魏初阳最后还是收了这一千两的银票，但他并不打算马虎应对，那个南菱应当是熟懂生意经的，他可不认为生意人会傻到让这么多的利。温家声名在外，这个合作对象无疑是靠得住的，不管他跟陈延之间有什么私人关系，合伙做生意总得本着“公平”二字，这样合作关系才能长久，那么必要的程序还是要走的。
魏初阳将事情原原本本地告诉了魏川和江泯，也说了自己的看法，接下来就看他们的态度了。魏川和江泯的神情已经不能用震惊来形容了。
“听起来，跟他们两家合作对我们是好的，毕竟我们本钱不足。只是我们跟他们相差太大，要合作恐怕不太容易，其中的问题需要谨慎处理。”还是魏川先反应过来。既然陈延能确定那个南菱是温家的重要人物，他倒是不担心它的真实性。
“我已经想过了，订立契约肯定是必要的，至于契约的内容还得同他们商量，反正我们的投入只有一千二百两，再来就是由我们经营酒楼，可以提高我们的利润分成，根据他们出资的情况定分成。”魏初阳认为这是比较公平合理的合作模式。
“你已经收了人家的钱，定契约的事宜早不宜迟。”魏川提醒道。
“我知道了，爹。我明天就去找陈延。”
“那问二叔他们借的钱是不是可以先还了？”江泯突然问了一句，欠别人这么一大笔钱总是让人不安的。
“不行，这四百五十两可能就是一成利，少了的话我们跟他们两家就完全没有可比性了。”
“初阳说的有道理。”魏川也表示赞同。
江泯不再说什么，全听这爷俩的，只要为了这个家好，他都支持。
第二天魏初阳出门的时候，江泯还叮嘱他要早点回来，说是傍晚是开场戏。魏初阳这才想起来按当地的习俗，每次秋收后镇上都会请一个戏班子来唱上十天左右的戏，请戏班子的费用由家家户户自愿筹集，摊到每一家，其实并不多，好不容易稍微闲下来，大家自然是乐得花这个钱买个开心的，这个传统也得以延续下来。
魏初阳去陈家找了陈延，两人又同乘马车去西郊拜访南菱。事情进行得很顺利，并不需要魏初阳多言，南菱和陈延显然比他要懂。契约由魏初阳拟定，他按照他们所说的格式写下，主要内容如下：立合约者魏初阳、南菱、陈延，窃见财从伴生，事在人为。是以共同商议，合本求利，各出本银一千二百两，同心揭胆，营谋生意。所得利钱，每年面算明白，至于私己用度，个人自备，不得支动店银，混乱账目。如违此议，神人共殛。今欲有凭，立此合约，一样三纸，存后照用。”然后就是三人各自画押盖章。为了公平起见，魏初阳坚持三人出资相平，所得利钱，魏家占四成，南菱与陈延各占三成。
正事忙完后，在南菱的极力挽留下，魏初阳与陈延就留在别院里吃午饭了。心里头一块大石头放下，魏初阳一顿饭吃得很是尽兴，不过，陈延似乎是有什么心事，只顾闷头喝酒，好在南菱时不时讲些有趣的见闻，吸引了魏初阳的注意力。
送走魏初阳和陈延，南菱就彻底闲了下来，便提了水壶到院子里给花儿浇水。一直跟在他身边伺候的那个小哥儿将契约妥帖地收好，回到他身边，道：“主子，让我来吧。”说着就接过了水壶。
“这个魏初阳看着倒是实在，我还以为主子这钱真要白给了呢。”那小哥儿笑道。
南菱却是摇了摇头，道：“按少爷的吩咐，陈公子手上的所有生意，我们都得插上一脚，而且还须处控制地位，本想着多砸点钱，他给我们三成利怎么也说不过去。眼下看来，这魏家酒楼，我们还是不便多作手脚，不然陈公子可得急得跳墙了。”
“呵呵，少爷是要布下天罗地网吗？”
“那也要他自个儿先脱身才行，否则就算他把人拖住了，又有何用？”南菱转身步入不远处的亭中，亭上已经挂起了挡风的幔子。
那小哥儿麻利地跑了一趟厨房，给南菱奉上热茶。他是听命于南菱的，所以管南菱叫主子，并跟着南菱管温邢远叫少爷。
