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“那换你去又如何?”楚沧月拂扫开案前竹册,眸如冰魄,淡淡瞥向他。
在楚沧月淡然如月光微凉的目光之下,开口不屑之人顿时有种浑身不适感,像被什么压着嗓子眼儿呼吸难受,他避开眼,咽了一口唾沫,强撑着表面道:“若是换作臣主事,自是不辱使命,马到功成!”
楚沧月静静地看了他一会儿,却是满意地颔首:“那好,这事便劳烦都司前去吧。”
他侧过脸,召来近侍邑夫,交待道:“找人暂代了都司大夫的职。”他又转过头,对都司道:“孤便封你为右军主帅,领命去吧。”
都司闻言诧异又惊愕地抬头,见楚王面色平静眸若深海的注视着他,他刚想辩驳的话一下便吐不出来了,他面色僵硬,最终支支唔唔、硬着头皮谢恩领旨退下了。
这下朝堂上其它众臣也算看出来了,楚王依旧宠信陈氏,并没有因为这一次的重大失误而对其责怪降罪。
于是这一桩子事算是暂时过去了,也没有人再自找晦气,被赶出都城去操戈伐敌。
楚沧月又问:“齐兵尚不足患,眼下却出了意料之外的事,诸位以为如何?”
大夫张仲出列道:“想必那奇人略有本事,既对方有奇谋之人,不妨遣阴阳宗的人前去应付。”
“亦可。”楚沧月又问:“天山边境防线如何,秦择辟境而入,防不胜防,安排下的舟师与工兵,一为泽湖筑坝,二为峡隘山谷建闸,可曾妥善?”
主事一方的左尹此番刚回都城没两日,他最清楚工程进度,他回道:“回王,近日大雪连天,工程稍顿,湖泽成冰、谷隘积雪难以施展,我方虽工事耽误,但想来敌方也一样举步维艰。”
楚沧月道:“抓紧要塞建筑,此番前往可再拨二百工兵。”
“喏。”
楚沧月又问:“联防东夷、西蛮之事,有几族应召,几姓中和,几地敌对?”
庞稽回:“臣领五万大军,经半年征战,已收申、吕阴地之戎,其中北戎的群舒、巢、桐中和,潢川、东夷尚处敌对。”
“可,联和边境之小群而形成东岸防线,不允赵国先锋踏入边城一步。”
“喏!”
关于战事一番商定之后,楚沧月揉了揉发涨的额角,忽然问道:“孙丞相的后事安排得如何了?”
“此事卜尹已占时为初三午时拜祭,初四卯时三刻下葬,其余事部将循旧礼前往丞相府布置。”上大夫道。
楚沧月面色幽郁,哑着声道:“因为战事,一切皆从简吧,但该弄置都备下,丞相夫人与府上一众家仆也都安置妥当了。”
“喏。”
楚沧月起身:“孤乏了,都退下吧。勋翟,陪孤走一走。”
“喏。”勋翟躬身随其袍角而行。
其余大臣皆跪行礼送楚王出殿。
楚沧月与勋翟两人漫步在回廊,王卒远远缀尾于后,冬岭透寒松,葱绿郁郁,霜风一起,便纷纷飘落轩辕台上。
楚沧月站在檐边,仰头望向天空飘落的片片雪花,那白色狐绒暖衬着寒玉面容,远远瞧着便与那琼树玉花一般。
而勋翟却在旁看出了主公那一身永年不散的孤寂与凉寒,像天山上终年不化的冰雪,他眼底的温度与热情仿佛随着那一年的冬天一并被埋葬了。
“每次下雪,我都会想起那一日。”楚沧月开口道。
勋翟低下头,声音发干道:“主公,您……还是忘了她吧。”
楚沧月听了这句话,脸上并没有什么表情,因为这几年类似这样的话他听得太多太多了,千篇一律,于事无补。
“其实我知道,她对我的好其实并非男女之情,她一直都只想做丈夫之事,她讨好我,是想建功立业,她征战献谋,是想名扬天下,她心中隐藏的野心可一点也不比当世政勋的少。”
他说着忽然一笑,笑中有嘲:“你们都讲,她想为后,她想霸占后宫之主的地位,可实则你们都太小看她了,她从不曾觊觎过我身后之位,她想要的堂堂正正的站在我面前,为楚国披荆斩棘,征战天下,这样一个有着宏伟野心之人,你们只瞧见她的一副女子皮囊,却不曾深入了解过她的内心。”
楚沧月不再自称“孤”,而是一口一个“我”,只有在单独提到陈娇娘时,他总是不愿拿这种“孤家寡人”的自称来与她产生距离感。
他的视线移向勋翟,空凉而幽寒:“孤以往从不知,在她为了我、为了楚国这样呕心沥血、立下种种战绩之后,国人的反应竟是这样令人寒心,还有孤身边的亲随近臣对她也不是如表面那般亲近,反而是种种猜忌、冷漠……孤只满心想与她长相厮守,却忽略了这背后有多少人正在算计着她的性命,是孤错了……”
勋翟心头大骇,面倏地苍白一片,他双膝一软便跪倒在地上,额头紧紧地贴在冰冷的地面上。
“主公,勋翟错了,是勋翟错了……勋翟对不起娇娘,勋翟对不起她……”他说到最后已哭不成泣。
楚沧月徒然僵直的目光一点一点挪到他的头顶,破声问道:“你可害了她?”
