渐渐地，街道上热闹了起来，收割上了坡，又到收捐的日子了，人们恨恨地小声地叫骂着，不得不把一年的收成的一半上交到村公所，这是期限的最后几天了，人们磨磨蹭蹭，希望把这几天捱过去，可是那些狗腿子拿着一个破锣在村子里敲敲打打，让人不得安生。再说了，胳膊拧不过大腿，那些人可是好惹的？纵是有千般的不情愿，也得一分不少的上交，刚刚到手的钱只在手上热乎了一下，又不得不拱手相送。大家虽然包包里装着不少的钱，可是没有看到一个人露出笑脸，连初冬的阳光也是冷飕飕的。一股死气沉沉的样子，虽然有那么多的人在走动，可是一派萧条的景象。路过酒馆，早点铺看也不看，行尸走肉一样。
秋儿正在收拾桌椅板凳，她就不明白了，好过的人永远好过，过早的老是那些人，那些不好过的人愁眉苦脸的去上交公款，还有一些人也许是一生也没有为自大大方方地用一回钱，往往是钱还没有到手，就已经有了它的用处，不管你愿意不愿意。
没有人看到过杨大妈大手大脚的花过钱，她们家里的田地不多，稍微得一点空，她就在河里捞鱼，还好，儿子很孝顺，总是早早地帮她把鱼挑到集上卖，母子两人都不在集上过早，卖的好一点就买几根油条回家，逢人都是笑眯眯的，她由于过度的操劳，背也有一些驼了，浑身上下倒是收拾地干干净净，在这来来往往的男人堆里，她是格外的扎眼，鱼也好卖，人也和气。她省下的一分一厘都是为了给儿子风风光光娶媳妇用的。
儿子有一个好手艺，可是这年头，能吃上饱饭就不错了，谁还有闲心做新衣服？地主老财的日子好过，全小江湖就那么几家，工钱给得再高，又能抵什么用呀！这日子可怎么过？她的脸上笑眯眯的，可是心中的愁苦有谁晓得，再过一些日子，鱼也难打了，要是大雪封门，一家的处境更难了。
她又担心早早送到婆家做童养媳的小女儿，不晓得她在婆家过得可好，有好些日子没有回来了，回来一回哭一回，闹着不肯走了，都是家里太穷了，要不然，谁会舍得亲生的女儿受罪呀？有时候，她没有什好埋怨的了，就怪自己的命不好，好多的人给他做媒，让她再嫁，她都摇头拒绝了，这是命，命能改变的吗？她的娘家很有钱，因为种种原因，她和他们断了来往，那个有钱的大地主父亲，说起她就来气，不靠他们的帮助，她也能把儿子养大，总算到了儿子成亲的年纪了，只要儿子成了亲，我就可以松一口气了，可是，不晓得是哪一家的姑娘，但愿她不要走我的老路呀，只要他们夫妇二人好好的，就减我的阳寿吧，那可恨的咒语怎样才能失去它的法力呢。
看着人高马大的儿子，杨大妈一颗心又悬着了，该如何是好，媒人去提了亲，也回了话了，只等选一个好日子给风风光光地办了，可是，儿子却没有一点高兴的样子，他为什么也高兴不起来了，他从人们异样的眼光里猜到了什么？
四哥看到人们愚昧的样子，恨不得去砸碎了村公所，可是，有用吗？他不安地在早点铺子里转来转去，嘴巴里念念有词，说是在这里一片死气沉沉，还是在学校里好，大家都在忙着搞运动，农民的肚子都吃不饱饭，却还要交什么苛捐杂税。
大哥看他的样子也是烦得不得了，咱们又不是交不起，何必要吃淡萝卜管咸（闲）事了，读书人是斯文人，怎么也急燥了。这样在家里迟早要惹事非，只要是秋儿成了亲，还是让他到学校去完成他的学业，比较省心。青梅见他一副忧心忡忡的样子，完全搞不懂他了，家里的事情又多，大嫂生了，生了一个男孩，全家又是高兴又很忙，月子要人服侍，早点铺子也不能关门，秋儿越发地忙了，幸好四哥四嫂在这儿帮忙，有一点时间，青梅就捧着刺绣忙开了。秋儿也没有时间想什么了，每天早早的起床，一直干到天擦黑，她在心里想着，要等大嫂满了月才好，那时嫁了人，大嫂也能轻轻爽爽地下地干活了，也不枉这些年她对我那么好了。
冬腊月时节，常常有鞭炮声响起，今儿是张家嫁姑娘，过几天又是杨家娶媳妇，还末说，那个老杨又来过几次，一如以往那样，客客气气，秋儿有一些不好意思招呼他，都是青梅上前替下她，还不忘冲她眨眼做丑样儿。秋儿总是害羞在低着偷看他们，又急忙把脸挪开了，她在心里嗔怪着，该不是拿不出手的人吧，怎么都不见那个小杨上街了，真是急死人了，好像没有听说他们村子里有瞎子，跛子娶亲吧。到时候不晓的我的那个他是个什样子的，为什么想早一点见到他呢，是想做一个比较吧，真是怪，一有空闲，脑子全是那个人的影子。
可是他已经走了呀，不可挽回地走了，汉口是个什么地方呢？真是有一些向往呀，多高的鞋跟了，真想亲眼看一看。可是要看，也得光明正大地去看。。。。。我秋儿是个什么人呀，不可能一个男人三言两语就能哄走，那么吃了这么多年的饭不是白吃了，不过，我为什会脸上发烧了，那个人的眼睛真亮，好像能把人燃烧，不想他了，不想他了，我的姻缘是老天定下的，怎么能违背了，要是真能违背？秋儿闷头想着，却听到小孩子们起哄的声音。她不禁直起身子看着。
这时，张台村的那个人一条腿的人走了过来，他拄着一个拐棍，一条腿想往前面移动一下，那个空裤管就甩动两下，后面跟着几个调皮的孩子，总是在远远的跟着，他们对他的那根铁拐棍有一些怕，却又要笑他一走一瘸的样子。听老人们说，他就是犯了一个大错，本来是要沉河的，已经五花大绑地弄到了河边，可是众人经不起他的老母亲的苦苦哀求，加上他又是家里的独子，双亲的年纪实在是大了。族人商量了半天，为了让他有所悔改，才生生地砍下了他的一条腿，留下了他的一条命。他很少上街，每次来的时候都很落寞，后面总有人在指指点点，是大人教育小孩最好的反面教材。