“老夫人，奴婢……奴婢也不知道是何人如此心思歹毒，竟然如此苦心积虑地设计陷害奴婢到如此地步。”珠儿心下一番计较之后早已拿定主意，听得钱氏问话便将早就准备好的说辞搬了出来。
她料定，若是她一口咬定此间种种皆是半夏在背地里捣鬼的话势必会惹来半夏的激烈的反击。如此一来,除了让她的处境变得更为不利之外，对事情的进展全无好处。
与其如此，她倒不如改口称不知何人所为，将问题抛给老夫人钱氏去自思自量，从而趁着钱氏思量的空当，给自己和大夫人贾秀珠多争取些时间寻找对策。
“珠儿，你先前还在说怀疑是半夏在陷害你的，怎得现下又改了口说是不知何人在陷害你？珠儿，你的态度前后变化也太大了些，莫不是你有什么难以言明的苦衷？”
贾秀珠察言观色之际一直都将注意力落在了钱氏身上。此番珠儿的话音刚落，贾秀珠就瞧见钱氏有些不悦地抿了下嘴巴，心中暗暗道了一声不妙，不等钱氏开口她便先一步质问出声来。
“回大夫人的话，奴婢先前的确怀疑过是半夏在陷害奴婢，无论是动机还是时间，半夏都是最可疑的。”珠儿话说到一半故意在这关键时刻停了下来，抬眸瞟了眼半夏却见半夏面带不屑地冷眼瞧着自己，当下也不多去理会，垂下眼眸继续说到，“可奴婢转念一想，半夏和奴婢一样，都是身份卑微的奴婢。奴婢没有能力弄到如此品相的山参，她半夏自然也没这个能力弄到。因此，奴婢觉得……”珠儿的话说到此处恰到好处地断开了，她抬头看向钱氏，做出一脸欲说还休的模样。
钱氏似乎看穿了珠儿的心思，再次开口之时，话语除了变得威严之外更是带起了一丝不耐：“有话就直说，事关重大，我不想听你絮絮叨叨说个没完。”
“老夫人赎罪，奴婢接下来所言可能会冲撞各位主子，还请主子们莫要怪罪奴婢。”
“但说无妨。”
得到了钱氏的应允，珠儿脸上的犹疑之色一扫而光，她颇有深意地将目光从堂上众人的脸上快速掠过，这才又道：“回禀老夫人，依奴婢之见，这背后捣鬼之人或许根本就不是府上的奴婢，能以如此名贵的人参作为陷害之物，此人身份绝不简单。”
珠儿见到钱氏面色松动，心下一喜，赶忙继续出言道:“老夫人，奴婢认为此人此番是故意借用玉簪失窃之事来引出咱们幽兰院内的盗窃案子，进而以所谓的人参陷害奴婢，让奴婢和半夏互相攀咬，其根本目的是针对小姐的。因为无论奴婢和半夏最终谁成为了这场阴谋的受害者，我们二人当中都会有一人从小姐身边离开，如此一来，小姐身边……”
“你的意思是，这个躲在幕后之人的目的是将你和半夏设计从清儿身边撵走，再趁虚而入对清儿下毒手？”钱氏眉头微蹙，出言打断了珠儿的话。
“奴婢正是此意。”
“老夫人，珠儿根本就是在说谎！她这是在故意拖延时间，您千万别信她！”
钱氏正在沉思之际，忽闻堂下跪着的半夏一声惊呼，有些不悦地抬头扫了半夏一眼，随即敛其不快，威严地问了一句：“半夏，你还有什么要说的？”
“老夫人，像这样品相的山参，莫说别的院子里，就是咱们幽兰院的库房里也是有许多的。如今珠儿她监守自盗不慎东窗事发，这才故意编了些说辞出来拖延时间！且不说奴婢的簪子为何会在她的房间，可为何在她房里搜出了赃物却没找到夫人的那支梅花玉簪，又为何在她的被角中查到了这只山参。珠儿她对这些统统回避不谈，反而在这儿故意将矛头转移到别处，她是何居心还请老夫人明鉴！”
