从目前的位置看，直接开向青石关是最方便、最安全的，但涉及到投靠，就由不得刘莹莹费心思量了。
红巾军一直没有接纳谁投附，孟九成也没有接纳投附武装的表示。
杨妙真的人马可以作为一个比较特殊的例子，毕竟两家如何商谈的不得而知。但杨妙真嫁给了孟九成，也就解决了合军和投附的问题。
要刘莹莹学杨妙真，显然是有些强人所难。何况一个姑娘家，脸皮再厚，也不会在这事上主动。
可刘莹莹也想到了其他选择，比如向霍仪所部靠拢。但那形同往刀口上撞，金军已经向南，目标很明显，头号人物干掉了，就是二号首脑霍仪。
按照之前的战争情况，刘莹莹觉得霍仪也抵挡不住。毕竟霍仪的嫡系人马不多，那些投附的义军也不靠谱。
而作为刘二祖的女儿，刘莹莹太年轻，也根本没有号令群雄的资本和威信。就是霍仪，恐怕也不会把军队交给她，奉她为主。
思来想去，刘莹莹缓缓开口，显得很纠结，很无奈，“金军主力南去，我军暂无危险，不若便在这里暂且休整，收拢散落的人马。以后，再看形势而定行止。两位前辈，你们觉得如何？”
李思温张了张嘴，刚要说话，便看见程福的眼色，只好闭上了嘴。
程福使完眼色，开口说道：“就依大小姐，暂且如此，看看形势再说。”
李思温听这话还是很有余地的，暂且如此，先看形势，如果形势有变，那自然也会再作决定。
“我同意程大使的意见，便依大小姐。”李思温知道得私下和程福商议，便起身说道：“时辰不早了，大小姐请早些安歇。”
程福也起身，施礼之后，迈步离开。
两人转了一圈，又碰了头，坐在一起，才开始谈论真心所想。
“在这山地休整，虽说是比较安全，可粮草物资如何解决？”李思温先说出心中疑问，“大小姐可能不清楚，你还考虑不到吗？”
程福苦笑了一下，说道：“我岂能不知在这山地不能久待？但现在好歹还有些粮草，大小姐又不想投靠他处，便暂依她好了。等到粮草不继，她的想法也必有所改变。”
李思温想了想，不太确定地说道：“是我心急了？可这所剩粮草，也支撑不了多长时间啊！”
程福捋着胡子说道：“要投红巾军的话，由我说比你说要好。粮草断绝时说比现在说要好。大帅挑咱们两个护着大小姐离开，其意可知，便是要在大事不济的时候，投奔红巾军，让大小姐能够平安。”
李思温恍然点头，说道：“程大使所言甚是，是某心急，考虑不周了。”
这李思温是杨安儿的太师，杨安儿败后转投刘二祖。虽说刘二祖在表面上以礼相待，但论亲疏，还是差了一层。
程福却是跟随刘二祖的老人，也与孟九成有过接触。刘二祖派这两人护送刘莹莹走小路离开大沫堌，未尝没有象程福所揣测的心理。
大沫堌能守住，那自然不必提什么投靠他人；可要真的失败，有李思温和程福帮着，刘莹莹就算不能再当什么首领，可投奔了红巾军，孟九成也能保她后生平安。
粮草物资的困难，难道刘莹莹就没想到吗？那当然不是，刘莹莹好歹随父亲征战四方，这点头脑岂能没有？
就象程福所说，现在说投奔，不如粮草断绝时说更好。那时，刘莹莹就有了合理的借口，不管她愿不愿意，投奔红巾军应该是不错的选择。
…………
小吃不是正餐，点心而非果腹，原本就是一种闲暇中的享受。
而在青岛城中，孟九成发现小吃已经很多，商人的敏锐由此可见一斑。
“孟帅，这家小吃是最有名的，是建康商人新近所开。”陪同的官员给孟九成做着介绍。
建康是南京在六朝时期的名称，是孙吴、东晋、刘宋、萧齐、萧梁、陈朝六代京师之地，也是世界上第一个人口超过百万的城市。
孟九成笑着点了点头，突然想起后世曾逛过的南京夫子庙，那里的小吃可真是演绎出中华饮食文化的博大精深。
