霍明洲和夏如幻一齐从山顶离开，顺着山中的石阶回到了寒月宫，在交代她要好好休息之后，霍明洲一路就出了石宫。
翠岚湖对面的客栈沿河岸排作长长的一条，门外都悬挂着大红灯笼。细看而去唯有一家与别家不同，将两只灯笼的形状做成了月牙。红色的月牙在秋风中摇曳，在地上投下两道影子。
霍明洲抬头看了眼客栈的招牌，名曰月馆。名字看起来倒是风雅，可这么一个普通的客栈能有什么与众不同么。他熟练地推开了门，没走两步，在院子里就看到一个白色的曼妙身影坐在一张桌子前，对着桌上的铜镜痴看。
他走过去，抱拳躬身道，“参见宫主。”
“明洲什么时候变得这么不懂规矩，如今的寒月宫主已经是如幻了，而我不过是这间客栈的老板娘罢了。”
这个白衣女子正是创立寒月宫的冷清月。她将寒月宫的掌事权交给夏如幻之后，宣称自己退隐江湖。其实不过是从石宫里搬到了石宫外，寒月宫内发生的事情无论大小霍明洲都会向她禀告。
霍明洲一时失笑，坐在旁边的位置问道，“只是不知道老板娘这几日的生意可好？”
冷清月看他也调侃起来，反而正色问道，“你来找我是因为石宫里出了什么事么？”
霍明洲如实将今天的情况全部复述给她，他虽有心替夏如幻开脱，但在冷清月的面前他一点也不敢撒谎。只是冷清月听过这事之后并未动怒，只是轻轻地将桌上的妆匣合上。
“到底是官家小姐出身，并不清楚江湖事，也无法理解贺封为何会如此孤注一掷。这样也好，四年的悉心栽培，我把这个位置交给她也是想看看她到底有没有能力来为我办成大事。”
“可若是她失败了……”
“不是还有你的铁甲护卫么？明洲，你可是从小就跟在我身边的，我对你绝对信任。接下来只盼你能好好的辅佐如幻，她也是个苦命的孩子，双亲被害，唯一的弟弟如今也是下落不明。我若不是看中了她的决心，当年也不会轻易地救她回来。”
冷清月说着想起了四年前救起夏如幻的场景，一个满身泥泞奄奄一息的孩子，在看到她手中灯笼的火光后，匍匐着爬到了她的脚下。肮脏的双手抱紧了她的绣鞋，这样强烈的求生意识让她不由自主地蹲下来查看这个孩子。
“救救我……”她断断续续的声音还有微闭的双眼让人能感受到她拼死求生的信念。
冷清月有些乏了，闭上眼吩咐道，“你先回去吧，有事我会再通知你的。”
霍明洲只颔首回道，“属下遵命。”
出了月馆，夜更深。霍明洲缓步往石宫的方向走去，脑中却想起了初见夏如幻的场景。
四年前，冷清月刚把夏如幻带回寒月宫的时候她已经完全失去了意识，因为在树林里奔跑了很久，又从山坡上滚了下来，她的手脚上遍布大大小小深浅不一的伤痕。整个寒月宫中只有霍明洲精通医理，所以在侍女为她换过衣服清理过伤口后，霍明洲就坐在床边开始给她上药。这时他才第一次仔细地打量了眼前的这个女孩，首先映入眼帘的就是她额头上黥着的“罪”字，霍明洲的眼角一跳，到底是什么样的罪行能让官府在这样一个年轻女孩的脸上留下如此羞辱的黥字？他怜惜着，将药缓缓涂抹在伤口上，轻触的疼痛让她皱起了眉头。
“疼么？”几乎是下意识的，他小心翼翼地问道。可问后才发觉自己可笑，一个昏迷的人怎么可能回答他呢？
他摇摇头又继续在她的手脚上抹药，伤口深一些的就用纱布包扎好，浅一些就让药膏晾干。等他全部上过药准备离开时，他看到她的眉头还未舒展，面容也是悲伤痛苦。虽然不知道她经历过什么，但看她年纪轻轻有此境遇，只让霍明洲心中腾起一阵怜惜。
第二天，当冷清月带着霍明洲一起来看她时，她的眼神里都是防备。
“你不必这么害怕，我若是想害你，昨天就不会救你回来。”冷清月说着看了一眼夏如幻，“如今我有些问题想要问你，我问什么，你便答什么，可以么？”
夏如幻犹豫地点了点头。
“你叫什么名字？”
“夏如幻。”
“今年几岁？”
“十一岁。”
“我看你头上刺者黥字，你家中可是有人获罪，祸延全家？”
夏如幻浑身一颤，没有立刻回答，而是仔仔细细地打量了冷清月一番，问道，“那你能告诉我，你们又是什么人么？”
“我叫冷清月，这里是寒月宫，我们是江湖人，行江湖事。”
“江湖中人？”她脑海里浮现的是幼年时期爹娘给她讲过的有关于江湖人的故事，那些仗剑侠客，快意恩仇。“那你们一定武艺高强是不是？求求你们收我为徒，教我武功！”
夏如幻说着已经滚下了床，她不顾周身的疼痛，只是跪在冷清月的脚下不停地磕头。
“你学武是为了报仇么？”
“是！”
“仇人是谁？”
“宇文化及！他杀我父母，送走我弟弟，令我们骨肉分离。我为了不被送去妓寨，在额头上黥了字，可他还是要将我纳作他的妾！我连夜逃出宇文化及的府邸，这才跑进荒山跌落山崖。”
冷清月欣赏地挑起了夏如幻的下巴，这个孩子的眼里充满了仇恨的光芒，她幼小的身躯之所以能撑到现在似乎都是依靠这无尽的仇恨。
“好，我答应你。”
夏如幻欣喜若狂，却听冷清月话锋一转说道，“不过，你也得答应我一个条件。”
“什么条件？”
“我也身负大仇，需要一个人一双手替我完成这项复仇。我给你五年时间在这学武，如果你学有所成，五年后为我报了仇，那这寒月宫里的所有人都任你差遣，去杀一个宇文化及不过是小事一桩。但若你失败了，你就离开这里吧。”
在一旁的霍明洲本以为夏如幻会拒绝，可他看到她站起来果决地拍向冷清月的手。
“一言为定！”
本书由沧海文学网首发，请勿转载！