（）再次醒转是在一个凌晨，只见小莲伏在他的床边，已经睡着了，犹显稚嫩的脸上眼窝深陷，憔悴不堪。对于小莲，他的心情很复杂，既像是恋人，又像是妹妹，连同秦冯氏一家，他早已当作了与自己血肉相连的亲人，此处不仅是现实中的家园，更像是精神故土，支撑起自己前世已经断绝的生机。
这段时间他实际上可以察觉到周围的情形，只是为头痛折磨，无暇顾及而已。现在清醒过来，静心回思，心里又是歉疚，又是感动。见了小莲这般模样，心下怜惜，不禁轻轻抚摩她的头发。
小莲醒了过来，脸上显露关切的神色，问道：“大哥，感觉头痛好些了么？这段时间可吓死小莲了。”张广信坐起来，翻身下地，说道：“现下已经感觉没事了，大哥命硬，无须担心，这段时间倒是生受了你们，你去睡会儿去吧。”小莲却不肯依，张广信一抄手，将她抱到自己床上。小莲不敢挣扎，心下大羞，却听张广信道：“你这般模样让大哥好生心痛，若再引发头痛，还不要了大哥的命。听大哥的话，好生安歇。躺了这许多日子，我想自己出去走走。”
此时秦刚也醒了，见状满面喜色，道：“大哥果然好了么？我去告诉娘去，还有关社长、马老伯和马大哥他们。”张广信道：“天色尚早，别去惊扰他们了，到了白天再做理会，你也歇息一会儿吧。”秦刚不放心，想陪了他去，却被张广信强按在床上，只好罢了。
慢慢走在村中的小路上，张广信仔细回想那个梦境，越想越摸不到头脑，那梦境清晰异常，色彩也鲜明的过分，那发光的物事竟让自己头痛了十余日，但其中的含义却晦涩难明，觉得似是个暗示，也像是个预言，心中又怀疑是舅舅在另一个世界想告诉他什么，若如此，那么舅舅和那老喇嘛肯定想让自己做什么事。又想到舅舅也许一直在关注着自己，心中感到一阵温暖。
正行走间，忽然察觉到后面有两个人在躲躲闪闪的跟着，知道是秦氏兄妹，想是毕竟不放心，又恐自己怪罪他们不听话，才如此行事。心下感动，又知道无法相劝，只得由着他们，也不说破。
便又想起这段时间秦家和村人对自己的关切和照顾，以后需当好生做事，报答他们。至于小莲，自己作为一个现代人，与一个十六岁的少女结婚，总觉得匪夷所思，为观念所不容，但定亲还是可以的，先定下名分再说，自己内心是断不容她嫁给别人的。至于结婚，虽然在这个时代，这种岁数结婚很寻常，但还是以后再说了。
这场病突如其来，又突然而去。张广信将养了几日，便恢复了大半。便与秦冯氏提起定亲之事，实际上秦冯氏已把他当作了自己家人，也早有此意，得婿如此，女儿归了可靠人，更有何憾，当下便允诺了。
张广信找来马铁商议，马铁拍腿大赞，当下便央父亲出面，马仁欣然允诺，找到秦冯氏，却是妇道人家不能做主，请了关社长主持，事情便定了下来。张广信也搬到马铁家居住，他虽舍不得离开秦冯氏一家，却知道这个时代需避那瓜田李下之嫌。
马仁大摆宴席，既为定亲，也贺张广信康复。当日全村上下喜气洋洋，至夜半才尽欢而散。
乘着这个机会，关社长和马仁商量，一同到邻村为五个马家后生和两个白沟子弟定了亲。更有三个马家后生与白沟姑娘，一个白沟子弟与马家姑娘定了亲，这一下，白沟村又恢复成以前的“乡亲”了。以前太穷，外面的姑娘不愿意嫁到这么个穷乡僻壤，但现在不同了，白沟村的兴旺有目共睹，故此各家定亲都没碰到什么障碍。
又过了一个月，稻米成熟，白沟村获得了空前的丰收。亏了马义老板，在周至大显神通，上下打点，结果新田免税，原来的税赋也略有减少，可以预期，今年肯定是丰衣足食的一年。
关社长和马仁主持，选了个良辰吉日，便把新娘一起娶了过来。张广信却拒绝了马仁和关社长的建议，并没有一并娶小莲过门。
这一日，正在和马铁、马金兄弟闲话，忽闻警哨声大作，既而听到外面小童惊呼声：“山贼来了，山贼来了。”马氏兄弟虎吼一声，跳将起来，转入屋中，各绰了一条长枪，飞奔而出。
张广信早就开始防着山贼，把兵器分付于马家子弟中勇力最著者九人。警哨报警，也是从前世看抗日战争的电视里学来的，那抗日小村用的是钟，白沟村铸不起，只好从权，改成了竹哨，声音尖利，效果却不差。另安排了人轮班站岗。
奔到村口，只见远处三人骑着马，后面跟着五十多个喽罗。行得近来，便看见那当先之人黑面虬髯，足有八尺以上的个头，身材魁梧，手执开山大斧；后两乘一个是个秀才模样，一手提着朴刀；另一个是个是壮实的矮汉，双手各执了一柄大铁锤，显是颇有几分蛮力。