夫子庙的小吃，“色、香、味、形、具”式式精湛，要模样有模样，要滋味有滋味，更有一种让人感受诗一般遐思和联想的情趣，让人馋涎欲滴。
金灿灿，黄澄澄，绿油油，白花花，如大千世界，五彩缤纷；甜滋滋，咸味味，酸渍渍，辣乎乎，似磊落人生，百味俱全。荤素果菜，随心所欲，春夏秋冬，各领风骚。
而夫子庙的特色还在于灵活生动的经营方式，不仅有青砖小瓦、粉墙坡屋，张灯结彩的“老淮扬”，鳞次栉比排列着的是香气四溢、现做现吃的小吃摊，灯光下的动人笑靥，民歌式的招徕吆喝，为沉浸在灯影浆声中的迷幻秦淮带来了温馨和欢乐。
“娘子，先在这家尝尝？”孟九成不易觉察地咽了下口水，转头问着杨妙真。
杨妙真点了点头，笑着随孟九成进了店。
“鸭血粉丝汤？一人来一份。”孟九成翻看着菜单，象个熟客似的点着。
南京人对于饮食的细腻心思令人惊诧，让人每每徜徉街头，流连起大街小巷的景致，愈发产生一种浓浓的吃的兴致。
鸭血粉丝汤便是由来已久的喜好了，在功夫上着实下足了劲。
鸭血要新鲜，粉嫩粉嫩的那种，加上粉丝、鸭肝、鸭肠、香菜，用鸭汤煮，待到香味撩人时，色泽乍现。
翠绿的香菜，晶莹的粉丝，细碎的鸭胗、鸭肝、鸭肠沉淀碗底，微微地透着馨香，在唇边缭绕。适时，送一块鸭血入口，香嫩粉滑，舌尖蠢蠢欲动。
“梅花糕来一盘，赤豆元宵一人来一碗……”孟九成怀疑自己到了南京，只觉得口中垂涎。
梅花糕形如梅花，色泽金黄，是一种特别好吃的糯米甜点。
如果在梅花糕的上层平撒上点缀的红绿丝，加点瓜子仁，一层层吃下去，保准无限惊喜。松软可口，糯香鲜美，实乃人间美味。
此外，赤豆元宵也颇得美女喜好。浓浓的赤豆羹，浮着大大小小晶莹的元宵，仿佛大珠小珠落得玉盘，别有景致。
偶尔夹杂几块酒酿，碎金般的桂花，着实令人感叹，古美女的雅致仿佛瞬间映上眼帘。纤细玉指，浓浓赤豆，秦淮河畔，佳人有约便如此产生了
“嗯，满好吃的。”杨妙真拈起块梅花糕放进嘴里，细细咀嚼，发出赞声之声。
孟九成则先把一碗鸭血粉丝干掉，回味着上千年记忆中的差别。
外围的桌上坐着杨妙真的侍卫，都是便装打扮，将孟九成和杨妙真隔开保护。
净街包楼是用不着的，孟九成更想象平民一样，安步当车，随意走坐，在熙攘的闹市中感受一下。
今天一来是带杨妙真出来玩耍；二来也是想自己放松下心情。
楼梯上一阵脚步声，竟然是蓉儿和一个中年人在两个仆从的陪同下走上了楼。
“你这丫头，要把爷爷这老骨头累散嘛？”黄老川找了个桌子，一屁股坐下，喘着粗气抱怨着。
“可我要自己逛，您又不放心。”蓉儿娇嗔着，伸手给爷爷拿捏着肩膀。
“他们也人生地不熟的。”黄老川看了下人一眼，轻轻摇了摇头。
蓉儿目光一扫，立刻隔着张桌看到了孟九成。她刚要张嘴招呼，又看见了旁边坐着的杨妙真，眨了眨眼睛，这丫头只是笑了笑，点点小脑袋。
伙计上前招呼，蓉儿也不看菜单，便开口说道：“黄桥烧饼，鸭血粉丝，梅花糕，赤豆元宵，什色点心……”
这丫头是个吃货，也肯定到过建康，竟把特色小吃都记住了。孟九成暗笑，低头舀起个元宵，掩饰过去。
“对不起客官，本店开张不久，建康小吃整置得并不全。”伙计也很惊讶，但旋即点头哈腰地解释道：“黄桥烧饼，什色点心，这两样是没有的。”
“黄桥烧饼余味浓郁，什色点心荤素兼备、甜咸宜人，你们竟没有。”蓉儿皱着小鼻子，又故作大度地摆了摆手，“那就把有的端上来吧！”
杨妙真的目光移注过来，对这女孩也颇觉有趣，脸上似笑非笑。
“伙计，鸭血粉丝，两碗；元宵，两碗。”
乔娥三口两口便吃完了，这些小吃只是垫了个底儿，她也不见外，大声招呼伙计。
作为一个头脑简单，有蛮力，武艺又有限的女将，在孟九成起事之初确实立下不少功劳。