勋翟却是使劲摇头,他双拳捏得发紫:“勋翟没有,我没有……”
“查了这么几年,孤终是不愿亦不得不承认!”楚沧月心绪如潮汹涌,他深吸一口气后,又缓缓地、重重地吐出:“当初杀害她的凶手,不是外人、不是敌人、不是其它人,而是……”他双睑颤抖得厉害,最终闭上了眼:“孤身边的人。”
勋翟倒抽一口冷气,全身撼动,血液一下冲上脑顶。
“不——不是这样的……”
楚沧月道:“是谁,究竟是谁?”
勋翟一下爬到楚沧月的脚边,他抱着楚沧月的大腿,哀声哭求道:“主公、主公,求、求求你,算了吧,过去的一切都算了吧。她、她已经死了,死了这么多年了,可你身边的人全都是曾经跟随你征战南北、十数载之人,您若为了一桩旧事而再翻查此事,必会寒了人心,况且如今正是楚国存亡危机时刻,您不可因小失大啊!”
他字字泣血,声嘶力竭。
可落在楚沧月耳中,却是那样刺耳。
他睁开了眼,双目通红,布着血丝与失望。
“勋翟……自孤怀疑的那一日起,却未曾与任何人提起过这件事,可如今偏与你讲了,你以为是因为什么?”
勋翟一愣,不知为何听到楚王这样讲,他心底会如此发慌。
虽问了他,但楚沧月却不需要他回答。
“孤以为,当初在这群人当中,唯你与她关系是最为要好的,你们年龄相仿,而她又曾救过你的命,你们相处时,她一直视你为好友,可原来……她的死于你而言,却不过是一桩不愿被翻开的旧事罢了。”
楚沧月冷冷讲完,便强硬地抽出脚,径直越过了浑身僵硬如石的勋翟,步入了风雪之中,风卷起他的衣袍飞扬,他的背影是那样冷绝逍寒。
而勋翟则怔怔地看着他离去的背影,泪一下便涌出眶,他低声呢喃道:“主公,不是我不愿查明真相,还她一个公道,而是主公……我不愿你再一次伤心了啊。”
——
苇沙河镇
由于还需等候两边的消息,这一直待在野外林子里边也不是个办法,于是他们决定先让人进镇子里换购些平常衣物,再经过乔装打扮成普通民众混入镇子里。
为避免人多口杂惹人注目,他们分成了好几批人依次进入,而陈白起便与魏腌两人一组先去了苇沙河镇子里负责采购工作。
跟当地人打听了一下镇子里哪有集市,他们便直奔主题,来到南市上,他们见街道上铺摆着许多生活家常用品,衣物倒是甚少,并且这苇沙河镇的人有些不收银、金,只愿以物换物,这令两人犯了难。
于是陈白起与魏腌商量着,干脆他们分开逛,瞧瞧哪些东西用得上,再去民舍或衣铺换置些衣物,旧的新的都可。
他们人多自不可全部一涌入城,但都在附近暂且落脚下来听候安排。
而在陈白起独自行走没多久,她便看到前边有一道熟悉的身影从眼前一闪而过,她停脚想了一下,便选择跟上去。
那身影有意引导,最终两人走进了一个死胡同,陈白起抬眼一看,却发现她一直跟着的人不见了,她正疑惑期间,却听到身后有动静,下意识一转身,便被贴站在她身后之人吓了一大跳。
“你——”她眼眸瞠圆,眨了眨。
那人长得很高,修长似竹,全身裹得严实,面上戴着一张白色狐狸面具,面具下一双优长的狐狸眸,来者却是许久不见的狐砺秀。
陈白起认出人,这才轻呼口气:“是你啊,难怪方才觉得你身影眼熟。”她讲完便反应过来:“你是故意引我来这?”
狐砺秀没有许久不见需要寒暄一番的意思,直接道:“此地不宜久留,楚王派了阴阳家的人来了。”
“什么?”陈白起果然吃惊:“阴阳家?难不成是阴阳家宗主?”
狐砺秀闻言,诡异地沉默了一下,才直幽幽地看着她道:“不是谁都能轻易请得动阴阳家宗主出山的。”
“所以说来的不是他了。”陈白起这才松一口气。
可狐砺秀却没有她这样乐观,他道:“即便不是他,可这个人也是一个令人十分棘手的人。”
陈白起颔首,表示知道了,她问道:“多谢你专程过来传信一趟,可是你怎么知道我在这里,你又是怎么知道阴阳家的人来了?”
狐砺秀抿了一下嘴角,费力道:“此事说来话长。”
陈白起笑眯眯道:“那就长话短说。”