北部冰川常年封冻，而在冬季，极寒之地的寒气还会南下将高地荒原的一部分染成白色。冬季食物非常匮乏，入冬的食物争夺常常引发荒原上的各色争端和杀戮，高地人就在这种极端恶劣的环境下繁衍生息。在这里，高原狼群是食物链的顶端，没有任何生物敢触碰其锋芒，包括以勇猛著称的高地人。
炎陆刚刚走出冰洞，这里是一座修建在冻土上的废弃房屋，冰洞连着一个隐秘的地窖。简陋的土屋早已被人遗弃，上方覆盖着厚厚的积雪，屋檐上悬挂着长长的冰锥，它们规律的斜向一边，应该是常年的寒风所致。看着天色，他并没有在这里休整的打算，径直出了屋子。
外面的景观倒是有些眼熟，雪刃谷谷口，看来已经出谷了。看着熟悉的景象，他在寒风和积雪中缓慢的前行。
突然，他被眼前的景象震惊了，这是一片战斗后的狼藉，横七倒八的躺着十几具尸体，而尸体的敌人已经毫无踪影。炎陆徘徊着四处探查，小心的察看是否还有潜伏的凶手，然而他一无所获。
在他的记忆中这里应该是一片无垠的雪原，简单，纯净而清澈。来人只能看到遍地的积雪和偶现其间的褐色冰冻岩石。冰冷而饥饿的寒风一阵又一阵不停的刮着，妄图在岩石上留下道道痕迹。
而现在，落雪已经被染成斑驳的猩红，银白的冻原上有一个巨大的黑色坑洞，如同被火焰煅烧过一般，巨大的石块像是被人从地下掘起，或是被从崖壁上敲落，然后被远远的抛掷到各处，其中的一些岩石碎块上还带着干涸的暗红色血迹。空气中依稀残留着血液的腥臭味。地面四处是长矛、短剑划过的痕迹。雪，并没能掩盖这些丑恶的罪证。
炎陆无法判断这群可怜的高地人是来自哪里，就战场上那块漆黑的巨坑来看，也许有着平洲人的参与，毕竟这种破坏效果，很像平洲人的火械造成的。
“师傅以前说平洲是个复杂的世界，可眼前看来这些复杂的平洲人已经走到世界的尽头了。”他喃喃自语道，再次探查了一会，找到两把像样的匕首和一柄短刀，他将匕首藏于兽皮靴内，短刀悬于腰间，这里没有其它值得翻捡的东西了，他向东走去，离开了。
炎陆消失后不久，一队高地人马出现在这片杀戮之地上。
“短命的平洲狗！”卫兵巴伯里特一声咆哮。
莉丝里格心中泛起一阵酸楚，她没有像往常一样责怪她的卫兵，他说的没错，用这个不雅的蔑称来形容凶手再恰当不过了，虽然不能判断到底是谁制造了这场屠杀。
她将一缕金棕色的长发别在耳后，满怀敬意的从死去的同胞身旁走过。十三人离开川寨，护送物资前往高寨，如今全部悲逝于此，为他们的职责牺牲了性命，前来接应的小队来晚了。
乌达里特作为川寨的长者，他最为年长，善良而睿智，是莉丝里格最尊敬的长辈之一，也是这支队伍的头领，卢斯里特和卢斯里格是一队双胞胎兄妹，被称为川寨的双子星，此刻他们双双殒命于此，以同样的姿势倒在一起，如同生前一般亲近。
当莉丝里格把视线转向一具血肉模糊的身躯时，她再次无法抑制眼中的泪水，提米里格是高地守卫里最为年幼的，但她拥有非常出众的战斗天赋，她一直想成为她的贴身侍卫。如今她遍体伤痕，面目全非。
雅克里特也许是抵抗的最为顽强的一个，他的尸体在远离伏击点的位置被发现，全身插满了没至尾羽的箭矢，他半个身子已经被白雪掩埋，手里还紧紧拽着他那把沾血的马刀。
亚达里特来到她身后，“我们对敌人知之甚少，没有留下制式武器，也没有任何旗帜。”他说。
“不，你看那里！”莉丝里格手指向漆黑的坑洞，“是平洲人的火械！”
“那我们真该把他们全部杀光！”说话的是伊雷里特，他的声音因悲恸而沙哑，双眼血丝密布，他深爱着提米里格，等她到了合适的年龄之后就会与之结为伴侣，可现在……
“住嘴，伊雷！”莉丝里格厉声喊道，“只有不理智的人才会有这样的情绪，我想你是明白的，并不是所有平洲人都对我们抱有敌意，也并不是所有高地人都以屠杀为乐。”
他们都明白这次袭击的发生不是因为平洲人有多么憎恨高地人，而是为了夺取那件物资，它的价值难以言喻。
他没有回应，只有沉默的伤痛。
