第七章赵心朴的烦心事
自“五四”新文化运动以来，沉睡的旧中国渐渐苏醒。当然，首先觉醒的是青年，他们从走上街头高呼“外抗强权，内除国贼”的口号到投笔从戎立志黄埔，再到奔赴延安献身革命，以实际行动走在时代前列。于是有人说现在的青年不是那么安分了，然而从《凡尔赛合约》到卢沟桥事变，中国的内忧外患愈演愈烈，谁安分得起来？当下正值倭寇猖獗，国共双方不计前嫌二度携手，中国崛起在望，最按捺不住地恰恰是这些不安分的青年。仪静与富贵的出走只是当时众多青年忧国忧民、寻求光明的一个缩影。然而，没有了仪静，赵家的情形会是怎样的呢？
仪静与富贵的出走不过是春天里平常的一个晚上，第二天早晨依然是一个平常的早晨。因为平常，自然是富贵娘起得早。她盥洗完毕不闻劈柴声，以为富贵睡过头。咋行呢？这孩子平日俐手俐脚的，怎么贪床了？寻觅来，床是空的。迟疑间，恐怕晨起狩猎了。熟了早饭，唤声小姐不见回音，想是夜读劳累在补觉。早饭拎上楼，门开着，人不在。此情有些不妙，她小心地报告刘管家。刘管家起初不在意，忽而发现隐匿的小船没了，慌了神。消息传到了赵心朴那儿，惊吓他一身冷汗，仪静可是他的命根子，难道应了古老弟的猜测，真个是得罪哪一路神仙？要不，怎会祸不单行，刚遭偷袭又被绑票。谁在和我赵心朴过不去呢？
没人能给他一个答复。
沿着赵心朴的思路淌下去令人担忧。好在刘管家不这样看，他说不是还有富贵这小子么，不定是歹人所为。此话不为赵心朴所动，无意中提醒了赵太太。赵太太虔诚地奉着佛，给女儿取名“仪静”也有一股道味。可惜仪静与她背道而驰，反对烧香供佛，娘俩说到一处的时候少。她近来常常莫名其妙地见着仪静高兴，话也多，猜不出她的喜悦从何而来。知女莫过娘这句话因她的粗心，被仪静瞒天过海了。直到昨日傍晚，她把古团长的意思委婉地转告仪静，仪静敛了笑，脸色阴沉地回了闺楼。她陡地闪过一个念头：难道女儿和富贵生了恋情，冲破束缚出走了？
可不是，如今世道变了，爱情也变得不尽相同。板门对板门、楼门对楼门的传统观念逐渐打破。当今年轻人，关注时事，开口就是“国家兴亡匹夫有责”，闭口就谈理想、忧国家，反对裹足，提倡新文化。女孩儿们走出闺楼置身户外，哪里有半点拘谨？赵心朴是开明人士，赵夫人对仪静也不刻意禁锢，任其随了潮流，不是读诗就是教富贵识字，再不就是河岸踏春，河心荡漾，双双即刻不离。难道??????难道爱情会从自家的高堂大殿串至佣人的茅屋草舍？两个朝夕相处的年轻人，怕是情窦初开的那一刻，也交叉更迭地产生了爱慕？
赵太太思维繁杂，落到重点不无道理。她把焦虑中的赵心朴扯过一边，告知了一闪而过的念头。赵心朴固然不信，但愿如此。如果是这样，定然不是绑票。沿着夫人的思路追踪，他七上八下的心也平静下来：
好一对小冤家，天不过这般高，地不过这般大。隆鑫河曲曲弯弯不过百十里，逆行通南襄河，尽头有古团长把着；顺水不过瞿家湾，一夜会飘多远？
赵心朴的思路止于此际，立马采取双管齐下的措施：一面叫刘管家赶往南襄河通知古团长，一面唤来吴连长恳请搜寻。
刘管家去向南襄河不说。吴连长即刻彰显军事才能。集合号响起，兵分两路，钱参谋带队行水，自己打马奔陆，一场拉网式搜寻行动展开。
正午，两拨人马都有了消息。
刘管家完成使命，回报道：古团长获知消息，已布阵待守。
吴连长与钱参谋回转，消息不太好。水路，钱参谋的马达再快时差一夜，终是难觅踪影；陆路，吴连长的马队到了渡口，仪静和富贵已到瞿家湾。
“已到瞿家湾？真够快的。你打算怎样挽回？”赵心朴探了探吴连长的口气。
“消息确凿。我已在渡口留下便衣。这不，正赶回与您商议。”吴连长回复道。
商议？吴连长的回复让赵心朴坐立不安。难道呆在家里能够商议出结果？能够商议得让一对小孽种回心转意？他心头乱乱的，从吴连长与钱参谋出发前大张旗鼓的态势联想到家里遭劫，哼一声，默默道：都是一群酒囊饭袋。
吴连长观查赵心朴神色不妙，畏畏缩缩地一通表白，无非此行也是小有收获，毕竟掌握了小姐去向，云云。
赵心朴隐了不满，顺势道：
“有下落就好。”
吴连长随即附和：
“瞿家湾是新四军的地盘，我不敢冒失，古团长可以出面通融。”
是个好主意。得赶紧知会古团长撤下布防再说。若是请他出面，联系上独立团，占着面子将女儿从瞿家湾带回，应该不成问题。才出走一天，事情还有补救。赵心朴盘算到这儿，掉头对刘管家吩咐道：
“看来，还得劳顿你再走一趟南襄河畔了??????”
