凛冽的冬风吹袭着，搜刮着大地的生机，整个平洲一派衰败景象。难得有炎阳天气从寒冬包裹中挣脱出来，却只不过是短暂的温暖，大风吹散了阳气，吹得凌风城上的金雕旌旗猎猎作响。
永风历元年冬至夜，正是凌风国开国改元的第一年，加上冬至又是平洲人翘首以盼的年庆，整个凌风城都沉浸在喜庆气氛之中，寒冷并没有驱散国民的热情，战争的阴霾，似乎从未蔓延到这里一般，城中心的王宫中，一座可以俯瞰全城的阁楼平地而起，题名曰“告天台”。
新冕君王凌天和他的军帅墨征和往常一样，对弈于此。他受够了朝堂，厌烦了琐事，从坐上这个位置开始，他就没有享受过一天消停。他开始怀念以前和墨征一同征战四方的岁月。墨征穿了一件宽松的黑袍，大半拖沓在地，上面用银线锈着飞龙，很难想象这是武将的官服，但这种浮夸的设计在王宫中随处可见。越大的官，越需要大的气派，而官服，能很直观的体现这一点。
“已经两局了，难道风王想被我剃光头吗？”墨征淡淡的笑着，嘴角轻扬着不加掩饰的自得，风王说的便是凌天了。
凌天凝视着棋局，寻找着起死回生的可能，可黑子错落有致，白子已然覆灭，落子之精妙看得他连连点头。
“夺偏隅之所，却失必争之地，我眼光确实不如你。”凌天笑着说道，上唇两撇胡子舒展开来，如同两条眉毛，“不过每输一局，都让本王明白一个道理，墨兄真是让我醍醐灌顶呀。”
墨征愣了一下，对于新王口中的“墨兄”二字，他的记忆泛起一阵涟漪，遥想当年，三兄弟指点沙场，叱咤平洲。而现在，三人剩俩，一君一臣。
“棋局好比战场，王赢战争无数，下棋却总输给我，你知道为什么吗？”
“第三局还没开始，现在说输赢为时还早，这局我一定赢你。”凌天笑着说，语气中透露出毋庸置疑的乐观和自信，就跟他在西部战场上阵前鼓舞士气的话一样。他自信总是能够赢得胜利。
墨征回应一个神秘的笑容，“看来得下完第三局，王才愿意听我讲为什么总是您输了。”
两人麻利的将黑白子拾入木盒，准备第三局的对弈。
“年前平洲还四处战乱，我们举兵肃正，最终平定了平洲，能够让百姓享受一个太平的年庆。”凌天一边收拾着一边说。
“有句古话叫‘天发杀机，斗转星移；地发杀机，龙蛇起陆；人发杀机，天地反覆’，战争伤害的终究是平洲万民。”墨征喃喃的说。
“我也有句古话，叫‘祸兮福所倚’，治乱世不能不战，这就叫祸中求福，墨兄你说是不。”
墨征已经不能像以前一样反驳甚至教训眼前的凌天了，他现在是王。
“但愿平洲从此不要再战。”墨征淡淡的说着，落下一子，扼住了白子咽喉。
“南窜的逆贼，还在民间作祟，等过完年庆，本王便御驾亲征，剿灭他们。”
“王说的是炎阳军的炎德光？”
“不错！”
“他是炎兄的胞弟，能招降就招降吧，国家新立还是少点杀戮，小心了！”墨征看着凌天，眼中闪过一丝莫名。
凌天不以为意，“先贤说过，‘攻其地，爱其民，攻之可也’。你为什么反对我出征呢？”
“风王奉天承运，一统平洲，眼下战乱平息不久，百废待兴，这个时候再燃起战火，臣下以为不是时候。”
“我这不是以战止战嘛，等剿灭了炎寒族余孽，平洲不就太平了吗？”风王语腔放大，似乎南征已然胜券在握。
墨征没有说话，而是重重的扣下一子。
凌天眉头一皱，迟疑了一会，不由得感概：“大势已去！”
“知己知彼，王你又输了。”
“墨征呀墨征，好了，你说说我为什么会输。”
“恕臣下斗胆谏言。”
“少来这套，别磨叽！”
“王的棋观，太看重这横竖间的得失，王的天下观，过于看中疆域的宽广。”
