29.轩然大波
正当安田元兼踏上佐渡岛开始自己的寻兄之旅时，越后国也发生了一件惊天动地的大事，当然这里的惊天动地只是局限于越后一国！
奉命前往越后的加藤段藏针对越后屋展开了一系列的报复行动，譬如在米屋售卖的大米中掺加大量砂石，在其他商铺中以劣调优，然后再在众人面前购买这些劣品当众戳穿，凡此种种，使得越后屋的名声一落千丈。
闻知此事，即便是精于此道的臧田五郎左大老闆一时亦是乱了方寸，待冷静下来派人调查幕后黑手时却总也抓不住对方的尾巴，只是隐隐有线索指向武田家的忍者所为。
而正在五郎左想尽办法想要平息流言，查找幕后黑手的时候，一件大事却悄然发生了。
因为手下目付疏于监管，藏田五郎左筹备的两万石军粮所囤积的仓库发生了火灾，虽抢救及时被焚毁的粮食不过一成两千余石，但是显然造成了不良的影响，而在对余粮清点时发现，大多米俵中或多或少掺杂着砂石，虽说一般米商都会在售卖的大米中掺杂砂石来提高利润，但是却不会如此般大量，有几袋严重的米俵中，砂石和大米接近一比一的比例。
闻知此事的长尾景虎立刻宣召了臧田五郎左查问此事。
“主公！小人实在不知这是怎么回事啊！”身体微微发颤的五郎左连头都不敢抬，只是俯伏于地大声的说道。
“混账！到了这时候还要狡辩吗？”大广间中有看不惯与商人同仕的武士借机大声喝骂道，“若不是这次火灾，天知道大战之时多少人要被这砂石饭磕崩几颗牙！”
“不得无礼！”长尾景虎的话音依然平静，只是脸色稍有不虞，显然这件事影响到了他开年大战的计划，是以威势更甚的说道，“五郎左，最近诸事汝皆未办妥，深负吾望，如今却又出了这般事，汝有何交代？”
“哈！小人知罪，只是近几日直江津来了不少生面孔，在小人的各个店铺中，寻衅滋事令小人一时间措手不及忙于应对，故而疏忽了对库房的检查！此实是小人之罪过！”一边说着五郎左一边连连拜伏叩首，“只是小人查询这些人来历时发现他们皆非本国人物，有人在私下听到他们乡谈间以信州方言对答，故而小人以为近期这一系列变故皆是敌国密探所为，小人亦是深受其害啊！还请主公明察！”
看到五郎左言之凿凿，长尾景虎又当堂问了他近期发生的一些事情，顿时觉得这次的失火事件可能未必如同表面上所见，只是玩忽职守这般简单，很有可能是敌国闻之本国可能的军事行动后的反制手段。
“你说有一伙人出现在直江津？而且还操信州口音？”一旁的直江景纲皱眉问道，最近直江亦是忙得焦头烂额，一方面要做好自己手头的本职工作，另一方面还要应付同僚间的任性请求，比如之前安田家要他帮着找大儿子安田显元，现在好了连小儿子安田元兼也不见了，而更离谱的是，宇佐美家也找上了他，他们家的宝贝女儿又失踪了！如今，听闻五郎左如此说，莫非？
“他们除了寻衅滋事之外可还有其它不轨行为？”
“回禀直江大人，这伙人平时言谈皆如越后国人一般并无不同，只是私下交谈中才夹杂信州方言，且他们行踪不定……”显然五郎左也不知道他们在自己眼皮子之外到底干了些什么。
闻言直江景纲以眼神示意对面坐着的安田景元和宇佐美定满，示意他们儿女的行踪可能和这伙人有关。
“主公！”安田能元会意立刻说道，“臣下以为此事确实颇有些蹊跷，若真有他国密探潜伏我国伺机破坏，那焚毁粮草事小，若再被其窜通一两个丹后守…”安田能元点到即止不再多说，虽然自称丹后守之人颇多，但是在越后且从安田能元的口中说出的话，那就只指一人，那便是北条丹后守高广。
“安田大人所虑甚是！”一旁的宇佐美定满虽已是退隐之身，但为着自己爱女不得已帮腔道，“若任由这伙人任意妄为，那越后国内定会一片混乱，展时主公开年的大战亦会受到影响！”显然这两人想假公济私，借势寻找自己的儿女。
“是啊！主公，不能轻饶了武田家的密探！”有先入为主的武士请愿道。
……
…
“传令，直江景纲！命你着手彻查此事，凡疑似他国密探者皆发配至鸣海金山充作苦役，有反抗者可就地格杀！”长尾景虎平静的发布下命令，却在家臣中掀起不小的波澜，要知道‘疑似’二字着实难以界定…
“哈！”稍稍感到吃惊的直江景纲还是硬着头皮的接下了这个差事，可以预见一场风暴即将席卷越后！
之后的半月后，在越后各处的他国浪人、行商、海客，甚至得罪了武士的本国农人皆被冠以‘疑似他国密探’的罪名，发配至越后与出羽交界处的鸣海金山服苦役，一时间越后国内人心惶惶！
而事件的源头：新穗屋，亦是无法幸免，因新穗屋佐卫门并非越后国出身，乃是佐渡来人，所以亦是在被‘疑似’的行列之中。
“佐卫门老闆，还请尽快做决定！”加藤段藏略显焦急的说道。
始作俑者加藤段藏原本只是召集手下想要给越后屋清理下货仓，却没料到里面堆放了如此大量的粮食，于是临时起意的段藏想给对方添添堵也给自己的主公多弄点粮食，于是就用砂石偷换大米，一连几夜倒也被他捣腾回近千石大米；但他没料到看守之人如此玩忽职守引发了火灾，把原本应在数月后才会被发现的事情给暴露了出来，引起如此轩然大波，打乱了自己的全盘计划，甚至还波及到了新穗屋。
“好吧…”无奈一声叹息，一脸愁容的佐卫门未免成为苦役终身劳作，只得答应了加藤段藏的提议，将自己的全部的可动资产尽数转移到佐渡岛上去，如此情急下怕是要落下不少东西，虽是心痛却也顾不得了，毕竟小命要紧！
“那你就先走一步，这里交给我们！”加藤段藏使了个眼色，便见两人上前架起佐卫门便往码头走去，而其他则利索的收拾起来。
而等藏田五郎左大老闆想到要借机整治新穗屋派人来时，此处早已是人去楼空，只留下一片狼藉…