穹空残云惊鹤，秋叶迷沙飞雁。混沌宇宙莫辨天，坎离纠缠一片。
星辰黯淡无光，日月颓然失色。扫清寰宇心方安，重见乾坤舒颜。
——调寄《西江月》
经曰：道可道，非恒道。名可名，非恒名。
又曰：道生一，一生二，二生三，三生万物。
世间之道何止千万，然至真大道唯有其一。故世人欲求真问道并非易事，有那邪道、魔道、妖道等迷人本性，引入歧途。终不得明正道之本、大道之源。所谓传真布道，非是以利口巧辞而说人入道，若如此则正道亦邪。故正道虽可言，却言而不尽。
世间万物虽各有名，却也无名。世人皆唤之名，则为其名。而物虽有名，名却不一。因物有形、态、色、味、时、空等性，非止一端。未有一名可尽包诸物性者。故万物虽有名，却名不唯一。
话说远古时候，宇宙混沌如鸡子，盘古孕育其中，昏昏沉睡，历数千万劫。忽一日醒来，见阴阳二气纠缠不休，一片昏暗。乃大吼一声，化双臂为双斧，将混沌劈开，阴阳二气始分。历数千万劫，阴阳调和，便化为上、中、下三界。又历数千万劫，世间万物始定。看官，一劫便是一千五百年也！
却说上界北极紫微大帝驾前有四大元帅，乃是：天蓬、天猷、黑煞和太玄。此四帅掌天庭纠察、降妖除魔等职，号为北极四圣。四圣中以天蓬为首，并镇北极驱邪院，麾下三十六员降魔天将，法力非凡。天庭赖以安泰。
而中界凡间历经夏、商、周、秦、汉、魏、晋等数朝代，其中分分合合，干戈玉帛交替，黎民苦之。其时正当南北朝分立、五胡乱华之时。中国倍遭番狄蛮夷之侵扰，外族铁骑深入中原腹地，烧杀抢掠，据城自立。汉邦未有如此乱甚者，百姓苦不堪言！以此天下大乱，黑气迷空，淤塞宇内，致使三界不通。
玉帝得知黑气淤塞，有害三界。乃召众文武至灵霄殿，玉帝道：“如今中界黑气迷空，淤塞宇内，有害三界。不知哪路神将可下界除黑气，扫清寰宇？功成后，自有重赏！”众文武奏道：“中界黑气非一日所聚，不可小觑。恐其他神将无济于事，除北极四圣方可收得。”玉帝闻奏，乃宣北极四圣进殿听命。四圣俯伏金阶，玉帝命天蓬为扫荡黑气大元帅，天猷为副元帅，黑煞、太玄二元帅暂领北极驱邪院。四圣领旨，天蓬、天猷率三十六天将即刻下界。岂料那黑气非同一般，中杂阴、魔、鬼、妖、毒等诸邪气。二圣与三十六天将尽皆受黑气所侵，本元受损，急切收不得，只得暂返天庭回旨。玉帝责众不用命，大失天庭体面，大怒斥退。二圣与众将唯唯而退，回转驱邪院。
天蓬一时受挫，愁闷无已，整日借酒消愁，不理正务。驱邪院渐失规制，三十六将因受黑气所侵，失了方寸，四处滋事，禁遏不得。一日，这天蓬一时愁苦，暴饮数坛烈酒后，觉得无趣。于是手提一坛酒，驾云离了驱邪院，四处游逛。不期撞到广寒宫来，那嫦娥仙子见天蓬元帅造访，赶忙出迎。天蓬醉眼朦胧，只要喝酒，那嫦娥只得以美酒相陪。那天蓬一来沉醉，性情大乱。二来受黑气所侵，损了本元，不知轻重。醉眼里见这嫦娥花容绝色，一时邪心上来，一把扯住便欲行欺。嫦娥大惊，奋力挣脱，径至灵霄殿告知玉帝。玉帝震怒，命将天蓬推来。那天蓬被解至大殿，酒却醒了八分，后悔不及。玉帝怒道：“汝前番收黑气不力，孤未加惩戒。岂知你这厮不但不思怀恩，反变本加厉，如今做出此等之事！”登时将天蓬免了官衔，喝叫行刑天丁除去官服。重责二千混元锤，贬至凡间。众文武为之陈情，玉帝盛怒哪里肯听？
话说北极驱邪院一时失了主帅，更是群龙无首、乱成一团。那天猷元帅虽受黑气所侵，自回天庭后，闭门不出，少惹事端。突闻天蓬主帅因酒后乱性，调戏嫦娥，被贬凡间。那体内黑气发作起来，魔上心头。一怒之间，撇了官服、印信，反下天庭，寻天蓬去了。黑煞、太玄二帅得知此事，忙来报紫微大帝。紫微帝道：“孤自掌北极中天以来，其中虽常有变故，却也算安泰。前者天蓬、天猷率众将收黑气，结果反受黑气所侵，不力而归。此亦是劫数难逃。如今汝二人共掌驱邪院，宜各按本分，不可生事，方保无虞。”二帅唯唯听命。
却说二帅回转驱邪院，黑煞元帅性情刚烈，欲往灵霄殿见玉帝理论。太玄元帅赶忙拉住，劝道：“此时见玉帝，等若火上浇油，讨不得好处！若有差池，驱邪院上下众兵将如何安置？望兄以大局为重，不可冲动！”黑煞闻言，怒气不息，乃道：“即如此，俺受不得闷气，如今纳还官诰，脱此樊笼也！”又嘱道：“此后驱邪院大小事务贤弟可多费心，日后若有机缘再见！”太玄再三相劝，哪里肯听？这黑煞封了官服、印信，拜别紫微大帝，反下天庭，不知所踪。