然而出乎楚军的意料，当宋军主力替代吴军进入战场时，楚军如同预料好的一般，直接将所有在外的大军全部撤回了，这让宋军的出击扑了个空。
没能与楚军直接决战，乐毅也有些意外。随后他就不再停留，直接率领宋国大军，朝着楚军在云阳城外的大营而去。
当宋军抵达楚军大营附近不久，乐毅就接到了昭滑递交的战书，约请三日后，双方进行决战！
对于楚军的挑战，乐毅有些意外，在他看来，如今战场上总的态势，乃是宋军处于楚、越大军包围的状态。虽然他派出了吴军，并让东海贵族袭扰越地，但是他也并不认为其能够牵制越军多久。
不过正面与楚军决战，哪怕是宋军在人数上处于劣势，乐毅也没有任何惧意。在他想来，宋军攻打楚国江南地区，乃是采取的进攻策略。如果在野战中都无法正面击败对手，那就更别谈能够攻下楚军严密防守的城邑了；而且在正面野战时，宋军的伤亡，也会远远低于攻城时的伤亡。
既然楚军愿意与宋军速战速决，乐毅自然不会反对，立即就同意了楚军的请求。
三日后，宋吴联军共六万人，与楚军八万人，都不约而同走出了大营，并在野外摆好了阵势，来进行决战！
这样的战斗，若是放在春秋时代，双方必然会派出使者进行致师，并举办各种各样的外交活动。然而到了如今的战国时代，即使列国间保留了部分外交规则，到了真正的战场上，却再也没有任何温情可言了，有的只是无尽的杀戮！
双方在战场上阵型方一摆好，都没有给对方任何多余的时间，战斗就迅速开始了。
跟随乐毅来到吴地的虽然仅有四万宋军，然而这些军队，却无一不是宋军中的精锐。这其中，除了有玄鸟军这样号称“宋国最强军”的老牌军队外，另外的两支军队，也都是经历过宋国内战洗礼的虎贲军和龙威军；而在此之外，还有一支极为特殊的秘密部队，乃是集齐了宋国精华的一支军队，是乐毅手中最大的底牌。
与宋军比起来，从吴城跟随而来的吴军，虽然比一般楚军战力要强，然而却不能够与宋军相比。为了防止吴军影响到宋军作战，乐毅将吴军摆在了宋军的侧翼，将其单独编组成军。
宋军与敌交战，基本的阵型，自然是刀盾兵在前，长枪兵居中，弓弩手居后，而床弩和弩炮由大军层层保护的格局。这样的阵型，能够将宋军后排远程武器的威力完全发挥出来，是宋军最基本的作战阵型。
在战场的另一面，看到了宋军所摆出的，那熟的不能再熟的阵型，昭滑的嘴角露出一丝嘲弄之色。对于宋军的这个作战阵型，他已经研究了不知多少年了，他也不得不承认，此阵型确实有着极为广泛的应用，说是一种万金油阵型，也丝毫不为过。
可惜的是，今日过后，此阵就会被我所破！带着一种强烈的自信，昭滑立即指示楚军开始发起了进攻。
楚军的进攻，是由战力最低的征召兵所发起的。这些征召兵，不算是楚军的正规军，在正面战场上，连对面的吴军都打不过，然而昭滑却依然带着他们过来，不就是为了在这个时候用上的吗！
数千名征召兵随着昭滑的命令，开始向着宋军的大阵慢吞吞的走了过去。这并非是其行军的速度如此慢，实在是这些士兵知道，他们若是真的冲到了宋军大阵之前，落到了宋军那犀利的远程武器打击范围内，自己能否生存，就只能向大司命祈祷了。
然而哪怕行进的速度再慢，道路总是会有尽头。当他们开始进入了宋军床弩的打击范围后，这些征召而来的士兵，在生死的威胁下，也终于开始爆发了楚人身上所有的，不畏生死的好战性格，一个个都向着宋军大阵的方向，飞快的冲击而去！
宋军的床弩和后排的弓弩手，不出意料的开始发动了。面对着工业化流程制作出来的紧密武器，外加经过多年训练的士兵的准确射击，这些征召而来的楚军士兵，大半人连宋军的阵型都没有摸到，就倒在了冲锋的路上。
而宋军在经过了如此严密的攻击以后，哪怕是后方的远程打击武器，开始使用了多段射击的方式来维持攻击的连贯性，到了这个时候也再不能发射出多少弩矢了。
