谈及江南柳，岭东王，柳清让便有一肚子的委屈不甘要诉。
叶星璨虽是王府长大，毕竟与之并称的西北沈氏就在建兴，从小与沈秋白、沈春一起长大，自然也是了解一些三大氏族的过往。
江南柳氏，源自前朝朔国，已有四百余年历史，一直是士族首领，历经朝代更迭不倒，更是叶氏建国功臣，在门阀世家中声望最隆，曾与皇室缔结姻缡，执掌朝中重权足有百年。
柳氏一门，沉浮于朝纲宦海，虽有起伏，但历代鸿儒高士层出不穷，是以近几十年虽见颓势，依旧深受天下仕人景仰，是为当朝第一望族。惠宗登基后，更是第一时间纳柳氏女为娴妃，钦定的第一个状元也是出自柳氏。
虽然柳清让不认宗祖，这姓氏却是板上钉钉，终是柳家儿郎。
自柳氏以下，便是与之并称的岭东王、西北沈，三大望族曾同为中流砥柱，其士族外戚在朝中权势不断扩张，鼎盛时几可与执掌皇权的叶氏比肩。士族高门的风光，一直延续到百年前，三大氏族内斗，沈氏败走西北，迁往建兴，柳氏、王氏则是世代为敌，在朝中争斗不休。
当然，又有传言，所谓败走均是权宜之计，沈氏眼光卓越，早已看中永宁王府实力，故以早早迁往西北，做那从龙之臣。
叶星璨想起三大氏族过往纠葛，再听柳清让愤愤然、戚戚然，一本正经的样子，又是想笑。百年大族，定是看中面子之事，虽不清楚当面柳母私奔缘由，不为家族所容也是自然。
若是换了他人，状元及第，柳氏、王氏又是给足台阶，自是急急下了。但状元郎天性纯良，加之生长环境过于温暖简单，或是对两大家存了太多怨念，反倒养成了如此耿直个性，这才闹出当殿之拒柳氏、王氏之举。
叶星璨不由一笑，面对两大氏族邀请，还能如此不留情面的，世上怕也只有这一人，果真比自己还要恣情任性啊，终究是羡慕这般人生，接着道，“不理便不理，王氏好歹还有个首辅撑门面，江南柳氏，我记得父王在位时就已见颓势，没了四品以上官员，柳氏见你受惠宗重视，自是想着揽你光耀门楣，毕竟掉下个状元郎……”
柳清让见阿璨看的通透，不住点头，众人都劝自己回柳家，就连父母双亲也不例外，只说多个后盾总比多个仇敌好些，也不想想，当年一家三口所受之苦。
柳家要的哪是他这个“子孙”，要的分明是状元头衔，今个终于遇到懂自己的人了，还心心念念的意中人，更是乐开了花。
不等柳清让表达知遇之情，叶星璨便是自顾自继续说道，“还是沈老先生有眼光，百年前啊，便带着沈家迁徙至建兴，柳大人，你可见过沈家秋白哥哥和春哥儿？”
柳清让心里便有些难受，阿璨说沈家有眼光，不就是夸赞永宁王值得，永宁王叶曜……二十有二，清冷俊逸，一人可挡北胤万骑，文韬武略具是风流……
情窦初开就对上了这般人物，自己还能有什么希望啊。却未想到，百年前，沈氏迁徙之事，叶曜还未出生。
叶星璨见他也不回答，便自说自话，下次带你一起沈府，去讨几本好玩的，你定然会喜欢秋白哥哥。
柳清让听得一同出去，也未在意所谓沈氏，只盼着早日成行，又想到自己前些日子去往春阳关的经历，兴致勃勃的推荐到，“阿璨，你可曾去过春阳关，都据说这关口起源于千年前的嬴国长城，当年便有‘边郡之咽喉，京师之保障’之称，被誉为北陆第一关，西北第二道防线的重中之重。前几日我去了关口，你知道……”
叶星璨听得春阳关，却是神思恍惚，不知为何竟有泪滑入鬓角。
“阿璨，阿璨，你怎么了？”柳清让看着叶星璨眼神呆呆望向远处，泪眼朦胧，急急唤她。
“王妃！”霍跃听得阁内动静，着急冲了进来，看着眼前情景，也是不知所措。
叶星璨只觉耳侧军旗猎猎，战马疾驰，战鼓擂，万箭发……却有一人柔声低诉，“阿璨，那时，我真当就此埋骨黄沙了，与兄弟们魂归一处，也是好的……”
