（）望着甜梦闪亮的大眼睛，米丽笑着说：“你刚才的问题，我们现在不谈。水到渠成的时候，你自然就会知道的。”
甜梦回眸一笑，淡淡地说：“米丽姐，你真是个‘制造悬案’的高手啊。”
米丽未置可否，接着说：“甜梦，你知道清朝慈禧‘垂帘听政’的故事吗？可是，垂帘听政不是慈禧的独特发明。因为，早在北宋时，就出现过不止一次的‘垂帘听政’。”
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宋真宗赵祯即位时，年仅13岁，“垂帘听政”的重任便落在了皇太后刘氏的身上。有“吕武之才”的皇太后刘氏，也当仁不让地处理起了北宋的大小政事。而赵祯的生母是李宸妃，章献皇后刘氏只是他的养母。
刘太后垂帘听政后，生活清廉，衣着简朴，任人唯贤，的确为宋朝的发展做出了一定的贡献。但是，身居垂帘后面的刘太后，看到文武百官整天冲着李妃的儿子一日三拜，就问身边的忠臣说：“唐朝的武则天武侯如何？”参事鲁宗看出刘太后动了称帝的念头，连忙说：“她是唐朝的罪人，危害江山社稷。”
刘太后刘娥听了，沉思良久，还是没有说话。不久，又有人向刘太后献宠说，要为刘太后像武则天那样建立宗庙。刘太后犹豫不决，找到“包黑子”包拯商议，“包黑子”只简单地回答了两个字——不可。正在这时，有人献上“临朝图”，他们把刘太后奉为当朝的则天。刘太后立刻把“临朝图”掷在地上，并生气地说：“我不想做武则天第二。”
但是，渐渐长大的赵祯，还是越来越不满皇太后的专权。范仲淹、林献可等人也多次上书，请求皇太后撤连归政。可是，不但没有成功，反而遭到贬谪。这更使赵祯对刘太后恨之入骨，但赵祯绵里藏针，对政事不加评论。
这个被真宗视为掌上明珠的小儿子，只是潜心研习书法，以致练出了很见功力“飞白书”。他表面上装出想做个“皇帝书法家”的样子，但他绵里藏针，随时准备“独霸天下”。
功夫不负有心人，机会终于来了。刘太后病逝，赵祯亲政。他立即大刀阔斧地改革政局，刘太后的亲信一个不剩地贬为外官，重新起用拥护撤帘归政的人士。
可是，赵祯“独霸天下”的宏图还没有来得及施展，西边的党项政权就迅猛地发展起来，党项国主元昊建立西夏。西夏政权先发制人，率兵入侵陕西。宋军在西部边陲重镇延州（今延安）损失惨重，赵祯起用主战派的韩琦和范仲淹，才得以收复失地。
中州古众春园的韩魏公祠里，就供奉着韩琦寒气的牌位。因为他曾到中州为官，众春园就是韩琦修建的。
公元1042年，西夏大举攻宋，直取谓州（今平凉），辽国也以大军压境之势要求增加“岁赐”。面对这种严峻形势，赵祯不得不答应辽和西夏的要求，奉献出巨额钱财，学着他父亲真宗的模式，又来了一次“澶渊之盟”。
此后，吕夷简借宋朝外困之机，渐渐掌握了大权。北宋宦官剧增，军队猛扩，阶级矛盾也变得空前尖锐。好像只要有一根火星，就能把整个大宋王朝点燃起来。
在这样严峻的历史条件下，范仲淹代表忧国忧民之士，上书赵祯，要求变革图强。仁宗赵祯隐约感到了统治的危机，不得不罢免了吕夷简的宰相兼枢密使职务，任命范仲淹为参知政事。
1043年范仲淹和韩琦实施新政，开始了北宋历史上的第一次政治改革——庆历新政。新政涉及到了官员任用、贡举考试、抑制**等各个方面。
范仲淹坐镇指挥，欧研修等人深入各地，贯彻新政。他们毫不留情地除名了一大批不合格的官员，一大批精干强壮的年轻人被选拔到了领导岗位。暮色沉重的北宋王朝，终于迎来了一丝亮色。
可是，这次改革直接触怒了贵族官僚的切身利益，限制了他们的特权。所以，新政从一开始，就遭到了保守派的强烈反对。一大批贪官污吏和达官贵人，借京东和陕西农民起义对新政大肆攻击，污蔑范仲淹和欧阳修等人结交朋党。这时，恰逢不少地方发生了蝗旱灾害，“朋党论”嚣颜尘上。仁宗赵祯原先迫切改革时弊的心情霎时冷落，他不得不与反对派妥协，而对范仲淹和欧阳修等改革派大臣不再信任。
范仲淹和欧阳修被逐出朝廷，贬为外官。“庆历新政”昙花一现，就在北宋的政坛上消失了。
纵观仁宗的一生，除了与辽和西夏订立了又一次“澶渊之盟”外，还有两大闪光点：一是庆历新政，虽然半途而废，但毕竟孕育了改革的萌芽，为后来的王安石变法开创了先河；二是中州塔，它在仁宗年间得以修建完成，为后人留下了可供凭吊的历史遗迹。
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眺望着夜色下的中州塔，甜梦高兴地说：“仁宗年间，还有三个人正脱颖而出，这就是司马光、王安石、苏轼。他们都是仁宗年间中的进士，英宗年间崭露头角，神宗年间各抒己见，在某个时期又互为政敌。三人自觉或不自觉地被推倒了历史前台，上演了一出或慷慨悲壮或荡气回肠的人生悲喜剧。正所谓‘大江东去、浪淘尽，千古风流人物’啊。”
米丽点点头，仍然站在雪浪石的前面。
她也像甜梦一样遥望着开元寺塔，但是没有说话。
甜梦想起了赵忭手中的“刻丝图”，又问：“米丽姐，刻丝图是不是传到了苏轼的手里？”
米丽的目光定格在开元寺塔的塔葫芦上，她笑着说：“赵忭在成都时，确实给苏轼的父亲苏洵讲过刻丝图的事。但是，刻丝图苏洵没有亲见，苏轼也只听母亲程氏说过。”
“米丽姐，刻丝图到底在谁的手里呢？”甜梦不解地问。
米丽把目光转向了**峰，笑着说：“刻丝图啊，它在主持庆历新政的范仲淹手里。”
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