但随着军队的扩充，战阵之上便不太需要这种冲锋陷阵的将领，而是要求能够指挥，能够根据战场形势灵活而动的智将。
尽管韩守仲、阎通、王仙等人离孟九成的期望还差一些，可乔娥就差得更远了。
所以，孟九成把乔娥调来，充当杨妙真的亲卫首领。因为，乔娥纵有别的缺点，但忠心、听话，这就足够了。
杨妙真对此也没有意见，相处之下，反倒是对乔娥的憨直、忠诚很是喜欢。
孟九成张了张嘴，想说小吃不是填饱肚皮的，这家吃完吃那家，得挨个品尝。可犹豫了一下，他却没吱声。
“那个小丫头挺可爱的。”杨妙真微微偏头，低声说道：“认识你吧？”
孟九成点了点头，笑道：“蓉儿，捡来的妹妹哦。”
杨妙真抿嘴一笑，不时地打量，与蓉儿四目相对时，还点头微笑示意。
蓉儿也不怕生，笑得欢快，眼珠转了转，起身便向这桌走来。
她迈步一走，一下子便触动了侍卫们的戒备圈，几道不善的目光顿时投注过来。
黄老川到底是见多识广，气氛一变，他立刻感觉到不对，忙阻止孙女，“蓉儿，别乱动。”
孟九成已经抬手，吩咐侍卫，“无妨，是相熟的，放她过来。”
蓉儿倒不觉得刚才有什么事情，听了爷爷的话，只是顿了下脚步，又见孟九成放她过去，便又迈开了步子。
“哥哥，嫂子，蓉儿有礼了。”蓉儿蹲身万福，称呼亲热，杨妙真不由得笑出了声。
“来，蓉儿是吧，坐我这边。”杨妙真也真喜欢这小丫头，加上她和孟九成都是没有什么亲人，听这干妹子叫得亲近，心中也是高兴。
蓉儿也不客气，落座之后，便取下手腕上的一串五彩小贝壳编的手链，捧着递给杨妙真，“嫂子，这是蓉儿要送给你的礼物。虽不贵重，却也稀罕。”
“呵呵，我还要收妹子的礼物？”杨妙真愈发高兴，伸手接过摆弄着，赞道：“真的很漂亮，五彩斑斓，是贝壳吗？”
“是啊，是蓉儿从海底摸的，又用金线串起来。”蓉儿点着小脑袋，语音清脆。
你，下海摸贝壳，还穿手链？孟九成是不太相信这么跳脱的丫头，会做这种事情，但也不想说破。
“蓉儿的手还真巧。”杨妙真却是信以为真，想戴在手腕上，却又有些紧。
蓉儿伸手帮忙，解开金线，先戴再系，帮着杨妙真弄好。
杨妙真戴上之后，晃了晃手腕，看似很满意，又望向孟九成。
“嗯，真好看。”孟九成赶忙夸赞。
杨妙真这才笑得开心，转头对蓉儿说道：“我可不能白要妹子的东西，蓉儿喜欢什么，嫂子找来送你。”
蓉儿摇头，说道：“嫂子不必费心，蓉儿什么也不缺。”
孟九成起身，说道：“那边是蓉儿的爷爷，待我去见礼叙谈。”
杨妙真点了点头，说道：“正该如此，可不能失了礼数。”
孟九成走到黄老川桌旁，抱拳拱手，说道：“在下孟九成，见过黄前辈。”
孟九成？！黄老川微吃一惊，赶忙起身还礼，“原来是孟帅，草民有礼了。”
“我这帅是自封的，又哪里来的什么草民？”孟九成谦逊道：“黄前辈请坐，在下是有些事情要相询的。”
黄老川坐下后，伸手给孟九成倒上了茶水，笑道：“孟帅有事相询，草民也是前来拜见，这岂不是巧了？”
“哦，那还真是巧了。”孟九成举杯示意，轻啜了一口，缓缓说道：“想必蓉儿也透露了一些在下的意思，在下要相询的也是这个事情。”
黄老川的脸色郑重起来，说道：“草民也有下情禀告，只是此处非讲话之所——”
孟九成点了点头，说道：“前辈若放心，便让蓉儿随贱内闲逛散心，然后回府安歇。前辈可随我先回府上，详加叙谈。”
“草民又有何不放心的？”黄老川笑道：“陪着这丫头，我这老骨头还真受不了呢！”
孟九成起身回到桌旁，对杨妙真和蓉儿交代了几句，让她们随便闲逛，然后一起回府。
黄老川也过来嘱咐了蓉儿几句，两人才下楼出去，直奔府宅。