（）玉门关。
伊布拉欣、毛贵、诸世杰和几个军政要员站在一个巨大的西域沙盘面前，研究着进取西域的方略。
沙盘标示的甚是清楚，那西域之地形，基本上是由三条巨大的山脉相夹而成的两个盆地，南面是昆仑山脉，中间是天山山脉，北面是阿尔泰山脉，昆仑山和天山之间的盆地叫塔里木盆地，叫南疆；阿尔泰山与天山之间的盆地叫准噶尔盆地，叫北疆；塔里木盆地中央是浩瀚的塔克拉玛干沙漠，准噶尔盆地中央则是古儿班通古特沙漠。
西域乃是干旱缺水之地，自古就有“春风不度玉门关”之说，意思是出了玉门关，就是茫茫戈壁，再也难以见到绿色植物。当地居民基本是依靠天山所融化的雪水生存，水草茂盛之所，也是在天山两侧，形成城镇，故西域居民大都沿天山南北而居。而西域之地最富饶处，就是伊犁。
按照毛贵制定的方略，正义军进攻西域，要分三步走，第一步是先攻占哈密和吐鲁番，卡住天山的东头，切断南北疆的联系，然后进军南疆。第二步是平定南疆之后，出兵北疆，最终的目标是伊犁。第三步是自伊犁和南疆继续西图。
之所以这么决定，是因为西域的察合台汗国的主要兵力集中在伊犁，以及伊犁以西，直至伊布拉欣的老家巴格达，也既原来的花刺子模国，这里的气候、环境均远胜天山南北，比之中原，也不遑多让。仅在伊犁一地的蒙古骑兵，就在三十万左右，且战斗力极其强悍。
而在南疆，则主要是维吾尔人的聚居区，居民生活的城镇靠近塔克拉玛干沙漠，气候和环境均差，驻守的蒙古兵力薄弱，主要是以当地的维吾尔兵为主，战斗力和装备都很差。毛贵的战略，是避实就虚，首先要在西域站稳了脚跟，再做他图。
自去年诸世杰部夺取甘肃和宁夏两省之后，便开始了扩军，为了保证战力，正义军总部还源源不断地从四川和汉中调来了七万兵马，使诸世杰部的军队达到了四十万人，其中，骑兵就有二十五万人。
神龙兵也开始参与了西域的行动，他们装扮成客商，小规模地渗入到南疆，与伊布拉欣的友人取得了联系，在暗中开始了反对蒙古人的宣传，到了现在，已经有十几个部落同意了与正义军的合作。
事情越来越向着正义军预定的轨道发展，此时，会议的气氛也很轻松，众人望着沙盘，仿佛已经看到了千军万马驰骋在茫茫戈壁的壮观景象。
便在此时，门外的亲兵送来一封紧急信件。伊布拉欣看完后面色凝重，然后递给了毛贵，毛贵看后，却是喜上眉梢，哈哈大笑。
那信是渗入到西域的神龙兵送来的，信中的内容是说，在西域的蒙古兵已经调集了精锐骑兵二十万，准备进犯甘肃，重新打通与元廷的联系，并恢复商路。
本来，元廷内乱，察合台汗国并不十分在意，他们之间只是在名义上有隶属关系，实际上早就没了实际上的军政统属，但自从正义军夺取甘肃和宁夏之后，将中原与西域的通道完全割断，中原那些西域急需的商品，如丝绸、茶叶、香料等自然也停止了供应，不但使得蒙古贵族的生活大为不便，而且还大大影响到整个汗国的税赋收入，于是，在察合台大汗的命令下，在南北疆和伊犁的几个小汗国便紧急商议，抽调了二十万兵马，在海都汗国的汗王蛮赤儿登班的率领下出兵攻打正义军。
这时，诸世杰也看过了信，笑着对毛贵道：“正想杀将上去，不料想却自己送上门来，来的好。”毛贵道：“正是，这是一次极好的战机，我等不可错过，整个对西域的策略可能也要随之改变，但不管怎么说，咱们先打好这一仗再做理会。”
玉门关附近的地形早已经作成了沙盘，正义军的军政要员便在沙盘前开始了仔细的筹划。同时，飞马将这个突然而来的变化报到汉中。
次日，大批工役被调遣到玉门关，三日之后，便达到了十万，立即投入到城墙的加固和增修上，十日后，哈嘛亲自赶来，再一次审视了城墙的状况，提出了修改意见，玉门关便得越来越坚固。
同时，从甘肃和宁夏，以及汉中、秦岭等地也开始调集精兵，十日后，玉门城中已经云集了十万步兵和十五万骑兵，惊天弩达到了空前的二千架，霹雳弓和流星弩也各装备了二万张，备战的气氛凝重而紧张，但整个大军的士气高昂。
便在此时，斥候送来急信，蒙古骑兵已经集中在哈密，不日便准备向玉门关进发，毛贵、诸世杰便劝伊布拉欣和哈麻离开玉门，到金城去，但两人那里肯答应。
西域的蒙古兵不同于汉地，此处几乎没有停止过征战，而且西域广袤，居民以马代步，蒙古人从小就在马背上长大，骑术极精，战斗的方式也传承自当年天下无敌的蒙古铁骑，即使汉地最精锐的蒙古骑兵，也不能望其项背，诸世杰久在甘肃，对这个情况知之甚详，所以当初便与毛贵商议，提出先利用玉门关的城墙和正义军犀利的武器，予以蒙古兵以重创，然后，再进行骑兵的决战，歼灭其大部。
又过了十余日，终于，玉门关广袤的戈壁上黄尘滚滚，大队的蒙古骑兵铺天盖地地扑到了玉门关下。
蒙古兵首先在关外驻扎下来，然后，派了一个人来到关下，大声用汉语喊道：“关上的人听了，长生天保佑我们蒙古人，我天威无敌的蒙古铁骑是战无不胜的，任何敢于抵抗者，最后都会得到失败的下场。大汗有令：立即打开关门，否则，一日不开，破关之后就杀了关中三分之一的人，二日不开，就杀三分之二，三日不开，破关后就把关里的人全部杀了。”说完，射上一只箭来，箭上绑了一封书信，上面无非是威吓之言。
毛贵哈哈大笑道：“难道我们是小孩子吗？就凭你们几句话便吓到了。回去告诉你们的大汗，有本事的便来打仗，若没这个胆量，便夹着尾巴滚回西域去吧。”旁边的战士闻言一起哈哈大笑，伊布拉欣也大声用蒙古话说道：“你们都是豺狼，都是魔鬼，就让你们在这里，尝尝我们正义军铁拳的滋味吧。”
那人将两人的话回禀了蛮赤儿登班，蛮赤儿登班登时大怒，这些懦弱的汉人竟敢不知天高地厚地与无敌的蒙古铁骑作战，当真是活的不耐烦了，当即便命令麾下准备强攻玉门关。
大战一触即发。
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