“咔哒……”
酒馆的门被打开，一月凛冽的寒风吹入酒馆，众人抬起头随意的朝着门口看了一眼，却在看清门口的两个身影时僵了一下，然后不约而同快速移开视线，同时压低了说话的声音，就连手上倒酒切割食物的动作都不由自主的放轻了一些。
而被众人所忌惮的中心人物却毫无所觉，或者说是直接无视了众人的反应，他依旧是裹着万年不变的斗篷，沉默的走到了这半年来最常坐的一个位置，而斗篷人身后仿佛是万年跟班一样的黑发少年也跟着走了过去——若不是这个黑发少年偶尔会不穿戴斗篷，酒馆众人就不能在第一时间辨认出他前方那个斗篷人的身份了。
黑暗精灵落座的位置无形中已经成了这个酒馆的禁地。即使在人流量再多的时候，也没有人会来到这个座位，如果有新人看中了这个隐蔽的位置想要落座，也立刻会有人上前劝告。
没有一个黑暗佣兵愿意去找这个家伙的麻烦。那种既没好处又对自己的生命安全有威胁的事情，谁爱去谁去，反正黑暗佣兵们对此是完全没有兴趣的。
虽然没人知道他的具体身份，以及在黑暗佣兵圈子里的代号，但是凡是挑衅的家伙都死的很惨，那个凶徒，几乎是亮匕必死，见血封喉。
而对于知道其真实身份的琼斯和九酒来说，明确知道，伊斯特的知名度已经不止是黑暗佣兵这个圈子里了，因为加里家族的通缉，“暗刃”伊斯特这名号在赏金猎人与白道佣兵的圈子中也传播的很广……
毕竟财大气粗的加里家族为了通缉这个刺客不仅挂上了一亿贝利的悬赏金额，还许诺可以答应活捉此人的人一个不危及加里家族本身的任意要求。这种优厚的条件使得无数的赏金猎人和佣兵趋之若鹜，但却几乎无人能找到伊斯特的行踪，就算有找到的，也没有命活着回来和其他人分享他的经历了。
***
依旧是先完成任务交接，随即桌上便被照常摆上了朗姆酒与一些新鲜的蔬果。
当琼斯和九酒第一次了解到伊斯特的饮食喜好时，都被狠狠震惊了一把。
谁能知道，一个杀人毫不手软的冷血刺客，却不喜荤食反而偏爱素食呢？虽然这两者没有什么必然联系……但却莫名的令人觉得超级不合理。
随意的填饱肚子之后，九酒神色严肃中带着一丝隐隐的兴奋，开始了他的情报直播：“伊斯特，现在新世界正在发生的大事，我相信你会很有兴趣。”
黑暗精灵早已解决食物，此刻正用一块布细心擦拭着迪斯帕纳之刺，其神色之柔和，是九酒从来没在伊斯特身上看见过的。只有在对着那把匕首时，九酒才能看见在这个冷血刺客身上几乎丧失殆尽的温柔。
面对对方的漠视，九酒并不着急，他只是轻微的咳嗽了一声，提醒对方自己的存在：“伊斯特……我知道你在听，这个消息，你应该会感兴趣，是关于罗杰海贼团的。”
自从第一次伊斯特在听到罗杰海贼团被围剿的时候露出了一点点失态，九酒便开始寻找黑暗精灵与罗杰海贼团之间的关系，尽管花费了很大的功夫，但终究还是被他找到了真相。
九酒做梦也没想到，这个看似不愿意与任何人扯上关系的冰山刺客居然会在罗杰海贼团的船上，呆过一段时间，从伊斯特对罗杰海贼团的那一点点关心来看，双方关系似乎还不错。
即使是自己通过努力表现出价值，以及不畏危险的坚定不移的跟随对方的脚步，现在也只是被对方默许了做个跟班而已……
每次想到这儿，九酒都不禁感到好奇。罗杰海贼团，为什么能在伊斯特心中占据一定地位？