“对呀！”杜婉清做出一副恍然大悟的模样，焦急地拍了一下软榻，“母亲的梅花玉簪还没见着呢！祖母，您可一定要帮清儿把簪子找回来呀！”
钱氏侧头怜爱地望了杜婉清一眼，心中却颇为感叹。
孩子终究是孩子，眼里看见的总是简单的东西。她可怜的清儿根本不明白，玉簪失窃与眼下极可能有人想用人参加害她比起来，根本就是小的不能再小的事情了。
“老夫人，今儿个快正午的时候，奴婢还瞧见珠儿她一个人鬼鬼祟祟的出了院子，您不妨查一查珠儿她去了何处，许是转移赃物去了也未可知！”
“珠儿，你今天出过院子？”半夏的话音刚落，杜婉清惊讶的声音便在室内响起。
“小姐，中午的时候奴婢想来您房里伺候，路上碰见了半夏和茯苓姑娘。她们说您伴着药吃的蜜饯吃没了，要奴婢去后厨取一些来，奴婢这才去取了些乌梅回来的!小姐，这件事您是知道的呀！”
听见杜婉清问话的那一刻起，珠儿的心便往下沉了一下——她取回来的蜜饯都还在屋子里放着，杜婉清也是吃过的，为何此时她会如此发问？
这其中必定有古怪，她必须尽快将此事告知大夫人知晓才行。
珠儿心中打定主意，慌忙又道：“当时茯苓也和半夏在一起，她也可以为奴婢作证的！还有翠翘！奴婢去的路上还碰见了崔姨娘身边的翠翘姑娘，她也可以为奴婢作证的！”
“不可能！”茯苓听了珠儿的话想也没想就脱口而出反驳了一声，“你说小姐让你去做什么都可能，唯独让你去取蜜饯这件事绝无可能！”
“你在说什么呢？我何时跟茯苓在一起过，又何时叫你去取蜜饯了？”
珠儿虽然不知半夏和茯苓为何会如此统一口径地一口否认让她去取蜜饯，可这件事对她来说绝对不是什么好事。
“小姐，奴婢为您取回来的蜜饯应该还在内室的桌子上放着呢，您可不要记差了，冤枉了奴婢了呀！”珠儿的身子颤栗不已，连声音都有些发抖。
“珠儿，你究竟出院子做什么去了？我的蜜饯明明就还有半盒，我根本没叫你去取过。倒是我让茯苓中午叫你来我这儿一趟，你却磨蹭了许久才来，来的时候还说给我带了些酱乌梅，如此想想倒真是可疑呢！”
“小姐！”听见杜婉清如是说，虽然是意料之中，可珠儿脸上仍旧闪过了一丝错愕，“小姐！您为何要冤枉奴婢！分明就是您让奴婢去取的蜜饯来给您伴药的呀！”
“你放肆！小姐是什么人，你又是什么人？小姐犯得着用这件事冤枉你吗？”
听见茯苓的斥责声，珠儿这才惊觉她一时情急之下，言语间竟然冲撞了杜婉清，慌忙俯首磕头，哀哀地道：“奴婢不是这个意思，小姐，奴婢……”
“好了好了！安静！”
钱氏威严的声音在室内响起，原本闹哄哄的堂屋里一下子变得安静下来。珠儿的嘴巴仍旧大大的张着，却不敢再发出半点声响。
“再这样吵吵嚷嚷下去也不是个办法。珠儿，清儿说她没有让你去取蜜饯，那你缘何会带着蜜饯磨蹭了许久才去她的屋子？中间耽搁的这些时间里，你都做了什么？”
