（）“为什么要那么快的死去呀，我还没有……”仍然依偎在艾伦怀里的琳达，虽然已经不再哭泣，脸上却依然是一幅惨淡的面容，“爸爸到最后还是不知道，我真的对他……哪怕是在多留下几分钟，让他明白我的心意也好……”
“不是那样的，琳达！”艾伦伸手帮琳达梳理着她那已经有些零乱的头发。像这么放肆大胆的举动，在这个时候，却是艾伦安慰琳达的一种方式吧。
“父亲总会了解女儿的想法的，即使你不说，他也会明白。所以，老领主走的时候，已经没有什么遗憾了吧……”
这句话，要是说穿了就叫做不负责任。艾伦自己也才不到十九岁，不要说为人父母，就连形式上确定的女朋友也还没有。说理解做父亲的心态，那是绝对没有可能的事情。不过，话又说回来，现在的关键不是艾伦的这些话有没有道理，而是琳达听不听得进去。
“嗯！”
就好像是雷雨过后，天空重现光明一般。琳达的一直凝固着的表情开始融化开来，她从艾伦的怀里挣脱着坐起来，还挂着泪痕的脸上带着羞涩和感谢的表情：
“对不起，把你的衣服都弄湿了……”
她的所指，是艾伦胸口上，自己的眼泪流下的那一大片湿痕。
“没关系，很快就会干的。”
看着艾伦嘴角挂着的温柔笑意，琳达更觉得有些不好意思，微微的低下了头。这一下，她注意到了刚才特里斯在艾伦腰上留下的伤口。
“哎呀，你还在流血！”
“没关系，那也很快就会干的。”
这个艾伦呀，恐怕是被对面的女孩子娇羞不胜的动人模样搞得神魂颠倒了，也不知道随口说出的是什么胡话。
清晨的阳光像被气化了的水晶一般，透过薄薄的云层撒在大地上。虽然有些风，但今天还是一个不折不扣的好天气。大自然就是这样，决不会因为人世间的悲欢离合、纷乱变迁改变它的运行规律。不管什么样的人发生了什么样的变化，也不会影响到它的一分一毫。
按照琳达的意愿，艾伦帮助她把老领主葬在了城堡后面另一座坟墓的旁边。
“这里……葬的是你的母亲吧？”艾伦指了指那座坟墓，向琳达问道。
“嗯！”可能是经过了一夜，琳达已经接受了事实，所以虽然脸上还是有一些悲伤之色，比起昨天来，却是要好得多了，“就是画像上画的那个人。”
“和你长得很像，都很美。”
“是呀！”琳达回答道，但马上她就意识到这样说等于自己在夸耀自己美丽了，双颊微微的红了起来，“其实，我也没有见过母亲的，生下我的时候，她就死了。”
果然没错，确实精灵为人类生下孩子就会立即死去的，但琳达的眼睛……艾伦又仔细的看看琳达的双眼，再一次的确定了，琳达那两只美丽的眸子，都是象星空一样的颜色。
艾伦在想些什么，琳达是完全不知道，她继续着刚才说话的内容：“当父亲立下了军功，得到了这块封地。就发誓这座城是他很母亲共同拥有的，自己决不单独踏足这块土地，所以到了母亲去世了以后，他就不肯出这座城堡半步……”
记得昨天晚饭的时候，琳达为他的父亲不肯亲自出去找她耍脾气的时候，所说的“那个没有道理的誓言”指的就是这个吧。
“以后你打算怎么办？”听完了琳达的话，艾伦不免为她的将来担心起来。被当地的人叫做“红莲的魔术师”的琳达，想必不会对这座城市有什么样的好感，现在父亲死了，则更是没有继续留在这里的理由。
只是，要琳达跟着自己，艾伦却也说不出口。阿里克镇现在被克隆特军占领着，连自己都是无家可归。原计划是打算去做骑士，参加军队的，若要琳达跟着自己，过动荡不安的生活，实在是不太合适。
当然，“要琳达跟着”和“琳达要跟着”是有本质的区别的。
“要是可以的话，你可不可以带着我一起去旅行，寻找一个新的地方落脚，我实在是不愿意再留在这个城市了。”琳达低着头，说话的声音很小。在她自己看来，这样的要求实在是非常的任性，会给别人增添很多的麻烦，所以，很不好意思说出口。
但是事实上，恐怕没有一个年轻的小伙子，不喜欢像琳达这样漂亮的姑娘给他们“添麻烦”的，艾伦也是年轻的小伙子，自然也不是例外……
于是，艾伦在进入费加城时，还是独自一人。而仅仅是过了两天，当他离开的时候，身边却多了一位绝世美女相伴。如果不是清楚了解事情的来龙去脉的人，确实有充足的理由怀疑，他来这个威尔廷帝国边境小城的目的和动机。