——罗杰海贼团？
听到这个名词，黑暗精灵擦拭武器的动作慢了下来，他抬起头，斗篷帽檐下幽暗不带一丝情感的眸子冷冷的盯着面前的黑发少年。
半年处下来多少摸熟了对方的性子，知道这个眼神含的是微带威胁意味的询问，九酒不再卖关子，开口说道：“进入新世界一个月的罗杰海贼团，于半小时前被海贼提督‘金狮子’西奇所带领的飞空海贼团舰队，围于艾特·沃尔海域！据可靠消息，金狮子向罗杰提出了合作的要求，并且开出了很具有诱惑力的条件。当然，大众要知道这些消息，最快也要明天了。”
擦拭匕首的动作完全停止，一双泛着寒意的灰眸盯了九酒一会儿，然后移回了匕首之上，伊斯特却不再继续擦拭的动作，而是沉默了半响，然后断然开口：“他会拒绝。”
“我也是这么想的。”九酒转了转手上的黑卡，若有所思，“金狮子与罗杰谈判不成，唯一结果便是撕破脸的火拼，这一场海战在所难免……但对于百倍于自己的敌人，只有区区一艘海贼船的罗杰海贼团，即使船员再怎么精英，装备再优良，也不能弥补人数上的巨大差距。当数量超过了一个临界点，量变便会引起质变。”
说着，九酒叹了口气：“如果罗杰海贼团在这种必死无疑的战役之后还能活下来，那么，我只能对此说两个字——奇迹。”
伊斯特不知何时已经将匕首收回，他抿着弧线冷硬的唇，目不转睛的盯着眼前还剩余半杯的朗姆酒，右手轻轻叩击着桌面，竟带着一种特殊的韵律。
香克斯。哥尔·D·罗杰。雷利。安德鲁。巴基……那艘船上的家伙，会死在这场战役中么？
莫名的感到一股烦躁，伊斯特拿起酒杯毫不犹豫的喝了一大口，心中充满了不屑。
……那些家伙的死活，关他什么事。
烦躁，烦躁，完全没有理由，完全说不出由来。伊斯特只知道，他讨厌现在这种莫名其妙的情绪。
手抚上匕首复又放下，拿起酒杯的手凑到嘴边，却还是放了回去。
伊斯特对于自身现在的情绪，有一种说不出的反感。
刺客，必须具有绝对冷静镇定的心，漠然旁观一切与自己无关的事才是最正确的做法。
“对于一般人来说，奇迹或许永远都只能是奇迹。”看着伊斯特有些微妙的反常，九酒饶有深意的补充了一句，“但是对于罗杰海贼团来说，奇迹，就不仅仅是字面上的那简单的两个字了。别人需要奇迹，对他们来说……或许可以创造奇迹。”
***
同一时间，海军本部正进行着一个小范围的军事会议。
空元帅对着刚刚挂断的电话虫若有所思：“没想到……前段时间动向不明的金狮子舰队，原来是去跑去拦截罗杰海贼团了！”
“西奇那家伙还真是急啊，这么急着就去拦截罗杰，他到底在想什么……”战国同样若有所思，“而且刚才情报说，金狮子想要联合罗杰被正面拒绝了？”
战国深深吸了一口气，直视面色严峻的海军元帅空：“那么即将来临的……将会是不可阻挡的大事件啊！这可是今年第一个重大事件啊。”
“哈哈，罗杰那小子果然有勇气，不愧是老夫追捕至今还未成功的大海贼啊！”卡普无视场合，优哉游哉的喝着茶啃着仙贝。
“卡普！抓捕罗杰是你在负责的事情，一直没抓到你还好意思说？而且你那是什么态度！现在是在开会！”空元帅怒不可遏的拍了一下桌子。
“呼……呼……”回答空元帅的是一声更比一声高的鼾声。
“喂！就这么睡着了吗？！！”
就连战国也忍无可忍的大吼。