钱氏此话一出，珠儿的心顿时凉了半截——钱氏能这样质问她，想来已经是信了杜婉清的话无疑了，眼下要想证明清白，她只能拿出确切的证据证明她去取了蜜饯才行。
对了！
紫鹃！
珠儿的脑海里，一个人影一晃而过，她心中猛地一喜，不容多想便惊呼出了声：“紫鹃！老夫人！崔姨娘身边的紫鹃可以替奴婢作证！奴婢去取蜜饯的时候，刚好碰见紫鹃姐姐也在那儿替三小姐取蜜饯！她可以证明奴婢去取过蜜饯的！”
此时紫鹃已然成为了她的救命稻草一般，珠儿根本无暇细想她这么说究竟是对还是错，一心只想着如何洗脱她身上越加越多的嫌疑。
崔姨娘身边的紫鹃？
钱氏面色凝重的扭过头去和方嬷嬷对视了一眼，见得方嬷嬷也是一脸凝重地冲她浅浅地点了点头，钱氏的心一下子沉了下去。珠儿本身嫌疑就极重，如今她反复提到二姨娘崔氏身边的丫鬟，莫非此事还和崔氏有什么关联？
一念起，转瞬之间钱氏的心里便闪过了无数种猜测，她强自压下心神，凝眸抬头，再次扫视众人之时，她的心中已然拿定了主意。
“方嬷嬷，你去观菊院将崔姨娘请过来，顺道叫上她的丫鬟一起过来。珠儿既然说她碰见过紫鹃，那便叫人来问一问便是。”钱氏说完，又凝眸在堂内扫了一圈，“你们也别吵吵嚷嚷的了，事情既然越变越复杂，那咱们就理着头绪一点一点来解决。等崔姨娘的人到了之后咱们再接着审问便是。”
“是，老夫人稍后，奴婢这就去请崔姨娘过来。”
“祖母……”
“清儿，可是身子支不住了想休息会儿？”听见杜婉清呼唤自己，钱氏赶忙回过头去，不想却瞧见杜婉清的面色有些不好，心下变得有些担忧起来。
“其实也没什么的。”杜婉清冲着钱氏甜甜一笑，悄然隐去眼里的一丝不安，转头冲茯苓吩咐道，“茯苓，给老夫人续一杯茶。祖母说了这许多话一定渴了才是。”
不怪祖母心疼你，我的清儿呀总是这么的可人儿。”钱氏闻言也不做多想，从茯苓手中接过茶盏轻轻抿了几口这才放到案上。
杜婉清灿然一笑，没有做声，可她此刻的心里却犹如江涛翻滚，根本静不下来。
按照她最初的打算，原本想借用半夏和紫鹃的约定，将玉簪失窃的事情栽赃到紫鹃身上的。按照计划，她本该设计将众人引去紫鹃和半夏约定见面之处的，可世事难料，事情先是并没有按照她设想的那样发展下去。自己的祖母钱氏突然到访，这实在是在她的计划之外。
祖母钱氏和自己不同，她并不知道自己的计划，故而在了解到了自己精心安排下的事情经过之后，自然也是用的她固有的一套思维模式来判断事务。如今祖母在了解了事情之后，竟然先叫人去请了二姨娘崔氏。虽然自己能猜到钱氏为何会由此一举，可如此一来，对于事情接下来会如何发展，她的心里也忽地没了底儿——她之所以布下这个大局，要的就是二姨娘崔氏参和进来，只不过，时机不是现在。
“清儿，你在想什么呢？”
“没什么，我就是在想二姨娘她什么时候才能过来。”杜婉清将心思掩饰得极好，冲着钱氏淡淡地回答到。
“幽兰院到观菊院的路不远，不过你方嬷嬷也刚走一会儿，怎么着也得过一阵子才能到。”
虽然杜婉清的面色仍旧因为伤病而显得不太好，但钱氏见她星眸明亮，并不是一副病恹恹的样子，一时心下也稍感宽慰，和她聊了起来。