沈在野没看她的脸，自然没发现姜桃花突然黯淡了的眼神。终于等到她身子养好了，可以好好亲近亲近。
他不是急色的人，但不知道为什么，对姜氏总有些过于强烈的占有欲。缠绵之间，他忍不住问：“你们赵国媚朮的最高境界是什么？”
桃花一顿。笑盈盈地道：“媚朮都只能控人一时，师父说最高的境界。就是控人一世，让男人一辈子都听话。”
惊得心里一跳，沈在野眯眼看着她道：“你对我用了？”
“怎么会？”轻轻喘息，桃花张口就咬着他的嘴唇，贝齿小巧洁白，带着些媚气地道：“妾身不是许诺过再也不对您用那些手段吗？更何况，妾身功夫不到家，没有那样的境界。”
想控人一辈子，谈何容易？就连她师父千百眉怕是都做不到。
微微放了心，沈在野用舌尖抵开她的牙便深吻了下去，吻得她娇喘连连，手脚胡乱挣扎起来：“……要…要喘不过气了！”
轻笑一声。沈在野抬头放过她，轻轻在她额上一吻。
桃花怔愣，接着就感觉胸前有个冰冰凉凉的东西搭了上来。
低头一看，沈在野把那红绳串着的玉佩重新戴在了她的脖子上。玉佩是碎过的，也不知他用了什么法子，竟然又变成了一整块，只是细看还能看见些玉里的裂痕。
“只是个玉佩而已。”身上的人眼里有些奇异的亮光，垂眸凝视着她问：“你为什么要戴脖子上？”
“……”
桃花缩了缩身子想跑，却被他掐着了腰，只能可怜兮兮地抬头看他：“妾身这不是怕丢吗？挂脖子上最安全。”
“那时候你不是说，要与我恩断义绝？”微微挑眉，沈在野凑近她。微凉的鼻尖蹭着她的鼻尖，低声问：“既然恩断义绝了，你还留着这个干什么？”
“……值，值钱。”咽了口唾沫，桃花眼珠子乱转，心虚地道：“丢了多不划算啊，万一没钱的时候，还能拿去换银子！”
轻笑出声，沈在野毫不留情地抵着她，咬牙道：“就你死鸭子一样硬的嘴。也好意思揶揄我？”
“啊啊啊，救命啊！”桃花大叫，一时间忘记沈在野是偷偷来的了。外头的青苔一听见动静就闯了进来，结果就看见了不该看的东西。
青苔：“……”
沈在野冷眼扫向她，凉凉地问：“好看吗？”
麻利地捂上眼，青苔扭头就跑，“啪”地一声将门关了个严实。
沈在野又气又笑，咬牙切齿地看着身下的人道：“你今晚上别想睡觉了！”
她是无辜的啊！桃花哀嚎，声音却全被他堵回了嘴里。
月隐云后，今夜外头的星星倒是格外地多，眨巴眨巴地听着人间某处缠绵的动静。
第二天，沈在野精神十足地便上朝去了，桃花颤抖着穿上衣裳，趴在软榻上苦着脸喝红枣银耳。
“主子。您还好吗？”青苔担忧地看着她脖子上露出来的痕迹：“爷下手这么重？”
啥？桃花一愣，顺着她的目光看了看，立马扯了衣襟盖住：“你这未出嫁的小姑娘不懂的，他没打我。”
没打怎么可能这么多青青紫紫的东西？青苔摇头，只觉得自家主子是受了委屈也不肯说，心里不由地更加悲戚。
主子都这样了，她怎么还能背叛她？赵国那边传来的命令，她还是就当没收到好了。
“娘子！”
刚好喝完最后一口，外头的花灯就跑了进来，兴冲冲地道：“出事儿啦，有热闹看啦，府门口有人在跪着，引了不少人围着看呢！”
这么快？桃花麻溜地爬起来，揉了揉腰就带着人往外跑。
相府里不少人收到了消息，但都不觉得是什么大事，所以只打发了丫鬟出去看情况。桃花去的时候，凌寒院的风屏正站在门口问跪着的人：
“你们这是干什么？关我们夫人什么事？”