“……啊？老夫不小心睡着了，真是不好意思啊。”鼻涕泡忽然破裂，如同睡去一样忽然，卡普猛的醒来，环视周围一圈，然后继续毫无负罪感的喝茶啃仙贝，然后用奇怪的眼神扫了一下两人：“如果说罗杰不能从包围圈中逃离，那么不是正巧省了海军出手，而如果他们能逃离，也必定是元气大伤，海军可以乘胜追击，怎么看对于我们一方都是利大于弊。难道不是？”
“……的确是这样。”战国忍不住点了点头，“但是……”
卡普打断了战国的话，以不容置疑的语气说道：“那不就行了，话说战国，这次的仙贝很不错啊，哪儿买的？”
战国一愣，下意识的回答：“总部新来的厨师做的。”
“啊！真不错，下次介绍那个厨师给我认识啊。”
“……”战国气的想一掌拍死就此被卡普带过话题的自己，然后却见卡普推开了凳子，起身往会议室外走去。
“卡普，你去干什么？”空元帅喝问。
“当然是去战役现场……虽然说利大于弊，但是西奇那家伙的目标可是古代兵器啊！真让罗杰落在那家伙手上可是大大的不妙了……”咔嚓咔嚓啃着仙贝，卡普走出了大门。
空元帅和战国对视一眼，摇了摇头：“卡普这个家伙，果然还是一贯我行我素的风格啊。”
***
“号外！号外！来自于新世界的最新消息！大海贼罗杰与海贼提督金狮子史无前例的大碰撞——艾特·沃尔海战……”
各个群岛上的卖报童们，扯着嗓子奔走穿梭在街道上、旅店里、酒馆中，海上的信鸥们将一份份报纸送入每一艘航行的船只上，用鲜红的色泽与粗体的大号字体鲜明标出的标题《史无前例的大碰撞震惊世界！艾特·沃尔海战》用最详尽的描述方式，说明了这就在前一天于新世界发生的大规模海战。
这篇新闻，在这短短一天内，撼动了整片海洋！
“金狮子海贼团和罗杰海贼团正式撕破脸了？”
“那两个恐怖的海贼居然没有死伤惨重，这个世界还有没有天理了！”
“怎么不一起死光的好？免得以后来祸害无辜的百姓！”
“什么？罗杰海贼团被几百艘船只包围，居然还能逃出生天？这是什么运气！”
“据说是忽如其来的暴风雨使得罗杰海贼团逃出了战场……”
“天啊，这只能用奇迹来形容了！”
在这一天，类似这些的言论，遍布了整个世界。
“奇迹啊，奇迹……”
小巷外，九酒靠在因长期没有被树木的阴影遮挡而长了一些苔藓的墙壁上，吹了几声口哨，“看吧，伊斯特，我没骗你。昨晚就和你说了，罗杰海贼团成功逃离，现在总该不担心了吧。”
小巷内，被黑暗笼罩的地方，忽然传出一个冰冷而毫无情感起伏的声音：“死不了。”
九酒仗着自己的位置是对方的视线死角，翻了个白眼。
——既然坚信他们死不了，那么为什么，一个晚上都带着那种浓厚的杀气坐在黑暗佣兵酒馆的角落，致使最后酒馆里坐的离黑暗精灵较近的人们都因受不了这股阴沉的气息而纷纷转移到酒馆另一边呢？
“好吧，不说这个了。”九酒将手中的电话虫塞回口袋，脸上的笑意有些诡异，“说起来啊伊斯特，今天我看到一个很有趣的任务单子。是暗杀一个海贼团的成员，包括见习船员在内所有船员都可以。按照在船上的职位大小，给出不同的报酬。啧啧，就连见习船员也能给出三千万的报酬，这还真是史无前例的丰厚啊！”
九酒脸上的笑意扩大，嘴角上翘到了极限。
“具体任务目标是……罗杰海贼团。”