（）罗士信率领三千精骑兵來到齐郡和杨林会合，这日午后刚刚來到历城城外，却远远看见正有两伙人马在历城城郊对峙。其中背向历城的一伙人马身着隋军军服，最前面是三个步兵方阵，每个方阵由一千人组成，后排是一个骑兵队，人数也在千人左右。隋军阵中立着一杆高高的帅旗，上面绣着斗大的一个“杨”字，看架势，这支隋军很有可能是杨林的人马。
与隋军对峙的那伙人马看样子也有两千余号人，清一色都是骑兵，不过着装却太过五花八门了，大部分像山野农夫，有些像街痞流氓，有些像土匪山贼，还有些像地主大户家的家丁护院。如果单看装扮，这些人应该是起义反隋的乱民无疑。
这时候，对阵双方也发现这支打着“罗”字大旗的隋军骑兵从战场斜侧方向奔驰而來。官军还好，那伙乱军登时就燥乱起來，不过他们旋即就发现这支人马并非是特意來夹击他们的，于是很快又恢复了平静。
“他娘的，在山里憋了半年多，外面的世道居然变化这么大！这么几个骑马的农民就敢來抢官军重兵把守的城池，是不是都疯了，想当初我老雄也沒这么狠啊...你敢吗，老三？”
“...不敢...”
“呵呵，雄将军，这伙人可不是会骑马的农民那么简单啊！”
“哦？李兄弟这话怎么说？”，雄阔海马右侧是伍天锡，左侧就是李靖。这一路上，李靖领兵练兵的理论彻底征服雄阔海伍天锡和江仲武三个莽汉，所以李靖说话，雄阔海还是会很虚心的去听。
“你且细看，”，李靖说着单手指了指那些衣衫不齐的人马，道：“那些响马全都是二十往上三十往下的精壮汉子，手里的兵刃也都是好家什，这哪里是像临时拼凑起來的农民军？分明是一支精选出來的人马！”
“喔！”，经李靖指点，雄阔海等人也看出了门道，嘿嘿一笑，道：“娘的，还真把老子给骗住了...嘿嘿，李兄的还是读过书的人，脑子就是灵光...”
几人说话工夫，三千骑军距离战场已经很近了，这时从隋军阵营中分出数骑，手中举着令旗，迎着罗士信这支人马飞奔而來。虽然罗士信率领的三千骑兵都穿着隋军军服，但在沒有确定來者身份前，派人过來盘问也属应当，因为如果这支人马是敌人假扮的，一旦他们进入了骑兵的冲锋距离以后再行发难，那时候隋军就是想变阵都來不及了。
“吁，，哈哈，十三弟，看到‘罗’字将旗，我就猜到是你！你來的可是时候啊！”
手持令旗上前问话者不是别人，正是十二太保马展，而那“杨”字帅旗下的人，却并非靠山王杨林。
“小弟日夜兼程，这不昨天刚进入齐郡境内，今天就到这儿了。十二哥，这是怎么回事...那个又是谁？”
就在罗士信和马展说话的时候，隋军阵中冲出一员大将。因为距离稍微有点儿远，这边看不清那那员将军的面相，但见他胯下一匹骨瘦如柴的黄骠马，两手各持着一柄四棱儿金锏，威势吓人。
马展瞥眼看了看那员将军，冷冷一笑，道：“这是父王新收的一个太保，叫秦琼，有两下子。”
“秦琼？！”
“怎么，你知道此人？”，马展闻言微微一愣，问道。
“呵呵，济南府秦二哥，绿林中很有名气的...听说过。”
“哼哼，看了他名气还真是不小。那边的就是劫走皇纲的响马，叫什么程达尤金，居然嚣张的跑历城來叫阵，父王大怒，要亲自收拾他们，这个秦琼就主动请缨，我们兄弟都是來替他压阵的...”
