看着闰望将军不带任何遗憾的被水冲走，老相国涕泗横流，悲痛万分，几欲投入水中与之同去。然而他终归是有使命在身，如今大将军已经随着江水东区，瓜国之中，便只有他一人能够辅佐公主，保全社稷了。
这份沉重的责任，让老相国有些喘不过气来。他看着自己身上华丽的朝服，心绪复杂的叹了口气。而后，他脱下了繁杂的朝服，换上了当年追逐大将军时驾舟用的蓑衣。老人家抄起小刀拉断了自己的长髯，随后拎起那根一丈长的船篙，毅然走出门去。他穿越重重雨幕来到城门前，奋力挥起船篙，猛然一击打在高悬于城门的铜锣上。这面铜锣是由先王狩猹公铸造，用于在危难关头召集国人，共度难关。
如今老相国奋进于涛涛洪流之中，一击之后，又取下背负的铜戟发力向下一插，铜戟横贯而下，深入土中三寸，毅然独立与洪流之中。老相国攀附在长戟之上，手中庄重的捧着相印举过头顶。重重雨幕之下天地间是一片漆黑，然而镶嵌有夜明珠的相印却亮着点点微光。一城中的百姓有半数被都被洪流席卷，在水中数沉数浮。这些人本来已经放弃了挣扎，任由自己随波逐流。然而当他们被汇集到了一起，看到老相国手中羸弱的光辉时，这些人醒来了。
最前面的人把身体抵在城墙上，后面的人被水冲了过来，前面的人就张开双手将之抱住。就这前后相结，首位相连，国人们连成了长长的阵列。当洪水冲来铜鉴的时候，就有人抓起铜鉴，当洪水冲来玉戈的时候，就有人抓起玉戈。这些人之间并没有什么言语，只有那黑暗中坚定的眼神保持着一致。对于这些人，老相国也没有说什么，他只是矗立在那里，高高地举起相印，执行着自己道标一般的使命。
时间痛苦的流逝着，城门前聚集的人越来越多。人们开始结成人梯，把后来的人们运上城头。大雨冲刷的声音掩盖了这首绝响，给整个场面蒙上了一层苦难的寂静。当初送给闰鸢公主玉叉的石匠就居住在城门下，洪水袭来他时他正在木桶中酣睡。当众人在城门前聚集时他也堪堪醒来，这时城门紧锁，被没有加入阵列的人们淤积在门洞之中，彼此叠加积压，苦不堪言。又有不知从哪里漂来的臭豆腐坛子，顺着水流疾驰而下。老石匠被挤在最里，眼看这里的人都危在旦夕，他毅然舍生取义，以头颅猛击门锁，两者俱碎，血肉脑浆飞溅而出，凌空三丈而后落。于是水中之人乃得生。
城门大开，水势更为湍急，越来越多的人没有被接住，顺水而下不知所踪。在短短的错身间，留住的人们把手里的东西递了出去，被冲走的人接过东西，留下一个笑容。就这样，一城之人有半数被水流冲走，冲走之人有半数能在城门处被留住，另外半数的人顺水而下。没有被洪水冲走的人爬上城头，在城门处放下五条大舟，这些人聚拢在一起，在老相国的带领下赶赴江边，投入到抗洪之中。
另外一边，汉水的支流荒川上的一处浅滩。这里是王都内羁旅浪人的聚集的居所，岸边上钉有十八根打木桩，每根木桩上有用麻绳系住二三十只木桶，每个木桶里都居住着一个浪客。实际上他们每一个人都是饱学之士，拥有经天纬地的大才，只是一时时运不济，前来游说失败，逆旅于此。大将军闰望素来与他们交好，平日里相谈甚欢，有时兴之所至还会在这里住上一晚。这里的人感怀相知，皆以将军门客自居，随时愿意为之效死。然而将军总是以上宾之礼待之，并不把他们当做一般的门客驱使。
将军常说：“其实我和你们没有什么区别，只是出身高门，尸位素餐罢了。”
现在闰望将军遍体鳞伤，顺流而下漂到这里奄奄然仅余一息。他周身上下一共一百语出创口，身上的衣服被血浸透染红，然后又在水中漂洗到发白。这样的人虽然气息尚在，但已经同死人没有什么区别了，即使是有扁鹊再世也不能救治。然而就在这一众浪人中，有持祖传绝技，厚结阴差，如果遇到生于乙未癸未丙申己巳时之人，纵使已死也能勾回魂来；又有曾神游太虚结下仙缘，能易人命数，把人专改到乙未癸未丙申己巳时出生。这两项绝技都是一生只能使用一次的机缘，然而这两个人却说：
“只能够使用一次的机缘是十分珍贵的，虽然这样，但依旧不能比的上将军待我们的万分之一。如果说使用这样的机缘就能救回将军性命，那么这就像拿着一金就能买到周天子的九鼎一样。如果说这样的事我还不愿意去做，那么天下间还有比我更傻的人吗？”
这两个人这样说着，就各自站在了彼此的对面，他们一同朝着将军的方向拜了三拜，又转回来面对对方拜了三拜。这样之后，两个人各自拿出两杯酒，一杯饮下，另一杯浇在剑上，彼此互道：“可以这样使用自己的生命，比碌碌无为的把他交给衰老和疾病要好上千百倍。”
言既毕，两人互相拔剑，砍下对方的头颅，发动了秘技。
闰望将军醒来之后，看到倒在血泊里的两人，一下子便明白了发生了什么。他想要抱着两人的尸首痛哭，却被旁边另一位木桶里的人劝阻，那个人对将军说：
“将军这么做，是浪费这两个人生命的表现。他们愿意用自己的生命交换将军的生命，是因为有必须由将军去完成的事，我这样说，将军明白了吗？”
于是闰望将军拿起了两人曾经用过的酒壶，一口气将之饮尽，饮尽之后又弹剑而歌，歌毕之后又想厚葬两人，这时，先前的那人又说：
“将军这么做，是侮辱这两个人义举的表现。这两个人愿意用自己的生命交换将军的生命，是因为感怀将军的恩德，我这样说，将军明白了吗？”
于是闰望将军就用脚踹着把两个人的尸体投入江中，再也没有提这两个人的事了