“主子，你难道不觉得少爷这样以利益拴住心上人的做法有点不靠谱吗？”小哥儿在南菱面前少有避讳。
“你不懂，陈延是个商人，其中的利害关系他看得很清楚，所以他不会轻举妄动。”温邢远也是个商人，而且还很了解陈延，知道他的弱点。
“那咱们什么时候回奉天啊？”
“还早着呢，少爷一天不出来，我们就得替他看着人。”温邢远现在还被关在家呢，不能出奉天城。
“那不是好久都不能回家了……”那小哥儿神情沮丧。
“我倒是挺喜欢现在这样。”南菱低声说了一句，他身旁的人都不曾听清。
从西郊回来，魏初阳也不知道陈延到底是怎么了，仿佛在南菱那还没喝够似的，生拉硬拽地把他带到一家酒馆，二话不说先让小二上了两坛酒，酒自然是没有魏初阳的份的，他怎么劝都没用，又不能抬屁股走人，只能坐在一旁干着急，还担心陈延喝出什么毛病来。
现在这个时候酒馆里几乎没什么人，他们两个人就很打眼。酒店掌柜和小儿已经偷眼看过他们好几回，怕他们闹什么事，魏初阳只能冲他们抱歉地笑笑。
好不容易等人醉了，魏初阳又费了一把力气将人送回陈家，见到了许久不见的陈遥，不过陈遥专注于陈延，一时倒顾不上尴尬。等魏初阳回到家的时候也差不多傍晚了，冬天天黑得快。
“易洛！你怎么来啦！”一进门就看见易洛坐在大堂里，魏初阳忍不住惊喜地喊了一声。
“我跟阿么一起来的，他们三个已经去戏台那边了，我留下来等你。”戏早一点开场，晚上就能早一点收工，观众也好早点回家。
“那我们现在过去吗？”他走到易洛身边问道。
“嗯。”易洛点了点头，“不过，你最好换身衣服。”
“嗯？这衣服有什么问题吗？”魏初阳扯着衣服检查了一遍。
“你身上都是酒味。”
“喔，肯定是从陈延身上沾到的，你等我一下！”说完他就几步蹿上楼，没注意到易洛的目光闪了一下。
等他们赶到戏台那边，已经是人挤人了，根本什么也看不见，不用说找人了。两人在人群外缘站了一会儿，天色也渐渐暗了下来，“咿咿呀呀”的唱戏声从戏台上传来，沿街是满目的小吃和一些小玩意儿，在昏黄的灯光下很是热闹。
“反正什么也看不见，不如我们去逛逛吧！”说完也不等易洛回答，抓起他的手就跑。
走着走着，突然闻到一股香味，魏初阳便拉着易洛凑上前去，香味愈发浓郁起来，询问一番，发现有炸的酥脆的各种馅料的饺子，有烤的薄薄的面饼，还有热气腾腾的馄饨。魏初阳先买了两个不同馅料的薄饼，他自己的是葱的，易洛手里的是梅菜的。
“好吃吗？”魏初阳咽下一口，转头问易洛。
易洛点点头，不料魏初阳突然凑近，说了一句“我尝一下”，然后在易洛反应过来之前，他手里的薄饼已经被魏初阳咬去了一口。易洛抿紧了双唇，见魏初阳若无其事地说着“味道不错”，又盯上了卖馄饨的摊子，他只好将心里的怪异感压下，默默地将剩下的饼吃完了。
两人没逛多久就回店里了，既然不看戏，何必在外面吹冷风。
“这馅只有这么一点啊！早知道我们就自己包一顿馄饨了，我都快饿死了。”魏初阳怨念地扒着碗里的馄饨。
“你没吃晚饭？”魏初阳回来得晚，他们还以为他已经吃过了，今天他们很早就吃完饭了。
“对啊。你吃完了吗？那我把碗给人家送回去。”魏初阳收了碗出门。
“冻死我了！”没一会儿魏初阳就回来了，“嘭”地一声把门关上，“易洛？”易洛已经不在大堂了，魏初阳以为他在楼上，刚跨上楼梯，却见易洛从厨房转了出来。
“我用晚上剩下的饭菜炒了一盘，你将就着吃吧。”易洛看了魏初阳一眼，将手里的盘子搁在桌上。
“易洛，你真好！”魏初阳简直感动得要热泪盈眶了，可易洛显然很嫌弃他这个样子。
于是，两人都不再说话，一个埋头认真地吃着炒饭，一个拖着腮帮子不知在想些什么，桌上点着一盏油灯，这个寻常的冬夜竟有那么点儿温馨。