风王起身，将视线从棋盘上移开，面色腻重的看着墨征：“继续说。”很显然墨征的话说破了他的心事，说道知己知彼这一点，他明白确实不如墨征。
墨征跟着起身，“我认为棋道不再横竖，而在于取势，炎阳军据守南舟城不降，并不是想割据，而是怄气，所以成不了气候。”
“怄气？你是说因为炎卓尔的死？”
“炎卓尔的死有些人暂时不能接受，他胞弟就是其中之一。”墨征说的是暂时，有些人暂时不能接受，比如炎德光，有些人暂时接受了，比如他。
“那你的天下观又是什么？”
“一者疆域，二者民心，三者政道。”
“你是觉得我只重疆域，不问民心？”
“臣下不敢，只是战事再起，祸及平洲万民。”
“那你的意思是那逆贼也不管不问了？”
“要管，但负气的炎德光不能用战，否则矛盾会更加激化。风王只要奉天领命，以仁德治国，这样民心所向，王国自然就巩固了。”
凌天转头，远眺凌风城，夜色下的凌风城也是极美，特别这年庆时节，横竖的街道上点缀了星星之火，凌风城的灯火阑珊和夜色中的璀璨星辰交相辉映。
“凌风城商业繁荣，民心安定，南方小患不足为虑，东北高地人兵强马壮，虎视平洲，不得不防。”
“本王也有此意！”凌天脸上闪过一丝凝重，瞬间便舒展开来。他走向告天台前，使出浑身劲数喊道：“令！封墨征为镇东大元帅，镇守东关；筑工府筹集资财，勘察地形，外城筑墙，御敌于国门之外！”
平洲南部，南舟城乡野之地。
一个寂寥的身影在芦苇丛中穿梭着，用他布满褶皱的枯黄手掌遮挡着太阳，隔着韦叶不断的眺望，他想看看江水退去了多少，还有多少芦苇能让他赖以为生，他可不想把他那受尽风湿之痛的腿浸入那该死的刺骨江水中，他随手拭去渗在额间皱纹里的的汗水，然后揪起一把芦苇，另一只手朝着芦苇根部狠狠砍剁下去，却没能一刀斩断。
突然，几声隐约的哭声从芦苇深处传来，老头子竖起了耳朵，潜心听了一会儿，那是芦苇深处传来的哭声。他手脚并用的拨开芦苇，向芦苇荡的深处探查，声音愈加清晰，分明是两个孩子的哭声，任凭锋利的苇叶划破老头脸上和手上的老皮，选择性的忽视脚下传来的刺骨寒意，他反而走得更快了。
这是一只精致的深槽木桶，表面刷着富贵人家特有的朱红漆色，桶边缘勾镶着金色的花边。木桶内两个孩童正嚎啕大哭。
“可怜的孩子。”他望向北面，那里的天色十分阴沉，叹了一口气，“世道战乱，富贵和贫穷一起遭殃！”老人心中喃喃道，一手一个娴熟的抱起孩子。近近看来，两个婴儿长得颇为相似，应该是一对龙凤胎。
将一小捆芦苇背于肩上，砍刀悬于腰间，老人头顶着朱红色的镶金木桶，颤颤悠悠的往家走去。心里想到：“这金丝木桶应该能去市集换些钱财，抚养这两个小可怜长大。”
天近黄昏，午后那温暖和煦的光线，现在已经逐渐转变成阴冷的淡蓝色，起风了，枯叶旋转着随风扬起，又散布于老人的视野中，一幢简单的木屋处于视野的中间，依靠着山体，墙体是用圆木排列而成的，缝隙里塞满了枯黄的芦苇叶，屋前围了一方院子，芦杆做的篱笆被风不停的摇曳，随时可能会被带走。
“孩子们，爷爷回来了。”一声呼唤，唤出了一群孩子，从几岁到十几岁都有，基本带着黝黑粗糙的皮肤，一边笑着帮老者卸芦苇，一边帮着抬木桶。大伙儿都有些好奇的望着精致的木桶和婴儿，黑色的眼珠子滴溜溜直转。
“孩子们，你们又有新的弟弟和妹妹了。”老人和众孩子进屋，想到原本就沉重的负担如今又要加重几分，不由得叹了一口气，“唉，战事不停，万一老朽走了这帮小可怜怎么办。”他一边借着炉火取暖，一边专注的用烧红的细铁丝在两个孩子的肩上轻轻地烙下了“拾陆”“拾柒”两个字样。
序章修改完成
(本章完)