一个老伯和一个年轻人跪在相府正门口，旁边放着个担架，上头躺着个瘫痪的农妇。两人不停地磕头道：“我家涟漪死得冤枉啊，夫人不是说了会给银子吗？等了这么久，涟漪都下葬了，也没看见银子的影子啊！”
风屏吓了一跳，厉声道：“一派胡言！涟漪的死与夫人有什么相干？夫人为什么要给你们银子？来人啊，快把他们抓起来送衙门里去！”
“是！”旁边的家奴应了就想动手。
“慢着！”桃花跨了出去，看着风屏道：“话不问清楚，你怎么就能把人送衙门？若是这些人有意陷害夫人，就这样送走，岂不是让夫人担上个畏罪害人的罪名？”
一看姜氏来了，风屏有些慌乱：“娘子您出来做什么？这点小事，奴婢们处置就是了。”
“顾氏与我交好，涟漪之事，相爷也一直让我在查。”桃花笑了笑：“这几个人既然有话要说，那自然就该交给我。青苔，带走。”
“是。”青苔应了，一把将前头拦着的家奴给挥开，拎起地上的人就往府里带。花灯连忙吩咐人把担架一并抬进去，统统送到争春阁。
风屏傻眼了，看了一会儿，连忙提着裙子往凌寒院跑。
“主子！”
梅照雪正在梳妆，从镜子里看了她一眼，问：“怎么了？”
“涟漪的家人找来了，说您该给的银子没给，现在被姜氏带走了。”
什么？！梅照雪一愣，回头看着她：“怎么会出这样的岔子？”
“奴婢也不明白。”风屏皱眉道：“银子是奴婢亲手交给跑腿人的，要么是那人私吞了，要么就是这一家人想讹诈。”
“不可能。”梅照雪皱眉：“先前你不是还派人去看过吗？他们口风紧，明显是收了银子，半个字都不说的，怎么会突然变卦？”
风屏摇头，这她就不知道了，今日这一家人的态度着实奇怪，这样下去，难免会在争春阁里胡言乱语。
梅照雪也想到了这一点，抿了抿唇，镇定地道：“你先让人去争春阁打听消息，一旦有不对，立马让他们永远闭嘴。”
“是。”风屏应了，急匆匆又往外走。
争春阁里安安静静的，除了青苔，所有的丫鬟都被关在了外头，谁也进不去。有小丫头扯了花灯过来，眨巴着眼问：“姐姐，里头怎么样了啊？”
花灯摇头：“我也不知道，都没个声音，看来应该是关在屋子里审问呢吧。”
小丫头一愣，点了点头，趁着花灯朝院子里张望的时候，悄无声息地就跑了。
顾怀柔收到消息，终于是跨出了温清阁的门，急切地就赶来了争春阁。
“怎么回事？有人说是夫人在背后要害我？”
桃花伸手就拉住她，带到一旁坐下，顺手递了一盒子珍珠粉给她：“你别急，我钓鱼呢。”
钓鱼？顾怀柔愣了愣，看向旁边坐着的三个人：“这是涟漪的家人？”
“你觉得是吗？”桃花微笑。
涟漪的母亲是瘫痪在床的，然而面前这位农妇坐在椅子上好好的，还能朝她拱手行礼：“见过顾娘子。”
什么情况？顾怀柔看不明白了，抬手打了打自己的头，皱眉看向桃花：“你在做什么？”
“人是别人借给我的。”桃花道：“涟漪的家人口风很紧，什么都不肯说，我没法子，只能让人把他们给暂时关起来，然后请这三位侠士来装一装，吓唬一下心里有鬼的人。”
顾怀柔恍然，看了看那几人，又看了看姜桃花：“想不到娘子还认识江湖上的人。”
桃花干笑，她自然是不认识的，但有人认识啊。那人也想为顾氏报仇，很爽快地就把人借过来了。
现在是万事俱备，就看鱼咬不咬钩。
顾怀柔叹了口气：“你为我如此费心，倒让我不知以何为报。”
“放心吧。”桃花道：“总有要你帮我的时候，现在咱们先好好等等，你这会儿可有心情去凌寒院一趟？”
“凌寒院？”顾怀柔怔愣：“去做什么？”
“不是有传言说夫人要害你吗？”桃花笑了笑：“那你就去问问夫人好了。”
