“小菊！你说当年乃丽妃指使你毒害皇后，可有何物证？”
“有！有！”小莲忙不颠点头，从怀中取出一块手帕和几张字条：“启禀皇上！这块手帕当年乃是包药所用，里面还残留着药渣；而这几张字条，乃是丽妃娘娘身边丫鬟亲手交予奴婢的！”
“呈上来！”
邢公公领命，小心翼翼接过小菊手中物品，呈给端木帛！
丽妃眼睁睁看着几样物品落至端木帛手中，如果刚开始她还存有一丝侥幸的话，那么现在，她便是彻底看不到了希望！
端木帛挑起那块有些熟悉的手帕，看了眼里面图案，便知此物一定是出自丽妃之手；而那几张字条，他一眼便认出，丽妃的字体！
“传御医！”在丽妃死寂眼神下，端木帛薄唇轻启！
“是！”
半炷香后，邢公公带着一名御医出现在御书房；御医以自己平生最快速度，检查出手帕上药物，乃是何毒！
“启禀皇上！手帕上残留的药渣，正是皇后和皇上所中之毒！”
“下去吧！”
“臣告退！”
随着御医离去，御书房内再次恢复寂静；端木帛捏起那块含有毒药的手帕，出乎所有人预料的甩向丽妃！
“你还有什么话好说？！”
丽妃惨然跌坐于地面，痴痴地笑着：“对！臣妾承认！皇后娘娘当然的确是惨死在臣妾手中，而皇上身上的毒，也是臣妾下的！”
端木帛虽早已知到答案，可听闻她亲口说出，仍是一阵心寒：“你毒杀皇后，朕还可以理解；可朕自认为待你不薄，你为何连朕都不肯放过？”
“皇上自认为待臣妾不薄吗？！”丽妃嗤笑：“可臣妾却不这么觉得，臣妾觉得皇上对每一位妃子都不薄；以至于您那颗本就不大的心，分到臣妾这儿，真是少的可怜……也许，臣妾曾经还傻乎乎的期盼着皇上的爱，可这份纯真与期盼，早已在岁月流逝中，慢慢消逝；而留下来的，只有对权欲的野心！”
“你终于肯说实话了！”面对她的指控，端木帛不觉有些悲凉，可身为一国之主，他有太多的迫不得已，就拿纳妃一事来说，不是他想要谁，就要谁，也不是他不想要谁，就可以不要谁；他要顾及朝中每一方势力，要以纳妃来达到平衡，久而久之，他便没有那么多心思去应付每一个女人，更不敢去奢求所谓的真爱；他能做到的，只是尽量给她们宠爱，让她们在这‘金丝笼’中，生活的舒适一些；可今日他才赫然发现，他的这份纵容，带给他的，不是感恩，而是一段不可磨灭的痛与教训！
“事到如今，臣妾已没什么不敢说的了！”丽妃完全抱着破罐子破摔的态度，狰狞目光瞪向不远处的小菊：“只是本宫没想到，自己有朝一日竟会败在一个贱婢手中；早知如此，本宫当年就应该斩草除根！”
“你当年便已生了这份心思，只是晚了一步，不是吗？”小菊讥讽一笑：“你别以为奴婢不知道，你曾经命人去奴婢所在的村子试图灭口，可惜你的命令晚了一步，奴婢早已在你想到要斩草除根前，带着家人逃之夭夭了！”
“既然逃了？为何还要回来？”丽妃歇斯底里质问，如果不是她的突然出现，也许事情也不会变成如今这个局面！
“你这个问题，还是由本宫来回答吧！”望着昔日目中无人的丽妃，落得如此下场，玲妃心中没有幸灾乐祸，只有一阵悲哀，身为皇上女人的悲哀，身为母亲为儿子步步为营的悲哀：“当年，惠王连立数功，他拒绝皇上所有赏赐，只要小菊和芙戚；皇上应允后，小菊却出乎所有人预料之外，放弃在王府中的荣华富贵，执意离去；本宫越想，越觉得这件事情可疑；便命人去小菊家乡调查，可得到的结果却是人去楼空；如此一来，便相当证实本宫的猜测；所以这么多年来，本宫一直在寻找她的下落，想要弄清，她当年到底为何执意离去？又隐藏了什么秘密？”玲妃微顿片刻后，接着道：“直至前不久，本宫派出去多年的属下，倏然传来消息，说小菊出现在帝都，本宫便命人第一时间将她带至本宫面前，从而弄清楚，当年一切缘由！不过话又说回来！丽妃！你可知为何消失多年的她，会突然出现吗？”玲妃虽如此问，却也料定丽妃说不出个所以然来：“因为她的家人得了重病，急需银两，所以她便冒险前来帝都，想问你‘借’些银两！”
“该死的！”丽妃怎么都没想到，小菊之所以回帝都，竟是为了威胁自己；不由后悔，当年就应该第一时间，送她去阎王地府报道！
“奴婢若该死，你这个蛇蝎心肠的女人，岂不是更该死！”小菊心中充斥着浓浓的怨恨，如果当年不是她威逼利诱，自己也不会落得如此下场：“不过好在老天有眼，留下奴婢这条命，来揭穿你虚伪的脸孔！”