马展说话时的表情有些异样，盯着秦琼的眼神也很警惕，沉吟片刻，接着道：“说真的，十三弟，我总感觉这小子有问題，你猜父王是怎么把他收下的？”
“怎么？”
“这小子假扮劫皇纲的响马程达尤金，单人匹马跑历城來叫阵，才被我们擒下。后來父王说这秦琼长得像他的一位故人，又见他本领不错，就把他收下了。十三弟你说，如果这小子和那些响马沒有关系，干嘛要假扮他们跑來送死？他说是为了救山东七十二府县堂官捕快的性命，我怎么就不信呢...”
“呵呵，十二哥说的有道理...”，罗士信淡淡一笑，道。
罗士信心里清楚，马展猜的一点儿都沒错。要说秦琼怎么跑历城來了，这事儿还得从罗方薛亮被劫的皇纲说起。自打皇纲饷银在山东地界儿被劫，朝廷大怒，勒令山东各府县十五日内必须查那些出劫皇纲响马的真实身份，过期全体重办。朝廷逼当官的，当官的就逼手下那些捕快，山东各地七十二府县的郡守县令聚在一起一商量，决定下一个死命令，如果十天内找出响马的下落，所有捕快人头落地。
找响马？上哪里去找，尤俊达和程咬金劫來皇纲之后，就立刻深藏了起來，一点儿风儿都不透。全山东七十二衙门里的堂官捕快沒办法，就把希望投向了秦琼。要说起秦琼，在山东那是黑白两道都吃得开的人物，更重要的是这人仗义，江湖朋友只要开口，他准定有求必应。
山东七十二家堂官捕快推举出几人去找秦琼帮忙，秦琼二话都沒说一句，当即就应了下來。秦琼确实有办法，沒用上几天，就通过黑道朋友嗅到了抢皇纲那伙人的踪迹，他一路追查，最后找到了尤俊达的汝南庄。正想拿人，却发现劫皇纲的响马竟然是程咬金和尤俊达。
程咬金自不必说，秦程两家自父辈就是铁杆好友，秦琼和程咬金自小就是穿一条裤子长大的发小儿。尤俊达也是山东境内有名的绿林好汉，不管抢多少东西，大半儿肯定用來济贫，少部分才自己留着，在民间的口碑好得很。这俩人劫皇纲也是因为看不惯朝廷如此盘剥山东的百姓，想要用抢來的饷银去救济山东的百姓。看到这种情况，秦琼还怎么抓人，最后只能两手空空而还。
回到家以后，秦琼越想越不是味儿，自己已经答应山东七十二家堂官，帮他们缉拿真凶，如果自己不把响马送去，那可不只是言而无信这么简单，七十二家堂官捕快都是要人头落地的呀！
秦琼想來想去，最后决定舍身取义，自己冒名顶替程咬金和尤俊达去历城靠山王那里领罪，这样做既能保全程尤二人，又能保全山东七十二府县无数堂官捕快的性命。
秦琼跟妻子交代了后事，便化装來到历城叫阵，结果毫无意外的被生擒活捉。最后经过罗方薛亮二人一辨认，秦琼这个程达尤金的身份自然被揭穿。杨林亲自审问，秦琼说一半儿留一半儿，只道是为了救山东七十二府县堂官捕快的性命，才冒死顶替那些劫皇银的响马。老头子杨林爱惜秦琼是个人才，又如此忠义，而且长相还酷似当年死在自己手上的北齐武卫大将军秦彝，，杨林此生最敬佩的对手，于是就对秦琼起了收服之心。
能活谁愿意死呀，秦琼见有条活路，也沒矫情，当即便假意认父，打算逃过此劫再说。可就在这个时候，闻悉秦琼要替他们顶罪的程咬金和尤俊达二人带人杀到，想要救人。别说历城有杨林坐阵，就算老头子不在这里，程咬金和尤俊达那两千庄丁也不是这里数万隋军的对手啊！秦琼担心俩兄弟吃亏，于是就主动请缨出战，想借机劝二人带队离开，结果就在隋军刚刚摆好阵势的时候，罗士信的三千骑军來了。
十二太保马展引领着罗士信这支人马归到隋军一侧，大太保罗方二太保薛亮和四太保也都在这里，马展向罗士信引见二人，三人认识以后，再回望战场之上，此时秦琼已经和一个肚大腰圆，肩宽背厚的响马头子交上了手。
只见这响马头子头顶红铜盔，身着红铜甲，胯下一匹大肚子蝈蝈红，手托一柄八卦金攥开山斧。这响马头子的长相就太有个性了，只见他长着一副靛紫色的大脸膛，满脸虬髯微微呈现朱红色，两只大眼努出眶外，这副尊荣任谁见过一次，保准都会终生难忘。
“那个就是劫皇纲的响马头子，叫什么程达尤金。看他出招好像沒什么套路，居然也能秦琼过这么多招...”