“必须要查明敌人的情况，物资太重要了，伊雷里特，把这个噩耗带回高寨，亚达里特留在这儿，照看我们死去的同胞。”
她希望他能远离此地，不再陷入更深的痛苦，但伊雷里特摇了摇头，说道：“她原本是要成为我的伴侣，就由我，来照看她，以及其他的同胞吧。”
“如你所愿，我们去追踪敌人。”莉丝里格说道，便骑上了战马，朝着死去的高地人看了最后一眼。
“莉丝里格大人，往南有一串新生成的脚印，像是有人来过。”
“出发！”莉丝里格牵引战马，率一行人向南追去。
炎陆行走在茫茫雪原之上，雪花被寒风追逐得肆意乱飞，撞击着他的双眼有些刺痛。高地人在这种环境下生存，的确不容易，在雪谷生活了十五年的他可是深有体会。
“该死的天气，也不知道走到哪了！”
炎陆回头望去，北面的雪山变得飘渺了些，想来是走远了，正当他准备继续前进时，一阵嘶鸣伴随着马蹄声响起，随后后方视野中出现十几匹战马，不多久便奔行至他周围，将他围在中间，鼻孔朝他喷着雾化的热气，不停的嘶唳。
一股牲口特有腥臭扑鼻撞来，这气味和他在雪刃谷中宰杀的雪山猪味道有点类似，炎陆下意识用手在鼻子前挥散了气味。
“你是什么人？鬼鬼祟祟在这干嘛？”问话的是亚达里特，一直以来他都是莉丝里格最为信任的侍卫，很多事情他都会为她代劳，比如从眼前这个平洲嫌疑犯嘴里掏点有用的东西。
从问话的语气中，炎陆感受到了敌视和怨愤，这也难怪，高地人和平洲人一直有领土纠纷，处于敌对状态，这种现象几百年未曾改变过，他过去看过的典籍中很大一部分是说这些纷争往事的。
“雪刃谷。”炎陆平静又干脆的回答道。
“拿下！”亚达里特喝道，显然炎陆的答案让他很恼火，他可以狡辩自己的清白，但谁会信他说的鬼话呢，谁会在这个季节从雪刃谷出来，先不说那里的极寒天气根本不是人能承受的，就最近那场雪崩已经将整个雪刃谷的出路完全堵死了，炎陆这个时候说了实话，反而让自己陷入了被动。
十多匹战马已经将他围住，得到命令他们上前了几步，将炎陆紧紧围困在那里。
“你们高地人都这么胡搅蛮缠不讲道理吗？”炎陆反问到。在他看来，高地人是淳朴与蛮横并存，和善与好战兼具的一个族群，在自己第一次踏足荒原时就遇上一群蛮横好战的高地人，不知道是典籍对高地人的解读有误，还是自己运气实在太背。或者说，如今的时代，已经到了你死我亡的混乱局面了。
“你的短刀是从哪来的？”莉丝里格问道，显然她认出了这把武器的来历。
炎陆看着她的眼睛，深邃清澈，好像能把人的目光吸引进去一样，但炎陆很快被她眼中的怒意惊醒了。
“捡的！”他再次干脆的回答道
“应该还有一对匕首吧，是不是藏在你的靴子里？”莉丝里格颇有兴趣的看着他的兽皮靴子，“你应该庆幸我们的好兄弟伊雷里特没有来，如果让他看到你靴子里的匕首，他会将它抢回来，然后用它把你的肉一丝丝切下来喂狼。
炎陆脚趾头一阵收缩，像是要抓紧大地免得自己跌倒一般，一个照面认出自己手里的武器，并且判断出隐藏的匕首，看来对方是那帮受害者的同伴了。装傻并不能蒙混过关，甚至会招来更大的麻烦，至于实话，第一句实话已经被人当作谎话了。
炎陆觉得有点为难了，这种处境是他这么多年没有遇到过的，他可以耐心的伏击雪山猪，也可以逃脱雪豹的追捕，但他却不能让眼前这帮人相信自己的实话，真正的实话。
“这把刀是我路过那里捡的，如果他们是你们的同伴，我表示遗憾。”他将刀扔出，插入雪中，“但我不知道什么匕首，也许它被和我一样的旅行者捡走了。”炎陆恬不知耻的说着。他没有一丝罪恶感，只是很喜欢那对匕首，不仅材质出众，而且工艺不凡。他才不管什么圣贤书上说，只是听师傅说过，喜欢的东西，千万不能错过。所以他并没有归还匕首的打算。
但这话在对方听来是极具挑衅意味的。
“看来你是不见棺材不掉泪了！”亚达里特一跃下马，肩扛一柄大马刀，朝炎陆走了过去。
“散开！”那头领的女子并没有制止的意思，反而下令让马队退开，显然是准备看一出好戏。
(本章完)