姜氏这是怀疑是夫人做的？顾怀柔想了想，伸手摸了摸自己的脸，点头。
于是没一会儿，凌寒院里就热闹了起来。顾怀柔状似疯癫地朝主屋的方向吼：“梅照雪！你既然敢做，为什么不敢认？我的一辈子都毁在你手里了，都毁了！你晚上睡得着觉吗！”
梅氏坐在屋子里，眉头紧皱。旁边的风屏道：“看样子那几人当真是说了，主子，咱们现在怎么办？一旦爷回来……”
“爷不是还没回来吗？”梅照雪笑了笑：“你去争春阁，把姜氏带过来，然后让那几个人闭嘴就好了。”
真不愧是稳坐夫人之位的女子，现在还能这么镇定。风屏钦佩地点头，立马按照吩咐去做。
顾怀柔哭个不停，引得后院里的人都来看热闹了。桃花带着青苔姗姗来迟，眼神里满是深意地朝梅照雪行礼：“见过夫人。”
“免礼。”梅照雪蹙眉看着院子里的顾怀柔：“我最近都不常出门，好端端的，怎么就有人来哭说是我害了她了？姜娘子，你知道原因吗？”
桃花一笑，脸上一副了然的表情看着她道：“妾身自然知道，夫人不知道？”
捏着帕子的手紧了紧，梅照雪轻笑：“我自然是不知道的，有什么话，不如敞开了说个清楚，也免得人在背后议论我的不是。”役余布圾。
“等爷回来，这事儿自然是可以说清楚的。”桃花道：“夫人何必着急？”
“我不着急。”气定神闲地坐下来，梅照雪温和地道：“顾氏也别哭了，都坐进来等着吧，孰是孰非，总会有个结果的。”
顾怀柔抿唇，擦了眼泪踏进主屋，外头看热闹的几个娘子侍衣也都纷纷进去找了位置坐下。
“姜娘子可知道，这府里以下犯上的罪名是很重的？”梅照雪轻声问了一句。
桃花点头，看着她笑道：“妾身知道，那夫人可知道，杀人的罪名也不轻？”
微微一愣，梅照雪眯了眯眼：“府里出过杀人的事，罪名的确是不轻，但也是证据确凿才能定罪。若没有证据，空口白舌地污蔑人，那也不太好。”
“夫人放心。”桃花颔首：“证据妾身已经拿到了。”
“我很放心。”梅照雪转头看向门口：“害秦氏的人不是我，无论你怎么说，罪名也算不到我头上来。”
两人说话都是温温柔柔的，但不知为何，在座的人听着却是浑身发冷。
最得宠的姜娘子，终于要和正室主母杠上了吗？
不知道是不是因为有好戏看的缘故，沈在野今日回来得甚早，被丫鬟引着踏进凌寒院的时候，还有些惊讶：“你们的早会还没散？”
“爷说笑了。”梅照雪道：“这都什么时辰了，要是早会，一早就散了。只是这污蔑大会，没您来可散不了。”
桃花也笑盈盈地道：“都等着爷来主持公道呢，爷快坐。”
沈在野挑眉，在主位上坐下，就见桃花站起来道：“今日有人跪在相府门口喊冤，妾身带人进来问了才知道，是涟漪的家人，说涟漪枉死，而夫人答应给的银子却没给。”
“银子？”沈在野莫名其妙地看了梅照雪一眼：“夫人为什么要给涟漪的家人银子？该抚恤，也是怀柔做主才对，更何况她是因罪而死，不该抚恤。”
梅照雪垂眸：“爷还听不明白吗？姜娘子的意思是，妾身收买了涟漪去害顾氏，结果涟漪死了，没给她家人银子做补偿，所以人家来闹了。”
“还有这样的事？”沈在野沉了脸：“人呢？带上来吧。”
“是。”桃花应了，转头就让青苔去带人。
梅照雪端着手等着，不过过了这么久了，她派去的人好像也没来回话。
心里有些不安，梅氏转头看了风屏一眼，风屏会意，低了头就想溜出去。
“你去哪里啊？”桃花突然开口，看着风屏道：“这会儿谁动谁有嫌疑，为了夫人着想，你还是站回原处最好。”