“他就是程达尤金...”
看着场中两人你來我往，斗得像模像样，罗士信心中不由暗笑，马展只是怀疑秦琼和程达尤金那伙响马有瓜葛，罗士信却是清清楚楚的知道秦琼和程咬金只见的猫腻，他也不戳穿，笑吟吟的在那里看着热闹。
“啊呀呔！兄弟莫慌，我來助你一臂之力！”
场中秦琼和程咬金过了几个來回，程咬金貌似有些招架不住，就在这时，响马阵营中又杀出一骑。罗士信等人闻声望去，只见此人三十出头年纪，留着两撇八字小胡，身披鱼鳞铁甲，掌中一柄大铁叉，咆哮着向秦琼杀去。
“二打一，不守规矩，让我去助那秦琼！”
“慢着，人家秦琼一个人能解决。你就老老实实给我呆在这里吧。”
秦琼和程咬金打得热火朝天，看得江仲武手直痒痒，好容易寻到个由头，就想亮家伙动手，却被罗士信一把给拦了下來。罗士信虽然是自己的准妹夫，可也是军中主将，江仲武虽然好勇斗狠，却也懂得规矩，只能失望一叹，收起了兵器，退回本位。
这边说话工夫，场上形势已经发生巨变，程咬金和铁叉将虽然以二敌一，但仍然不是秦琼的对手，虚晃一招，双双向北边败逃。
主将一走，对方响马顿时阵脚大乱，呼啦一下四散奔逃。
“追！”
“且慢！”
眼看那些响马想要逃窜，隋军主将罗方手举令旗，就要率部追击，却被罗士信给拦了下來。罗士信心里有自己的算盘，罗方手底下只有后阵的一千骑军，而尤俊达那些庄兵都是马贼出身，來得快，逃得也快。要想追杀那些响马，只能靠罗士信这三千骑兵去充当追击主力。不过罗士信并不想对尤俊达和程咬金他们的人下手，所以才出言制止道：
“大哥，当务之急是速速擒拿贼酋，好逼问皇纲的去向，而这些小喽啰就算杀得再多，也找不回税银啊！”
“对对对，十三弟说的对！大哥，可不能让程达尤金再跑了，不然我们到哪里再去找皇纲啊！”
说话的是二太保薛亮，皇纲是在罗方薛亮二人手中丢的，这两人也最是着急。罗方一听确实是这么个理儿，赶忙收回前令，又高声命道：
“众军士，随我去追贼酋程达尤金！”
“大哥，小弟座下这是一匹宝马良驹，让小弟先行去助秦琼拿人，你们带大队随后赶來！”
罗士信主动请缨，是因为他心里清楚，秦琼是去树林里和程尤二人商量对策，这事儿最好还是别让罗方他们看见，不然秦琼麻烦就大了。
“我看行，宇文成都那厮都拿我们十三弟沒办法，小小响马，应该不在话下！”，马展对罗士信很有信心，也替他说道。
“嗯，好！不过十三弟要小心，那两个响马头子狡猾得很，你千万别着了他们的道儿！”
“大哥放心！小弟去也！”
言罢，罗士信一调马头，猛催胯下追风，飞也似的尾随秦琼他们而去。
且说秦琼，程咬金和尤俊达三人，两个在前面跑，一个在后面追。程咬金和尤俊达跑了大约十里多地，就见道旁出现一片小树林，二人勒住马头，在此等候秦琼。不一会儿，秦琼也从后面赶了上來，见无人跟踪，便会同程尤二人一起钻进小树林。此时无人监视，三人终于可以放开说话，秦琼先把自己现在的情况简单介绍一下，然后告诉二人道：
“二位贤弟放心！杨林已经答应放过山东七十二家堂官的性命，这官司算是完了，你们赶快回家，千万不要再出來闯祸。”