白沟村八十余条汉子早已聚齐，除九人外，其余人执着木棒、竹竿、铁锨、锄头等等五花八门的家什，散乱的站了，面上神情又是紧张，又是恐惧。
那黑脸大汉厉声道：“尔等听了，红石寨吴光中吴大爷在此，本寨欲借粮食千斤，猪羊十口，牛五头，若说出半个不字，便杀得尔等小村鸡犬不留。”
马铁忍耐不住，大声骂道：“放你娘的臭屁，若要粮食，先要问你家马大爷这杆枪答不答应。”
黑脸大汉大怒，纵马上前，抡斧杀向马铁，马铁舞动长枪应战，两人一个马上，一个马下，激斗起来。
其实，这黑汉吴光中适才言语中“粮食千斤，猪羊十口，牛五头”云云，乃是狮子大开口，有漫天要价，就地还钱的意思。他们隶属白莲教，若非不得已，是不会骚扰百姓的，说是借粮，那当真是要还的。至于“鸡犬不留”，则纯属虚言恫吓，绝不会当真如此，但山中好汉良莠不齐，村民那里分辨得出来，只当他们是寻常的山大王，吴光中粗汉一个，又不肯落下颜面相商，偏那马铁也是个粗汉，那及分辨，两人一言不合就干了起来。
不多时，两人斗了三十多个回合，那黑汉渐渐力怯，斧法慢了下来。那矮汉瞧出不妙，大声道：“二哥休得惊慌。”拔锤过来相助，只听得弓弦响处，那矮汉大叫一声，翻身落马。却是马成早已提防，见他上前，觑得亲切，一箭将其射落马下。早有马家几个精壮后生扑上前去绑了。
黑汉本就不敌，见那矮汉落马被擒，心神大乱，被马铁大枪逼开了斧，劈手抓住束腰绦，提下马来，扔在地上，也被绑了。
那秀才气急败坏地翻身下马，弃了朴刀，跪将下来，道：“我等无知，冒犯贵村虎威，还请高抬贵手，放了我家兄弟，如若不然，便连小生一并绑去，杀了便是。”
马铁不料这穷酸来这一手，登时一呆，站在那里不知如何是好。
关社长和马仁低声商议，同时点了点头。关社长上前道：“好汉快快请起。好汉情愿与兄弟一同赴难，当真是义薄云天，令人好生相敬。本村与贵寨虽素无来往，但久闻贵寨李老大行侠仗义，威名素著，本村恭为邻居，早想拜会，只是一来事忙，二来不知路径，互相不通音问，以至生出此次误会。既然贵寨缺粮，本村虽穷，也愿意献粮三百斤，猪羊各两口，也算是为得罪了这两位英雄赔礼了。马铁，还不松绑。”当下便命人拿来粮食猪羊，付给群盗。
那黑脸大汉面色早已变成了紫红色，恨不得寻个地缝，躲将进去，待马铁一松绑，也不理会众人，先自打马，飞也似地走了。群盗尽皆满脸羞惭。那秀才先谢过相释之德，又谢过白沟村赠物之情，交代了几句场面话，便率群盗灰头土脸地铩羽而归。
原来关社长和马仁人老成精，早已探听到这方圆百里最大的山贼便是红石寨，太白山中匪伙皆惟红石寨马首是瞻，寨主唤做李喜喜，部下十位头领，足有一千多喽罗。关社长所言拜会一说，确非虚言，有花钱买平安的意思。此次红石寨仅派了小股前来，也是没料到村中居然敢于反抗，更兼有如此武艺之人，否则，只须再加一倍的人手，白沟村便绝难抵挡。于白沟村来说，此次若能就此让红石寨罢手，息了觊觎之心，并与红石寨拉上交情，那真是侥天之幸了。至不济，伸手不打笑脸人，关社长如此做作，给足了台阶，想来那盗匪也不会对白沟村太过为难。
不料事情竟然比想象的还要好。过了数日，红石寨老大李喜喜带了那黑汉吴光中，率十几个喽罗，亲自来到白沟村，依足了江湖规矩相谢。原来那黑汉吴光中乃是与他从小一起长大的朋友，虽然粗憨，却是白莲教陕西分舵的堂主，与舵主李喜喜最是相厚。
张广信仔细打量李喜喜，只见他面色白皙，双目精光闪烁，身高足有八尺，精瘦挺拔，便如一柄出鞘的钢刀，顾盼之间气势逼人，一望便知是个极难惹的角色。张广信知道这李喜喜在历史上，乃是红巾军刘福通手下的一员大将。刘福通当年三路伐元，李喜喜与另一员红巾大将白不信率领西路军，出武关，攻长安，占领甘肃和宁夏，后又攻入四川，把元廷西部大片土地搅的天翻地覆。在元末起义的初期，算得上是个不可多得的将才，可惜因为刘福通战略失误，又缺乏友军支持，最后兵败四川。
这是张广信来到元朝以后，首次遇见的有历史记载的人物，不禁对他产生了浓厚的兴趣。
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