“贱婢！你这个贱婢……本宫今日就撕烂你这张嘴……”丽妃叫器着，便欲扑向小菊，小菊心头一禀，长腿一身，将她踹倒与地，在她起身之间，迅速扑到她身上，一拳一拳打在她的脸颊之上，好似要发泄出这么多年来，埋在心底深处对她的怨恨，及对曾经主子的愧疚！
“坏女人……恶女人……歹毒的臭女人……在你撕烂奴婢这张嘴之前，奴婢先打的你满地找牙……”小菊狠狠磨牙，一拳比一拳下的更重！
众人虽看过女人打架，却还是第一次看到往死里打的局面，不由惊得直瞪眼！
“都愣着干什么，还不将人给朕拉开！”端木帛没好气怒吼，一旁惊呆的侍卫急忙上前，将厮打在一起的二人分开，分别押跪在端木帛面前：“皇室颜面，今日算是被你给丢尽了！”端木帛恨铁不成，如果说，之前虽然痛恨，但对她最起码还有一丝怜悯；然而此时此刻，却连最后一丝怜悯都消失殆尽：“丽妃毒害皇后，纵子造反，赐三尺白绫，永世不得入皇陵！”
端木帛旨意一下，丽妃当即如疯了般，欲起身，若不是侍卫死死地押着，只怕此刻早已冲向端木帛！
“你不可以这么对臣妾……不可以……”丽妃太过清楚，永世不得入皇陵，对于她来说代表着什么：“……皇上！您不可以做的这么绝，不可以……”
“将人带下去！”
“是！”
丽妃声音渐渐远去，众人却仍旧有些回不过神来！
端木宫眼底充满浓浓的恨意，一直以为自己母后是病死，然而现在才知道，她不是病死，而是遭人毒手，他怎能不痛心疾首，他怎能不恨？！
刚刚若不是端木绝拉着，只怕他早已冲上去，一脚将丽妃踢死！
端木绝若有所思望着丽妃离去身影，他虽已从初始听闻的愤怒，慢慢平静，却不代表着他不恨！
“小菊谋害皇后，理应满门抄斩，但念其已有悔过之心，朕也不愿再徒增杀戮，她的家人全部赦免，小菊打入死牢，择日处斩！”
“谢皇上恩典！谢皇上恩典……”小菊连连磕头，她清楚，这已是皇上最仁慈的处理结果！
“玲妃知而不报，罪加一等，但念其在这场战乱中，也是受害者，先行打入冷宫，等候处置！”端木帛下完旨意后，眸光微微有些动容望着玲妃：“你可有异议？”
“回皇上！臣妾没有异议！”经历此番的九死一生，以前很多较真之事，玲妃觉得都已经不重要了；如今对于她来说，只要能偶尔看看自己所爱之人，看看自己的孩子，便已满足！
她争了半辈子，斗了半辈子，如今回头一看，竟觉得无比可笑！
然而现在看开了，想通了，心反而豁达了！
玲妃与小菊被带离后，端木帛目光转向端木绝！
“绝儿！人找到没有？”
“回父皇！崖下无人，只找到他留下的一把断剑！”当听到暗卫传来的消息，端木绝已清楚，端木舜没有死，他落崖前所言，再次在他耳边回放，以至于心中那抹不安直觉越发浓烈：“父皇放心！儿臣一定尽快将他找出来！”
“嗯！”对于那个儿子，端木帛已经看开：“对了！你是不是抓回他一名属下？”
“是！”端木绝：“他叫展炎熙，此刻已被压入死牢，等候父皇处置！”
“明日午时三刻，随赵将军一族一同问斩，至于那些小罗罗，先关在死牢，等候处置！”
“儿臣领旨！”
端木帛点了下头，眸光扫过众人：“你们先出去，绝儿留下，朕有事要和你说！”
“是！”众人领命，如鱼贯穿退出御书房；邢公公断后，体贴将殿门带上！
“不知父皇要与儿臣说什么？”
“你的伤怎么样了？”
“已无大碍，休养几日即可！”端木绝如实回禀，目光望着端木帛，不认为他特意将自己留下，只是问自己的伤势！
“你可知父皇现在在想些什么？”
“儿臣不知！”
端木帛仿佛早已预料他会如此回答般，随意笑了笑：“父皇在想，舜儿当时说的话！”
“不知父皇指的是哪一句？”
端木帛若有所思望着端木绝：“你真不知？”
“是！”端木绝波澜不惊回视：“还请父皇言明！”
端木帛低笑一声，在众皇子中，论文韬武略、论心智成熟、论计谋，都当属他最凸出；所以他又怎会不知，自己的用意，他只是不愿意，擅自揣摩圣意罢了！
“朕在想，当时舜儿对朕的质问；他说朕食古不化，皇位传长不传幼，他觉得一国之君，理应能者居之……”端木帛自案前起身，行至端木绝身边：“……从舜儿离开皇宫后，朕就一直在想，直至刚刚，朕突然觉得他的话，不是没有道理……”
“父皇……”端木绝心头一惊，眉头下意识拧起！
“先听朕说完！”端木帛抬手，制止端木绝欲出口话语：“宫儿虽自小被立为太子，但却资质平平，当一个和平国家君主没问题，但一旦战争四起，他必然坐不稳这个皇位！”