个。
乔大海无比失望地道：“如此说来，他们六个当真有可能什么都不知道的。”
张彪点头道：“这些人若是知道内情，恐怕就不会还活着了！对了，那三个残剑门的高手也未审出什么吧？”
“已然审过好几回，刑也都上了，却啥也问不出来！不过他们又瞎又哑，看来确也不会知道什么！”乔大海一声长叹道：“没想到这些天来所有的出生入死如今却都是竹篮打水一场空！”
何腾忽道：“不，咱们绝未白忙，其实此案的幕后主谋已经昭然若揭！”
张彪亦是微微一笑道：“不错，本案与刘大人一案中贼人所用的掳人手法如出一辙，而且江湖中又何来这许多实力强大的黑道门户，所以本案与刘大人一案的主谋应该就是同一个！”
乔大海顿时张大了嘴巴，半晌才点点头，笑了。
正在此时，外面忽然传来一阵十分密集的劲弩破空之声，接着就传来了一阵此起彼伏的惨叫声，三人立刻冲了出去。三人只见大牢外面开阔的空地上有一大批身穿黑色劲装的蒙面人正用兵器不停地拨打着从四面八方射来的弩箭，而地下已经躺着多名蒙面人。不过他们虽然挡下了箭支，却依然不断地有人闷喝而倒，张彪与何腾当即击掌相庆，可是乔大海却看得目瞪口呆。
乔大海轻声地道：“叶少侠，向姑娘，为何他们挡下了弩箭还会不断地有人伤亡呢？”
敢情此张彪，此何腾竟是叶天扬与向海蝶所扮。
向海蝶笑而不语，叶天扬则轻声道：“这是小蝶发明的箭阵，以强弓硬弩为主强攻吸引敌人的注意，另再辅以细小的暗器趁虚而入，便可收到奇效，便是特级高手想要防御亦是不易。不过这些都非最难，其实每个弓弩手和暗器手的选位及攻击中的相互配合才是这个大阵的重中之重！”
乔大海早已咋舌难下，目光不停地在叶天扬和向海蝶两人脸上扫视，他无论如何也想不通这两位看来未及弱冠的青年竟有这么大的本领。然而正在他茫然之时，己方如疾风骤雨一般的攻势却蓦地停了下来。
乔大海急道：“叶少侠，向姑娘，余寇已然不多，他们何不趁胜追击呢？”
向海蝶微微一笑道：“这些箭支暗器都是特别设计的，打造殊为不易，今日咱们是初试牛刀，经验不足，所以箭支暗器造得还不够多。不过无妨，就让大伙都上去练练手吧！”
叶天扬心知向海蝶是要向乔大海展示正通镖局的实力，立时高声喊道：“弟兄们，撤！”
只见四周突然人影四散，四处的弓箭手和暗器手立刻撤入了大牢。地上躺满了蒙面人，箭支暗器也散落一地，剩下的六名蒙面人已然退向门口，很明显是打算开溜了，然而墙上突然跃下七条身影拦住了去路，竟是吴莫忧，唐万里，尹志光以及四大门户的当家人。
此时乔大海蓦地一声冷笑，大喝道：“诸位夜闯应天府大牢，如今目的未达想必不至于急着就走吧？”
不料对方却是一声不吭地直接动了手，吴莫忧等人自也不甘示弱，除了唐万里在旁掠阵，其余六人立时与对方捉对厮杀起来。乔大海心知今夜这六个蒙面人比昨夜遇到的敌手更强，而己方阵中却少了向天行及唐老太两名一等一的高手，这不免令他稍感不安。果然，六个蒙面人立即显出了极高的武功，而这一场决斗也终于看出了各人的真实功夫。鲁玉春，莫不凡，韩天鸣，谢常青四人丝毫不敢托大，一上来就拿出了各自压箱底的本领，乔大海才发现这四人数十年来一直执本地武术界的牛耳确非幸致，一招一式都是炉火纯青深具大家风范，竟然都与对手战了个难分难解；而尹志光左手使出刚猛无俦的大开碑手，右手则使出伤人于无形的小天星掌，亦是完全不落下风；不过六人之中还要属吴莫忧打得最轻松，只见她以蜻蜓点水式的七星步的轻功身法配合变幻莫测的天女七绝剑倏来倏去地对付以掌力雄浑见长的对手，由于占尽了打法相克的便宜居然胜似闲庭信步，数十合后竟把对手累得气喘可闻。乔大海登时心情大好，却发觉叶天扬从地下捡起一粒小石子双指一弹，只见远处的树上有个黑影应声而坠，可当叶天扬追过去时那人却已不见踪影，只在地下留下了一小滩鲜血。
这时乔大海与向海蝶也跟了出来，叶天扬懊恼地道：“都怪我一时大意，要是多用两分内力就不会让他跑了......”
乔大海笑道：“无妨！只要将那六个蒙面人全部拿下，再从他们口中挖出江南分会的老巢所在，咱们便可立即对其展开抓捕，到那时他们若敢顽抗，府衙便可出动兵马全面围剿......”
向海蝶叹道：“暗哨逃脱，敌人既知今夜战况便不难料及此事，所以必不会坐等咱们上门抓捕！”
乔大海登时垂头丧气。
不料叶天扬忽道：“不要紧，我刚想到了一个办法......”