此时楚军已经抵达宋军阵前，然而就在这时，从楚军大阵中，突然传来了鸣金的声音！这是楚军要撤退了吗？所有身在战场上的宋军士兵都在心中问道。
而那些幸存下来，依旧在冲锋的楚军士兵，听到了这一声音，也确实有些愣神了。随后他们也不再管宋军了，一个个就立即狂喜的向着后方奔去，唯恐跑的慢了，宋军的弩矢又会对他们发动攻击！
这样的变故，让宋军立即就有些吃不准了。身在大阵中的乐毅，也都纳闷楚军如此举动，到底意欲何为时，让他吃惊的一面出现了。
就在楚军幸存士兵往回撤的时候，从楚军大阵中，却是有一队士兵，沿着与后撤士兵相反的方向，朝着宋军大阵冲击而去！而对于这群士兵，宋军大阵却是完全无法攻击他们。
首先不说楚军之前的冲锋，大量消耗了宋军士兵的弩矢，让宋军的攻击乏力。就是现在挡在宋军面前的，都是那群正在撤退的楚军，宋军想攻击，也是无法攻击到这群士兵的。
靠着这些楚军征召兵的掩护，新近上来的楚军很快就摆脱了宋军床弩的攻击，压了上来。当这些士兵与撤退的楚军士兵擦肩而过时，站在大阵第一排的宋军士兵，将这支楚军都看得清清楚楚。
这支楚军与一般的楚军相比，完全不同。这支军队，人人身披多层甲胄，头戴头盔，手中皆握着大剑、重斧之类的重武器。即使身上带着如此厚重的物品，他们也带着惊人的速度冲击而来。
这些士兵，就是昭滑花费了数年时间，才最终训练完成，专门用来冲击破阵的重步兵！这些重步兵，延续了魏武卒那样从普通士兵中精挑细选的方式，其挑选之严格，比楚王的楚武卒更甚！
而这支军队所用的甲胄，几乎就让昭氏一族多年积蓄的财富消耗近半。而他们的武器，都是来自于之前昭滑攻破相邑工业区后，从宋国掠夺而来的工匠，在楚国重新建立而成工业区所生产的铁所打造。即使这些铁器，都是比较粗糙的生铁，然而它们也是昭氏这些年所积累的所有铁器了！
这支楚军共有上万人，方一抵达宋军大阵之前，二话不说，直接就操起手中的大剑和巨斧，向着身在前排的宋军士兵攻了过来。在之前的快速冲击下，外加上这些军队手中那势大力沉的重武器，方一冲击到宋军阵前，就如同一支重锤，打在了宋军最前列的坚固防线上！
身在宋军大阵中的乐毅，亲眼看到，除了床弩发射的箭矢以外，宋军弩兵发射的弩矢射到了这些楚军士兵身上，完全无法射穿他们身上穿着的多重甲胄。而站在最前沿抵挡这支军队进攻的宋军士兵，人人奋勇而战，极少有人后退一步，完全展现出了他们训练多年才有的精锐特质，然而却也完全无法与冲击而来的楚军抗衡。
哪怕这些宋军士兵，也都身带甲胄，甚至人人手中都拥有着特制的木盾来作为防御，然而面对着这些楚军士兵，非但大部分的盾牌直接被这些楚军士兵用大剑直接给斩成两半，他们披在身在的甲胄，除了有金属保护的部分外，其他的地方，也都被楚军的重武器直接给打烂！
而即使少部分有着金属板甲来作为防御的宋军士兵，能够挡下大剑的砍刺，却也无法彻底抵消重斧所带来的攻击！
在这种面对面的肉搏中，面对着昭滑精心训练出来，专门用来破阵的重步兵，即使是宋军战斗力最强的玄鸟军，也处于全面的下风！双方的交战，还不到一刻钟，宋军在战场上就多出了上千人的伤亡！
当楚军处于全面的上风后，昭滑立即就开始下令楚军发起了总攻。
这样的战况，对于宋军来说，就显得极其不利了。乐毅知道，若是在此时，不能够挽救最前列宋军士兵的败绩，那么宋军在江南的攻略，就会陷入彻底的失败！
到了这样的时候，他的内心反而平静了下来。随后，他开始命令身在最前线与楚军战斗的士兵们继续抵抗，同时他开始命令那支用来压阵的秘密部队，做好战斗准备！
宋军总共四万人，玄鸟、虎贲、龙威三支军队都是正规军编制，每支军队都是满编的12500人，而最后剩余的2500人，就是一个完整的满编师。
而与这支秘密部队类似的军队，在宋国只有两个师，而这两个师，在宋国军队中，不归属于任何一支军队，而是如宋国的骑兵一般，属于自成一体的特殊编制。