赵心朴话不曾说完，冷不丁刘管家道出一语，惊他一身冷汗：
“古团长那边一个快马即行，叫他撤阵也可，让他通融也可。若是等他来了，然后再去瞿家湾，怕是来不及了。”
“这倒也是。那你说咋办?”
刘管家见吴连长与钱参谋呆立一旁，咬了赵心朴的耳朵。一番话颇有师爷见地：
“您去年见过一个姓孙的，他是新四军六支队的政委。这六支队如今成了独立团，孙政委就是孙团长。当时他们越冬困难，您的那船棉布不仅救了急，银票也退了回去。您直接去要人，这点面子想必他还是会给的。”
一席话赵心朴如梦初醒，脸上的阴霾倏忽散了。打发了吴连长与钱参谋，他欣喜道：
“是个好主意，你不说我倒忘了，孙政委一副善相，想是有话可说。古团长不要指望了，通知老水伯，快马捎我手信，立马赶往瞿家湾取人。”
老水伯领命，马厩里牵出枣红马，刚出门，刘管家追上去：
“孙政委升官了，而今成了团长。你可要记得改口，不要误了老爷大事。”
“这个自然。”老水伯答毕，一个响鞭，一阵尘雾，顷刻消失得无影无踪。
赵心朴由于思想走了弯路，醒悟的迟，计划与措施又是想一想、相一相，离仪静与富贵的路程总是落后一截。他在四百亩紧锣密鼓地筹划寻女措施，瞿家湾的尹区长正着手安排仪静与富贵去向延安的事宜。
再说古团长这儿，先是委他布哨截留，而后又说去了瞿家湾，他也不知所以。不就是女儿耍一耍孩子脾气么，气消了自会回来，有必要大动干戈吗？就算他们到了瞿家湾，问题也不大，我以前和孙政委有过接触，六支队改编独立团，也去过贺信。这几日南襄河还算稳定，可是汉川、天门、沔阳、潜江不大不小的战事不曾消停，怎好擅自离开阵地？好在新近与独立团建立了联络，不妨在电话里咨询一下，以便对义兄有个交代。
电话那头，孙团长回复道：
“哦，赵心朴的女儿吗？不在此地。早上送出一批青年辗转汉川赴西安，已出发。（目的地是延安没有说。）据查，没有叫赵仪静的。”
古团长闻知派人转告。赵心获知之又是一阵忐忑，凭空多了几分顾虑。怎么又不在瞿家湾了呢？此时起，他将希望倾斜在老水伯这边。
老水伯不负重托，拿出一股倔劲，两个时辰赶到瞿家湾，不曾歇息直奔独立团。不想团部迁至子贝渊，先见着尹区长。尹区长老水伯烂熟，他就是赵心朴以前的长工尹东升。尹东升与在赵府檐下生活时，受大风潮的影响，秘密参加赤卫队。搞暴动、闹秋收参加了共产党，渐渐对东家产生了反感。大革命的红旗飘扬至四百亩，他牵头一场打土豪运动，可惜被赵心朴向时任监利县保安副司令的董竺借兵弹压了。自此尹东升无以立足，接受上级安排离开四百亩到了瞿家湾。这不，当上区长。自国共携手抗日，赵心朴和共产党释了前嫌，还有过往来与接触。这些老水伯清楚，两边都是他在走动，区委里不少人熟识他。可尹区长对老水伯有成见，暴动时邀他，老水伯榆木脑子，装聋作哑，说是沸水里淌了半生，只想静一静。好在他没有做小人，暗中护着赵心朴离开，没有将赤卫队的行动公开。尹区长临走拉老水伯参加革命，老水伯记着侍候主子不肯同去。那以后尹区长小觑了他。好在老水伯不计较，他心里有一杆秤。至于赵心朴的为人，虽是私利当头，却也肚大量大，分毫不计前嫌，一样地照顾着尹区长的家人。要不，富贵母子怎可在赵府生活得无忧无虑？
