越国原本就准备动员军队进攻齐国，而在齐国的游说之下，这些动员起来的军队很快就开始调转了枪口，将目标对准楚国了。
楚威王八年，公元前332年，越王无疆尽起越国国内大军10万人，以吴国故地为后方，分别向西方和北方两个方向进攻楚国。
三月，由无疆亲自率领的越军主力共7万余人，攻克了楚国的险塞昭关，开始向着楚国群舒进发。四月，无疆攻克居巢，尽起楚国群舒之地。随后越王无疆亲自安抚群舒之民，留下少量士兵防守，又率领越军主力北上，包围楚国淮南重镇寿春。
而越国令一支偏师由越国太子不疑率领，从吴王夫差所开凿的邗沟率领大军北上，先绕过了楚国大军占领的下邳，而后又继续沿着淮水往上游进发。到了四月，不疑攻下钟离。当攻下钟离以后，不疑也很快率领大军继续往上游进发，到了四月中旬，不疑与无疆在寿春附近会师。
越国十万大军包围寿春的消息令在宋国主持伐齐战争的楚王担忧不已。寿春又被称为下蔡，乃是当年淮水大国蔡国迁国后重点发展的地区。蔡国作为周武王亲自分封的侯国，本身就继承了中原先进的文化。虽然在春秋后期蔡国沦为楚国和吴国的附庸，然而它自身所有的先进文化还是将寿春开发成了一片沃土，这是楚国在淮河流域最发达的地区之一。
而寿春本身地理位置也非常重要，时人称寿春为“江东之屏藩，中原之咽喉”。如果寿春被越国占领，留在宋国的楚国大军回国的路程会被完全阻断。
而就在越国进攻了楚国以后，忧惧楚国太过强大的魏国又重新出手了。四月，魏国和韩国结盟，开始进攻楚国北方的鲁阳和叶县。而齐国也趁着短时间内恢复的实力，又重新招募了国内的技击士，一面在济水与赵国对峙，一面又发兵南下支援薛邑，将军申缚戴罪立功之心甚重，甚至有重新夺回下邳的打算。
这时候楚国作为这时代的超级大国，疆域辽阔的缺点就暴露出来了。楚国在三个方向上都受到了当世强国的进攻，很快楚国的兵力就开始捉襟见肘起来。
丰邑楚军大营中，楚王又翻开了一副寿春送来的急报，他紧蹙的眉头总算是舒展开了。在楚国大胜齐国以后，他的威势开始上升。然而很快，坏消息就不断传来，楚国各地都受到了外国的攻打。一直到最近一段时间，连续不断的坏消息使他对翻看奏报都感到厌烦。
而今，总算是传来了一个好消息了。
奏报上说的是江南君田忌尽起封地内的族兵共8000人，北上前往寿春。这8000人在寿春附近，令得越国十万大军对他们毫无办法，不敢肆无忌惮的进攻寿春。而寿春之围得以稍解。
虽然楚王不知道田忌是用的什么办法能够办到这样的事，然而听到了这样的好消息，还是令得他心情变得舒畅。
正在高兴的当口，侍卫来报，左尹昭睢求见。
昭睢一见到楚王就对他说道：“大王，现在越国围攻寿春，隔绝了我军与郢都之间的通道。如今我们得不到足够的钱财，委托宋国购买粮食的事就不好办了。”
楚王一听到这个消息又是眉头大皱。“那我军现在的粮食还够多久所用？”楚王问道。
“还够我军食用半个月。”昭睢老老实实的回道。
听到情况这么严重，楚王也是默默无语。随后他问道：“难道就不能找宋国通融一下，先将粮食交给我们吗？难道我楚国堂堂大国还会赖账不成？”
“这事我也和宋国大行人子偃提起过，然而他说宋国在各国的战争中保持绝对中立，放开国境，帮助楚国运粮还可以看做是不敢得罪强楚；然而若是主动向楚国供应粮草，那可就是真的在这场战争中站到楚国这一边了。这可是与宋国的外交政策相违背。”昭睢说道。
“哼，哪有那么复杂。宋国就是一副商人做派，明着保持中立，暗中可是通过向各国出售粮食赚了不少钱吧？他们看中的不过就是利益，只要我楚国能够交给他们足够的利益，宋国怎么可能会不答应！”楚王断然说道。