“阿璨，他们随我自望海而来，却是马革裹尸，再也无法回到家乡了，我答应他们，定带百车青梅酒来，洒遍春阳关，以慰亡灵……”
“阿璨，随我同去，可好？”
“阿璨，阿璨……”
叶星璨似是终于回魂，呐呐看向无措的柳清让和焦急的霍跃，轻轻开口，“去春阳关看看……可好？”
霍跃一愣，跪倒在地，“王妃，这可使不得，请务必等王爷回府，回府再议。”
柳清让却是不依，春阳关明明是自个邀请的，干嘛非要等王爷回来啊，他若回来了，还有自己什么事，也不迟疑，“阿璨，我带你去！”
霍跃暗自咬牙，这状元郎真是个人才，从来不会看人脸色，只是他又是朝廷命官，也不好直接绑了扔出建兴。
叶星璨心头一酸，不等细想，便觉脑子记忆似被丝丝抽走，终是除了春阳关三字，再不记得其他，为什么想去春阳关呢？到底是为了什么？
夜里，月色融融，一架马车奔驰在官道上，直直朝向建兴城东北方的春阳关。
车内，叶星璨懒懒靠在围塌上，静静看着对面正襟危坐的柳清让，眸中婉转，却再不是少女心事，喟然一笑，眉宇间竟透出丝丝苍凉，“柳大人，我是不是很可笑，莫名就拉你一起逃了出来？”
两人离得太近，一向执拗天不怕地不怕的状元郎却是满脸通红，心下不断为自己打气，可不能再出丑了，又是想到日间自己一身土的模样，再看看现今还穿着的侍卫服，脸是更红了，“阿璨，叫我子沐便好，我……能与阿璨同游，心喜急了，只是时间太急，衣服也没来及更换，让阿璨，让你见笑了。”
叶星璨摇头笑着，眸光深深看向这袭玄衣，似有话说，却终是无言。
“阿璨，你可知，来了建兴我总觉得格格不入，但在春阳关，却是不一样，他们对我极好，特别好，格外好，临行时，春阳关守军竟列队相送，兵器出鞘，战鼓雷鸣。那时我便生了万丈豪情，想着能常驻春阳关就好了。”柳清让总觉得两人就这么静静待着，有些尴尬，想来想去，还是起了话头。
叶星璨听闻守军擂战鼓相送，也是心下震惊，西北尚武，春阳关守将竟会对着一届布衣状元郎抬出如此军礼，当真是有些奇怪了。
她也是好奇，这才想要细细看看眼前状元郎，抬眸与他灼灼目光相触，却见他紧张躲闪，只觉得这双眸子太过柔静羞涩，与梦中的倒是不太一样，“兵器出鞘，战鼓雷鸣，应是军队最高礼遇了，他们对你是存了真心，柳大人喜欢便好，只是若想常驻春阳关，怕是得投笔从戎了”，又是笑笑，“沈大哥便是弃文从武，做了建兴守将。”
似是同在一处时间久了点，柳清让也慢慢自在起来，面上红晕散去，目光也不再躲闪，久久凝望着眼前女子，只觉画中仙也不过如此，此时有此刻，便是值得，听及至高军礼，自己也是恍惚，“虽然未有人提及，我总觉得，他们那般礼遇的人不是我……他们心中敬重之人也不是我。”
只是听得弃文从武，却又是条件反射般摇头，“阿璨，氏族大家听闻沈氏嫡子沈秋白从军后，具是叹息，这沈家百年傲骨清誉怕是没了。”
“你也这般看秋白哥哥和西北沈氏？”叶星璨自然知晓大雍百年来重文轻武。
但如今已非百年前，父王在世时，大雍已是被北胤与中唐时时滋扰，边患不断，若不是永宁王府世代镇守西北，曾经的武陵军又大胜中唐，哪还有如今惠宗所谓“盛世”。
何况，数十年的争斗下来，氏族大家早已纷纷失利，权势不断旁落，沈氏背靠永宁王府，文可泼墨洒千章，武可从戎战天下，难道不是所谓氏族所望而不可达吗？
柳清让却是认定了文人治国，崇尚“且治国在乎修德尔，四夷当置之度外”“兵革不用，乃圣人本心”之说，梦想着他日“白衣卿相”，为君王平天下。但也知阿璨长于西北，见惯了征战，永宁王府又素来重武将，不愿与她对着说，只好摇头，“沈氏如此选择自是有他们的道理，总比柳氏坦荡。”
却不知，柳家虽已败落，但氏族百年眼光还是精准，早已开始寻找可靠路子，以盼西迁，归于永宁王府。