姜祸水转身，便看见爹娘和祖母站在不远处正笑着看她，在他们身边，是孟伯伯和阿荨，还有阿荨的弟弟。
她眼眶莫名有点热。
来到北沧的这些日子，她面上一派从容，但心中一直担忧着南瑟的情况。
虽然每隔几日便能收到探子的消息，但想到夏濯这人为达目的不择手段的卑鄙手段，不亲眼看见她的家人们安好，她是无论如何也不能彻底放心的。
何况还是在大战将至的时候，她更担心夏濯会狗急跳墙。
这些隐忧她不曾对任何人说过，姜祸水万万没想到祁瑨会安排得如此周全。
稍作休整之后，姜祸水与姜家众人一起聊着天，祁瑨则回宫复命去了。
从他们口中，姜祸水得知，夏濯登基不久，便封苏怀宁为后了，而且很快苏怀宁便怀有身孕，而和熹这个亲妹妹，却被他作为拉拢人心的物品一般，送给了一位悍勇的将军，就是和熹上辈子下嫁的那位将军。楚婕妤，也就是太后，得知这件事后跑到夏濯面前又哭又闹，最后反而被他关了起来。
姜祸水心中唏嘘，对于和熹两辈子都不曾逃离那个将军的手掌心，不得不同情。
夏濯登基之后便扶持左相一派的势力，逼得孟逢辞官告老，原本他还派了人想暗中将他掌控起来，但祁瑨手下的人一直盯着他的动作，没让他得逞。
还有一件事，就是之前来姜家偷账本没有得逞后失踪的姜凌，居然突然现身，跑到衙门自首了。
姜倾城如今是父亲进了牢里，母亲彻底疯了，家产也所剩无几，从前与她交好的世家贵女恨不得离她越远越好，而原先的追求者也对她避之不及，好几次将她拒之门外。
听说她求到了夏濯那边，也不知她与夏濯说了什么，他竟然不久就下旨封她为美人了。
而在她与祁瑨到达东临前，南瑟便已与西蛮达成了合作，签订了盟约，据说是许了不少好处给西蛮，西蛮才答应合作的。
她对此倒没感到遗憾，西蛮人狡诈诡变，最不实诚，换做是她，哪怕西蛮反过来许给她好处，她也不放心把自己的后背交给这样的同伴。
好在北沧占了地理优势，距东临比南瑟要近得多，所以当他们与东临达成合作之后，南瑟再去，便只能无功而返了。
——
时间过得很快，得知有孕消息仿佛还在昨天，转眼就到了临盆的日子。
这一日，姜祸水仍旧听从医嘱在府中散着步，突然感到一阵奇异的下坠感，她像是预感到了什么似的，十分冷静地让人去叫早就请进府中的产婆，独自慢悠悠地往产房走去。
的确是挺疼的，但尚且在她可以接受的范围之内。
得到消息的祁瑨第一时间赶回了府中，入耳便是产房中女子压抑的嘶吼，以及产婆的鼓励和催促。
他一颗心高高悬起，像是有无形的手勒住咽喉，一向冷静从容的人此刻坐立难安，用尽全身的力气才勉强克制住冲进去的念头。
但当听到她小声呜咽着叫他名字时，祁瑨再也控制不住，不顾其他人的阻拦，推门便闯了进去。
屋内满满的血腥味，一盆又一盆的血水被下人送出去，祁瑨先前只知女人生产凶险，但亲眼看见这么多血从她身上流出，眼前便是一黑，难掩的自责涌上心头。
产婆见他进来，又惊又惧，想将他赶出去，但碍于他的身份又胆怯地止了声。
祁瑨可不关心他们在想什么，走到床边握着姜祸水的手，见她满脸疲倦，身上布满了汗水，心疼地不行，见产婆愣在原地，目光顿时变得骇人，冷声呵斥：“你还愣着做什么？”
产婆打了个哆嗦，猛地回过神，连忙跪到床边，继续接生。
姜祸水小口喘着气，眼前如同蒙上了一层厚厚的白雾，神智似乎也变得不太清明，直到听到祁瑨的声音，才有了些反应，勉强睁开眼，想看清他的脸。
“你怎么进来了……”
祁瑨温声说：“我听到你在叫我。”
姜祸水莫名委屈了起来，眼眶一热，“我没想到生孩子会这么疼。”
祁瑨吻了吻她的手背，“是我不好，以后都不生了，以后都不让你疼了。”
她眼睫颤抖，昏昏沉沉地，“真的吗？万一这是个女儿怎么办……你的家业……”
“女儿也可以继承家业，无论是男孩还是女孩都好，都是我们的孩子。”
姜祸水突然满脸痛苦地皱起了眉。
紧接着，是产婆焦急催促的声音，“王妃，用力些，加把劲儿，孩子就快出来了！”
在这紧要关头，姜祸水突然睁眼看他，“祁瑨，你可不可以，叫我宝贝。”
祁瑨一怔。
他愣神的刹那，恍惚间听到孩子嘹亮的啼哭声，耳边似乎是产婆在恭喜他，说生的是个白白胖胖的小世子。
这些声音都随着面前这个人闭上的双眼变得越来越远。
在某个瞬间，祁瑨听不到、也感受不到心脏在跳动，定格了好一会儿，才颤抖着伸出手，探着她的脉搏。
在有力地跳动着。
祁瑨松了口气，却在下一秒毫无预兆地落下泪来。
产婆方才还欢天喜地地道贺，冷不防见这年轻亲王哭了起来，吓了一跳，出了一身冷汗，连忙去探王妃的呼吸，发现人还活着，才为这一场虚惊松了口气。
她把孩子交给下人，出门去给外头守着的一群人报平安报喜，在他们想进去时却下意识拦了下来。
不过显然没有拦住，后来进去的众人，便看见这向来从容淡定的瑨亲王，伏在姜祸水的床边，簌簌落着泪珠，却掀唇不停笑着喊这个睡梦中的人宝贝。
——
三个月后，北沧正式向南瑟发起了进攻，瑨亲王挂帅，带领百万强兵，以绝对的优势取得了胜利。
其间西蛮趁北沧倾巢而出，派人潜入都城，意图擒走圣上为人质，谁知那传闻中的铁血军团竟未出征，而是被祁瑨留了下来守城，于是意图不轨的人都被一律绞杀。