与此同时，子喜召见了戴言私下相见。
“子偃啊，你看如今这天下列国间的战争越来越激烈了，这迟早有一天会烧到我们的头上，你看我们该怎么办？”自从戴言用中立的外交政策帮宋国大发了一笔横财以后，子喜就越发他这个“弟弟”了。
“兄长，我认为，如今天下列国交战正酣，看似混乱不堪，实则可以清晰的分为三大阵营。如今以齐、魏、韩这三个从河西到东海的强国，外加南方的越国为一个阵营。齐、魏、韩这三国都是参加了徐州相王的大国，他们都是承认由魏国和齐国所主导的天下局势；而南方的越国则是受到楚国强大的刺激，受到齐国蛊惑而参与伐楚的战争。
而第二个阵营就是以赵国和楚国这南北两个大国为主导的阵营，这两国拒不承认魏齐相王所主导的秩序。拼了命想要打击齐、魏这两个强国。
至于剩下的阵营则是剩下的中立派，也就是我宋国，西方的秦国，北方的中山国和燕国。中山国和燕国两国现在虽然交战正酣，然而他们实际上是不想卷入这两大阵营之间的冲突，故而在北方小打，使列国放开对他们的注意。我宋国是真正保持中立的国家，只希望天下列国间的战争获取一些利益就心满意足了。
而最后剩下的秦国，它的心思可绝不只像我宋国这么简单了。以小弟看来，当年秦国在秦孝公和商鞅主导的变法之下，国力大增。后来河西一战，商鞅率领秦军大败魏军主力，俘魏军主将公子卬，秦国的实力实在不可小觑。如今秦国新君即位，本该是大有作为的时候，然而却能在天下列国激烈交战的时候依然保持中立，由此可见秦国所图甚大！
以小弟看来，秦国目前面临最大的困局就是魏国对其国都的威胁，秦国应当是想将魏国的势力完全从关中赶出去，夺取魏国整个河西地区！”
“秦国有这么大的野心？”子喜惊讶的问道。
河西之地指的是洛水与黄河之间的一片狭长山地，整块地区几乎能够抵得上大半个宋国了。虽然此时已经进入了战国时代，然而一次战争就攻取如此大片土地的景象确实还没有在这个时代出现过，也难怪子喜会如此惊讶。
不过在知道了后世历史的戴言看来，秦国攻取河西之地，这可以算是这个时代秦国最小的野心了。秦国后来可是鲸吞了整个天下啊。
“当然。”戴言肯定的说道。“以小弟看来，如今交战正酣的两大阵营可以说是势均力敌。虽然越国进攻楚国令得兵力分散的楚国有些捉襟见肘，然而楚国必定能够很快就从不利的局面中摆脱出来。一旦秦国开始进攻魏国，齐、魏、韩三国阵营必定大败！在这场决定天下走向的大战中，我们宋国应当站在胜利者这一边，这样我们才能够分得最大的利益。”
“你就这么肯定秦国一定能够胜过魏国？要知道魏国当年可是以五万魏武卒就击败了数十万的秦国大军啊！”子喜还是有些下不定决心。
看来这个时代的人还是没有从三晋强大的印象中改变观念啊。其实这也不奇怪，从春秋时代开始，晋国“好整以暇”之勇闻名列国，它一直就是中原的霸主。而继承了晋国的三晋韩、赵、魏三国也没有一个是弱国。
而自从三家分晋，魏国经过率先变法，继承了晋国的霸权以后，四面出击，东败齐，西却秦，南败楚，北灭中山。如今虽然魏国经历了和齐国的两次打败，但是要让这个时代的人相信魏国的霸权已然衰落，实在不是一件容易的事。
“兄长可是担心与魏国为敌？”戴言说出了子喜心中最大的隐忧。
“是啊，我宋国地处三国包围之中，三国哪一个都比我宋国强大，我实在是不敢与他们为敌啊。”子喜叹息道。
“兄长，如果你担心与魏国为敌会对我们不利，那我们不妨不去招惹魏国和齐国，我们直接帮助楚国对付越国不就可以了！”戴言又劝说道。
“越国？”子喜一副疑惑的样子。“现在越国正在进攻楚国，已然是齐魏的盟国，我们如果帮助楚国进攻越国不是一样与齐、魏为敌了吗？”