如果没有到过拜伦城，一定不会对威尔廷为什么会有“商人与学者的国家”这个称号有这么深的认识。威尔廷帝国的首都拜伦，是整个大陆上历史最为悠久的城市之一。其实，说“之一”并不准确，因为确实没有任何一座城市的历史再能和它相比。由于已经是到了亚热带地区，所以尽管还是冬末初春的时节，和北方完全不同的树木却还是郁郁葱葱，艳丽的花朵也相互嫉妒般的争先开放，一进城市，满眼都是斑斓的色彩。这些充满了活力的色彩和几乎称得上遍地皆是的古迹相映成趣，使这座“千年古城”散发着特别的韵味。
在平整宽阔的街道上人来人往、川流不息，其中最忙碌的，当属商人们。炎热的季节即将到来，现在正是商品更迭的时候，他们要趁着这几天，完成这项工作。最受欢迎的物品就是当地生产的葡萄酒和经由林堡运来的远方大陆的丝绸，这些，能让商人们在暑期结束之前好好的赚上一大笔吧。
今天，在这座古城的东门口，出现了有些特别的一对男女。说是特别，原因是那个女孩实在是太漂亮了，走到那里也无法不引人注目吧，而那个男的，虽然不像女的那样出众，却也是难得的英俊。这两个人正是艾伦和琳达。
“艾伦，快看那座建筑物……”琳达显得对这里的一切都很有兴趣，不时的拖着艾伦走走这儿，看看那儿，心情很好的样子，显然她已经从前几天的打击中恢复了过来。看到她这个样子，艾伦感到了一种欣慰，琳达能够这么快的摆脱痛苦，就算是表面上，也是一件令人值得高兴的事情。
但是艾伦自己，和琳达相比，总显得不太有精神，似乎是还在为什么事情担心。
虽然这是艾伦向往已久的城市，而这座城市本身，也没有任何令人感到名不副实的地方。但真到了这里，心情却无论如何也好不起来。
说到原因嘛，就是一个字——钱！
本来是会在费加城得到50枚金币的，原本以为就此就能渡过经济危机。但后来偏偏横生枝节，发生了一系列变故，结果那50枚金币也没了下文。其实，要是和琳达提这件事，城堡里还是有不少的财产。可琳达刚经历了丧父之痛，哪里有心情去想经济上的事情。而艾伦，也总不好在那种时候，还用这些事情去扰乱琳达的心境吧。
而且问题还不仅仅是没有得到那50枚金币，还因为原本一个人的行程变成了两个人，费用一下子番了倍，钱却没有增加一个子。坐吃山空之下，说老实话，艾伦现在兜里只剩下了可怜的几个铜板。
才说要好好照顾琳达的，要是一开始就让她挨饿，自己也实在是太失败了。
不管怎么说，在这里，总要想些办法赚些钱才好。好在这么繁华的一座都市，工作应该不难找吧！
“艾伦，我们到那里去吃饭呢？”时间已近正午，到了午饭的时间。此前连着好几天，都是在野外啃干粮或是打猎，实在是没有好好的吃过一顿饭。看着琳达那显得有些清瘦的面容，艾伦何尝不想豪快的说一句：“走！我们到城里最好的餐厅。”可惜事实残酷，艾伦只好向四下张望了一下。然后，指着无论怎么看也是这附近最为破旧的的一家饭馆：“我们，我们就到那里好不好？”
原以为琳达即使不反对，至少也会表现出失望的情绪。不过，琳达没有，而只是微笑了一下：“那就快走吧，我都快要饿死了。”
进了饭馆，发现里面的设施和外面的也实在是差不了多少，都是破旧不堪的感觉。除了他们俩，再也没有其他的客人。找了个相对干净的地方坐下，店里的那唯一的看样子应该是女服务生的人走过来，把制作粗糙的菜谱往桌上一扔，然后，双手一叉腰：
“说吧，吃什么？”
“琳达，你来点吧！”艾伦把菜谱推到了琳达面前。
“不用了，什么都可以，还是艾伦你来点吧！”说着，琳达又把菜谱推回给艾伦。
“我也随便的，还是琳达……”
“你们到底要不要点东西吃！”先不论艾伦和琳达之间怎么客气，在场的第三个人却已经感到很不耐烦。
实在是难以想象这就是“商人与学者的国家”的饭店服务态度，有心换一家。可整条街上又实在是再也找不到同一级别的地方。艾伦只好忍了忍，拿起菜谱。
“那么……就，这个、这个还有这个好了！”在简单征询了琳达的意见后，艾伦作出了决定。