老水伯说明来意，尹区长一个哈哈掩过。估摸他不好说话，老水伯隐了赵心朴的信。赵心朴找的是孙团长，那儿兴许有话。他匆忙撇了区公所见孙团长。苏区一日一个变化，老水伯好一通周折来到子贝渊。可是，团部戒备威严，哨兵把岗，自己一个平头，怎地是好？听说新四军是老百姓的队伍，我老水伯不是老百姓是啥？他壮胆向哨兵一通盘问、说明终于见上孙团长。孙团长见他满头大汗，邀他坐下，起身递给他一碗水。老水伯不及喝一口，腰间取信呈上。孙团长落座展开：
“拜上孙团长，今日无事不扰。兹有逆女仪静年少无知，误入贵地，恳请贵军务必羁留，交由来者老水伯领回。事毕定当重谢。赵心朴。诚惶诚恐。民国二十八年三月五日。”
读毕，孙团长将信轻轻放在桌上。上午古团长的电话也是此事。当下青年们出走，大都是响应毛主席向全国发起的“欢迎有志青年到延安去”的号召。自号召一出，响应如潮，早上出发的已是瞿家湾今年送出的第四批。西安八办第一季度向延安输送青年三千人，江汉籍三成。这样的成就在全国来说数一数二。目前江汉如同宜昌，负责集散与中转。不同的是落宜昌去重庆，赴江汉奔延安。去重庆的那些人有着怎样的背景与目的暂不评论，而奔赴延安的青年，都是来自敌后共产党领导下的基层组织，向往明确。不过，自从一二八师开进江汉，四百亩的工作转入地下，赵心朴的女儿是文化青年，她的走失有何原因？向往延安受了谁的鼓舞？是不是通过咱们这条渠道？这一切他不清楚。话说回来，赵心朴是爱国绅士，以前对共产党认识不够，现在是朋友，固然思想有些僵化，不给他一个交代裂痕越来越深。孙团长安慰了老水伯，提笔向赵心朴作了回复：
“拜上赵参议，获悉来信。此事已向古团长有过详尽说明。目前正值国难当头，想必令爱出走必有抱负。只是敝处未见令爱，奔赴延安青年之中，可否在列尚且不知。容孙某详尽调查再作答复。恳请赵参议无忧，令爱必定无恙。另外，于赵参议昔日鼎力支持不胜感激。孙秉承。一九三九年三月五日。”
收到回信，赵心朴纠结了。消息不算好，但不是特别坏。不算好是因为老水伯没有见着人，不是特别坏是因为女儿应该还在江汉打转。依猜测，仪静与富贵到了瞿家湾，再前行只有两条道：一条是破洞庭走岳阳，四周虽是国统区，哪儿都有溃退下来的散兵游勇，一个愣头青，一个小女子，着实叫人惦挂；一条是奔赴延安途中穿过武汉，日本人的德行在南京窥见一斑，这岂不是在火焰上行走？
赵心朴依赖古团长的思路虽止，读罢老水伯的回信又存一线希望。既然共产党人可以护送青年们在沦陷区畅通无阻，那他们也可以引领仪静与富贵从沦陷区脱离火海。不管他们在国统区还是沦陷区，一定没走远，还有得周旋。孙团长不是说详尽调查么？但愿他能调查出一个所以然。嗯，还得催一催。既然靠得住，那就再试一把。这一次他没有呈信，委托老水伯带去一张银票。
当天太晚，刘管家建议让老水伯暂且休息，半夜动身，正好天亮赶到。赵心朴点头默许。
小姐出走是赵府大事，接到指令的老水伯觉得有义务分忧。他半夜起床，伸手不见五指。胯下又是那匹枣红马，踏着露水上了路。马儿挺有灵性，轻车熟路蹄子一迈，晨雾就在“嘚嘚嘚嘚”之声中渐渐淡去。若这马儿有知，它也会惭愧，也会有将仪静没看好生出的周折自责。因为仪静是它从南襄河畔驮回家的。话说回来，它亲眼看着仪静与富贵为祖国统一与民族大义出走，也为他们高兴。据此它会认为，赵老爷所有的折腾都是不必要的，从小处说目光短浅，从大处说是在为阻挡历史前进而徒劳。仪静与富贵既然有向往，赵老爷何苦这般作梗呢？