它的出击不同于普通的军队，而需要一定的时间做好准备。当身在最前线的宋军士兵，又用了数百宋军士兵的性命，挡住了楚军重步兵的进攻后，这样一支秘密部队，才总算做好了战斗准备了。
随后，在乐毅的命令下，宋军的鼓手和旗手立即开始向宋军士兵传讯。有了这样的讯息，身在前言的宋军士兵立即就开始慢慢后退，将战场让了出来。
到了这个时候，楚军的主力，也已经全部压了上来。很快，身在战场上的所有楚军士兵，都开始听到了一种步调整齐的沉重声音。
人人都开始向宋军的大阵望去，只见从宋军大阵中，出来了一排排造型同样奇特的士兵。这些士兵与楚军的重步兵有些类似，人人身上，都穿着精美的铠甲，泛着金属的光泽；而其手中所握的武器，乃是一把造型奇特的长刀。
这种刀，长约七尺，其刃长有三尺，其柄长四尺，柄下有铁钻。如此精美的长刀，再搭配着宋军那全身泛光的金属甲胄，使得这支军队，如同天兵天将下凡一般！
所有的楚军士兵，都被这支宋军的英姿所震慑！哪怕是刚刚建立了莫大战果的楚军重步兵，与之一比，就如同丑小鸭见到了白天鹅一样，也不由得自惭形秽起来！
宋军这支军队，自然不是纯粹为了好看的！尤其在如今战场情势，依然不利于宋军的情况下，乐毅根本不顾楚军那被震惊的表情，直接指示这支军队发动了进攻！
随后，在战场上的所有宋、楚、吴三方军队，立即就看到，那支神俊的军队，如一堵厚厚的墙，直接行进到了与其正面相对的楚军重步兵面前来。
楚军重步兵，足有上万人，又是刚刚将宋军大阵击得大败的时刻，其心气正处于最高峰，面对着对方的进攻，其昂然不惧的直接迎了上去！
“嘭嘭嘭！！”战场上只能听到一声声连续而清脆的声音，随后所有的士兵都见到那些刚刚还将宋军士兵打得大败的楚军士兵，直接被那如墙一般行进的军队直接破了开来！
大部分的楚军重步兵，不是被宋军手中的长刀给斩成了两半，就是直接被砍得身首异处。在这种拿着长刀，如墙一般行进的宋军冲击下，没有任何一个楚军士兵挨了一刀还能保持完好的！
他们身上所穿的数层皮质甲胄，就仿若纸糊的一般，被宋军一击就破！
打败了第一队士兵，宋军没有停步，又接着前进！这一次，楚军学乖了，没有像之前那样，以正面一对一的方式，来与宋军对战了。在他们想来，宋军不过就是手中的武器比楚军长，才能取得这样的战果罢了！楚军重步兵人数四倍于宋军，难道还打不过吗？
这些重步兵集结起来，以密集的方式来与宋军作战，确实取得了一定的效果，其攻击也打到了宋军身上。然而出乎他们意外的是，无论是长剑，还是重斧，砍到了宋军士兵身上，却都没有任何损伤！
相反，在宋军的正面冲击下，这些楚军重步兵因为集中起来与宋军作战，所受到的伤亡，反而更加巨大了。不过一会儿，这支宋军就对楚军重步兵造成了数千人的上万，远远超过之前楚军对宋军所造成的伤亡！
看着这样一副画面，身在楚军大阵中指挥的昭滑满眼的不可置信，他口中喃喃着道：“不可能，这绝对不可能！”
而另一边，见到了这副战况的乐毅，则算是松了一口气。他对这支军队的来历甚为清楚，组成这支军队的士兵，全部是从宋国二十多万军人中，所挑选出来的最强壮、最忠诚的军人组成；而他们身上的甲胄，都是由陶丘军工厂数年内生产出来的钢铁压制而成；其手中所拿的长刀，被宋君戴言亲自命名为陌刀，同样是由宋国最好的钢铁打造的！
没错，这样的一支军队，就是戴言消耗了宋国的工业精华，专门打造出来，用以在陆战上取得绝对优势，以压制对手的陌刀阵。
宋国的将领们一开始对陌刀阵的建立甚为不满，都认为这样一支军队消耗了宋国太多的资源。若是将武装这支军队的资源用在宋国其他军队手中，宋国至少还能培育出数支与玄鸟军战力相当的大军！然而在他们见识过了陌刀阵的演习以后，一个个全都闭嘴不言了，此后再也没有多余的言语说其消耗了太多资源了！
如此，这样一支人数不多的军队，才能成为南征军的压阵军队！