“只有这些呀！”从女服务生的态度上可以看出，她对这两位小气的客人，实在是很不感兴趣。可是，就是这，也已经是艾伦为了让琳达吃的好一点，所作出的最大努力了。
“等等！”琳达叫住了刚刚要转身离去的服务生，“艾伦你只给我叫了吃的，你自己吃什么？”
“我还不饿哪。”
“那怎么行，你要是不吃的话，我也不吃了。”琳达一幅不容商量的架势。
“可是，我真的不饿……”
“不行！别说了，就照那份菜单，一样来两份吧！”
后面的那句话，是向服务生说的。艾伦还想再说什么，她已经带着一脸不快的表情走到后面的厨房去了。
“艾伦，你这样可不行呀，不吃饭的话，身体一定很快就会承受不住的！”
艾伦当然知道琳达是好意的关心自己，被像琳达这样的美女关心，照理应该是很幸福的一件事情才对，可此时艾伦脸上能够露出的，唯有苦笑而已。
“什么！”当艾伦离开饭桌，独自来到柜台，眼睛看到账单上写着的数字时，两只眼睛都一下子就发直了，“不会吧，你确信没有写错位数吗？”
“不会有那种事情的，就是这个价钱。”不管刚才的态度有多么恶劣，在收钱时，那位女服务生多少是挤出了一点笑容。
真不愧是富庶的国家的大都市呀，消费水平就是不一般。艾伦心理，不由得这样的感叹道。
事实上，哪里是什么消费水平的问题。拜伦城的物价比起阿里克镇来，是要高一些，可也绝对没有到这种离谱的地步。关键是艾伦和琳达进的这家饭馆，在当地有个外号叫“黑洞”，是有名的黑店。只是从外表上看起来破旧，要论价格水平，堪称举国无双。当然，这些事情，像艾伦这样的外国人，自然是无从知道的。
人总是容易被事物的表面现象所迷惑而作出错误的判断！说起来大概谁都明白这个道理，但就算是像艾伦这样聪明的人，却也还是一次次的在无意中重复着这样愚蠢的错误。
艾伦身上所有的钱加在一起，也不够支付这张账单的零头。正所谓人穷志短，迫于无奈之下，只好强陪着笑脸：
“小姐，我想找你们老板谈一下？”
“我就是这里的老板，有什么事就说吧。”
艾伦不禁心里大叫不妙，从刚才这位女老板的态度来看，要想让她答应“那个”要求，实在是一件很难的事情。
“可先要说好了，本店概不赊账！”就像是看透了艾伦的心思一般，女老板脸上笑容尽去，罩上了一层厚厚的寒霜。
艾伦去结账，这么久还没有过来，琳达当然要过去看个究竟。至此，也宣告了艾伦对琳达隐瞒恶化的经济状况的努力，彻底的失败。
女老板一幅不拿到钱决不罢休的架势，而且对艾伦的剑或是其他的东西丝毫不感兴趣，不同意先用那些东西抵押，分明是把人往绝路上逼。一筹莫展的艾伦窘的什么也说不出来，琳达想了想，对女老板说：
“实在不行的话，我们在你这儿工作，偿还欠款吧。”
女老板仔细的把琳达打量了一番，然后故意装出了一幅无奈的样子：“反正怎么逼你们，都是没有钱。也只好照你说的做了，不过我可要先声明，在我这里打工是没有底薪的，每天看饭店的经营情况给你们提成。另外嘛！我每天会管你们的饭。当然，这里是饭店，花的费用自然要一并算上。”
果然是黑了心的女老板！艾伦心里暗暗的骂道。说什么提成，就看这家店现在的经营状况，加上这种劣质服务，想必也积累不少糟糕的名声。除了上当受骗的外地人，恐怕一整天也不会有一个人上这个地方来吃饭。那样的话，不要说还清欠债，恐怕债务还会越积越多，这岂不是永远也不能离开这里了？
可是，现在这种情况，除了接受这种苛刻的条件，又有什么其他的办法呢？
不过，第二天的情况，却实在是令艾伦大跌眼镜……
饭店里，非但不像昨天那样冷冷清清，生意简直好的让人不知如何形容。往日空空荡荡的地方，今天却完全的爆满。人们就好像是受到了什么召唤的魔法似的，从四面八方涌来了这间饭馆。到后来，等着吃饭的人，已经在店门口排起了长队……
这样反常的情况，只因为全城都传遍了这样一个消息：
那间“黑洞”饭店里，来了一个绝顶漂亮的女招待……
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