这道理马儿想的通，赵老爷暂时不甚明朗。可怜的马儿，怀揣无奈还是要奉命践行这趟徒劳的职责。
瞿家湾的早晨生气勃勃。太阳露出笑脸，独立团早操的号声息了，士兵稍息后各回营房。孙团长趋团部途中，侧耳，忽听一阵急促的马蹄声，透过晨雾一团黑影由远而近。及至来到眼前，又是那匹马枣红马驮着老水伯。第二次见面，孙团长惊讶之余依例热情，闲话着来到团部，老水伯四周一瞅，神秘地呈上一只信封。孙团长打开一看，原来是银票，脸上顿时写了“为难”二字。部队急需军费，这张银票无疑是雪中送炭。但革命不是交易，能否达到赵心朴的意愿，这钱都受不得。安顿了老水伯，孙团长叫卫兵唤来尹区长，将赵心朴寻女情况向他作了通报。
尹区长何尝不知晓？仪静与富贵出走延安一手一脚出自他安排。上一次见老水伯，他哼哼哈哈真相面前蒙了一张纸，这次听了孙团长一五一十地叙说，话头敞开了：
你还不知道？赵心朴是我的老东家。前天富贵带来一个丫头，我猜就是老东家的千金。这女子在武汉进过高等学府，文化人呢，延安需要。正好我这里有三个青年等待多日，适逢天门、汉川县委纷纷来函催促，沿途还有四个青年侯着，一大早我安排他们出发了，只是名单里没有列明。这是那丫头的主意。这丫头，机灵着呢。情况就这些。
孙团长听罢点过头，赞许着调侃道：
“你的这个老东家啊，近两天闹的我心神不宁，三番两次向我要人。你说我们该咋办？”
“我知道两个孩子是偷偷出走的，也料到老东家不会轻易罢休。为了避免夜长梦多，所以尽早送走，这叫有先见之明。”说罢，大拇指一竖，哈哈大笑。
待尹区长息了笑，孙团长严肃了：
“可你的老东家看得不甚远。他不相信我们，也不想让孩子们去延安。”说罢将老水伯带来的银票桌上一丢，“你看，第一次他捎信，这一次他送钱，要买回女儿呢。”
“那就多承厚意收下，我的这个老东家啊，整个四百亩都是他的，有的就是钱。”
孙团长语气沉重道：
“他是有钱，可女儿只有一个啊。再说了，咱们共产党的队伍，不能暗拿卡要。《三大纪律八项注意》是我们与军民立信的标准。目前来看，赵心朴算是一个堂堂正正的、有良心中国人，对我党也有过帮助，他对孩子们的向往不理解，还需慢慢沟通。此时，我们得尽量帮助他。”
“难道这钱要送回去？”尹区长不解。
“不仅钱要送回去，还要尽早找到那女子，让他家人团圆！”
这话让尹区长不高兴：
“你这思想也太右了吧，弄不好会犯错误。”
“特殊事情特殊对待嘛。”
“再特殊，也不能违反了中央的指示；再特殊，也不能把一个好端端的青年送回火坑。老孙啊，咱们的眼光要看得远一些才好。”说罢就要起身告辞。
孙团长道：
“坐下坐下，急什么？找你来不就是商量商量么，咱们闹革命，靠的是自愿。”
尹区长不肯坐下：
“这孩子不是自愿的吗？她老子不愿意另当别论！”
“那，咱们合计合计，看有没有其他辙？”
尹区长头也不回：
“这事，没得商量！”
尹区长苦大仇深，思想激进，一句话两句话讲不清楚，孙团长由他走了。赵心朴那儿怎么交代令他纠结，这事不小，关乎新四军信誉，军民感情。犹豫再三，他做了这样处理：
老水伯这边，暂且收下银票安抚他回去。并告知，赵仪静已踏上延安的征途，我们竭尽全力保证她的安全。赵参议尽管放心，必要时带她回家。
另外，他将情况写信作了详细说明，附上自己见解，趁下一批青年赴陕之际送往西安，交由八路军办事处定夺。