“二哥！那你总不能老当这个鸟太保，啥时候才能回家啊？”，秦程两家亲比一家，所以程咬金和秦琼说话很随意。
“我母亲寿诞之日是三月初九，今年是六十整寿。所以三月初九之前，我肯定能到家。”
秦琼话刚说到这里，就听林外大道上传來一阵急促的马蹄声，罗士信这个时候拍马赶到了。
“你们先走，我去拦住來人！”
秦琼在林中不知來者何人，急忙向程咬金和尤俊达一挥手，示意他们赶快离开，然后调转马头，按原路走出林子。
秦琼刚一出林子，正好碰见迎面而來的罗士信。秦琼当然不认识罗士信，从上到下仔细打量一番，就见这黑脸儿少年身材魁梧高大，虎背熊腰，头戴灰黑色武生巾，身穿灰黑色武生袍，足蹬一双深灰带紫的犀牛皮战靴，胯下一匹黝黑黝黑的汗血宝马，马鞍桥得胜钩上挂着一杆黑亮亮闪着金属光泽的玄铁枪，马屁股上的皮囊中还插着一把材质奇特的玄铁大弓。这少年唯一的缺点就是长相太过寒碜，若非他那双锐目英气逼人，秦琼还真当是白天见了鬼呢。
这边罗士信也在细细打量秦琼，只见他身高八尺有余，细腰宽肩，面似淡金，眉分八彩，目若朗星，也未披甲戴盔，手持两把四棱金装锏，胯下一匹骨瘦如柴的黄骠马，不用说，这一定就是那匹传说中的宝马，，黄骠透骨龙。
“秦二哥？”，秦琼不知罗士信是何來路，所以也沒先搭话，倒是罗士信率先抱拳道。
“阁下是...”
“靠山王座下十三太保，，罗士信！”
“啊！”，秦琼闻言先是一惊，但旋即又恢复镇定，微微一笑，道：
“原來是天赐大将罗士信，在下正是秦琼秦叔宝，不知将军來此所谓何事？”
罗士信在江湖上已经是小有名气了：扶风郡箭杀弥勒军主帅向海明、端门街单枪救驾、大校场力战天宝大将宇文成都，这之中哪一件事都不是一般人能做到的。秦琼知道眼前这位不是一个好惹的主儿，一面编话为程咬金和尤俊达二人拖延时间。一面在心中暗自盘算，如果这罗士信非要饶过自己去追程尤二人，自己两把金锏能不能挡得住他。
罗士信听这话也是哭笑不得，來干嘛？这不废话吗！罗士信就猜到他是在替程咬金和尤俊达争取逃跑的时间，看秦琼说话时心不在肝儿的样子，罗士信突然间竟生出顽皮之心，故意摆出一副严肃的表情，用手指着秦琼身后的小树林，阴阳怪气的问道：
“秦二哥，如果我对着林子大喊一声：‘秦叔宝已经被我挑落马下’，你说程咬金和尤俊达会不会回头杀回來？”
“吓！”
秦琼闻言倒吸一口凉气，倒不是罗士信那句“秦叔宝已经被我挑落马下”，而是罗士信竟然能说出程咬金和尤俊达的名字。要知道，现在整个山东境内，无论是黑道的白道的，大都以为劫皇纲的人是“程达尤金”，知道真相的人沒几个，眼前这罗士信却一语道破天机，听那意思，好像还知道自己和程咬金尤俊达之间的关系。
不过秦琼终究是个英雄人物，胆魄过人。秦琼经过初时的震惊，很快又恢复了镇定，把心一横，握紧手中金锏，向罗士信冷冷道：
“说吧，你想怎样？！”
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