第一三九回/舍四百斤息事宁人/攘八千两道尽涂穷
过了三日之约，第四天头午，裴襄和甄窈回到涅阳馆驿，走进租用院落的正厅，见呼延克广身着常服坐于堂上，正和留守的朱令翔讲话，于是上前招呼，呼延克广起身说：“裴麟、窈娘，我正要离开，刚好你们到啦。日前，裴使君密令至荆紫关，征调一队边关探子潜行来涅阳，方圆百里之内刺探劫持刘瑄那伙外乡人行踪，据估计他们应该尚未远离。我是跟过来坐镇，落脚在西门里庆丰粮店，掌柜是宗荏将军本家。我来知会你们一声，有事情可以去庆丰粮店找我。”
裴襄不解：“娄婴、符濂的北大营近在咫尺，营里不乏探马，父亲干嘛要舍近求远，跑荆紫关去调兵？”
克广答：“小郎有所不知，涅阳本地驻军中多有当地子弟从军，所以一件事情只可使用一次，若是再用，只怕人还没离开驻地，消息已走漏到外人耳中，就谈不上秘密了。”
呼延克广离开后，甄窈迫不及待地问令翔：“王家没来信儿吗？”
朱令翔回答：“昨日谢县令遣人传话，说王家已经救出刘瑄，她本人安然无恙。最迟今天上午，王淙会派人运四百斤金子过来，补齐数目，然后我们再去通知鉴验师检验，一经验毕，即行押送至县衙钱库存放，随即办理产业过户，以免再发生什么不测之事。”
“那就好！”甄窈说着，走去案几前，拈起盘中的水果来吃。
裴襄问：“李爷爷如今还在县城里吗？”
令翔：“他回宛城了。走前交代说，只要王家把金子和人送来，我们就直接把黄金转交衙署，然后呆在馆驿，接下来事情不需我们插手。”
裴襄想了想，又问：“那三个活口现在都怎么样？”
令翔：“还绑在地窖。王澄鹤因为没加大刑，所以只是挂些皮外伤；另外两个就惨了，已经是少有人样！不过李伯走之前吩咐，帮他俩敷药治疗，维持住性命，宛城近日会派员过来，押解四人回南阳郡衙重审口供，想必是要对付王家。”
这时候，外面传入车马声，接着进来家丁禀告：王家人到了，车辆此刻已经放进院子。裴襄和甄窈前后跑出门外，见打头是一辆华丽暖车，衣锦褧衣、螓首蛾眉的刘瑄正从里面下来，立到车边，看她素颜上无喜无悲，目光静若止水，裴襄一时间竟忘了招呼。瑄子上前两步，双膝一曲，跪伏于庭院中间……
闲话少叙，没露过面的王澄鹤和五具死人给用四百斤金子换回去，裴襄同时承诺，他自己日后不再用抢劫介氏黄金一事攻击王家；杨家堡产业交割也在一天之内全部办妥，一时间尘埃落定。次日，裴太守派苗虔领五百军来县城提取人犯，他将士兵留衙门外，只带随扈十余人入内。谢县令接上峰签命，唯唯诺诺不敢违抗，只好令人去提案犯。等到囚车赶至前庭，苗都尉看见只有王澄奉一人在囚笼里坐着，铁索加身，另外一辆平板马车拉着三口薄棺，就质问跟过来作交接的典吏辛霈：“辛刑书，裴太守临行时交待是四名人犯，为何如今只有一个？”
辛霈瞥了眼在旁站立的县令，无奈拱手应答：“禀都尉，棺材内三具尸首便是。不敢隐瞒，他三人昨晚送过来时，就已经死了。”
苗虔一听大怒：“大胆！白昼还是活人，转眼就变死尸。明明是汝县与王家沆瀣一气，杀人灭口，事到如今还敢推诿抵赖。我看尔等是嫌命久长！来人，把——”
“且慢！”随着一声呼喝，文县丞自后面走过来，还有一群皂隶跟着，上前就把苗虔等人给围起来。文升阳一抱拳：“都尉请了，二犯是监前死还是监后死，查明不是难事。文某要禀告都尉：此案件是在本城发生，案犯亦乃涅阳县人，按我朝例律，合该先由本县审理，再将结果报请上级参议，所以，犯人你现在还不能带走。来呀，把囚车赶回去！”本县公人们一拥齐上，把苗虔的随扈都推过一边，拉起驾马就又返回后院监牢。
苗虔瞪圆眼珠，怪叫一声说：“好呀，我看你们不止违悖纲纪，私决要犯，还要以下犯上，惑众造反！来人，去门外传令，杀进院子捉拿反叛赃官！”
谢天玮面如土色，唬得说不出话。文县丞先拦住传令者，对苗虔说道：“请苗都尉稍安勿躁，荣我解释。文某秉承裴使君知遇之恩，尚未报效朝廷，又岂会造反？此番行事，本县今晨已经具本说明，快马往郡署递送！请都尉暂留县衙，静候太守回音。那时是抓是杀，全凭阁下如何？”
苗虔稍稍冷静了一下：“汝等抗命在前，叫我如何信你？”
“请都尉借一步讲话。”文县丞上前，拉着苗虔袖口走远一些，然后附在他耳畔低声说：“接下来言语出我之口，入你之耳——那三人是被裴家大郎裴襄俘获，刑讯口供之后死亡，当时裴襄也在场，内中缘由文某已具本上报。请都尉务必信任在下，估计不出今日宛城就会有回令送达！”
苗虔将信将疑：“那好吧，我就给你们一天时间，等郡署回令再说！”
午后申时，太守亲笔回令果然到了，委派一位与苗虔熟识的公人快马送至，告知案子移交涅阳县审理；招苗都尉即刻带兵返回，并付锦囊一个，路上拆启；同时，递给谢县令一封文书，着明日一早派人将五百斤黄金押送宛城，征入郡库。
苗虔走后，谢县令抹了一把冷汗，撇下文县丞回到堂上，使人找来新任县尉崔仝，以及心腹将官王奇，交代明早押送事宜，然后急急忙忙去见曾祖母。他在老宅门口被拦阻，先请到门房稍息，片刻功夫王尧出来，倍诉老祖宗感染上风寒，不便入见，有事可以代传。谢天玮迟疑一阵，一跺脚，也不加以解释就转身离去。王尧点手叫过二管家王财，让他去找当职远房侄孙王奇，打听一下情况……
次日早饭后，崔王二人领二百骑，押送一辆运金马车出南门，东去宛城，领军王奇命小校孙禄带五十人在前先行开路。崔仝建议说：“区区四五十里官道，一起行进比较好。”
孙禄不赞同：“还是派出前锋及断后来得安全。”又命另一校官白昶领五十人在后跟进，自己则与县尉引百骑，护着车辆前行。车到织女津，王奇让士兵慢下行走速度，与孙禄前队就此拉开距离；断后的白昶捂着肚子说：“哎呦，哎呦，我肚子疼，憋不住要拉屎。你们都停止前进，在此等我一会儿。”说完，下道钻进树林，找棵树后蹲下来。
中军大车行至黄花岗前，突然从岗后呼啦啦涌出两股人马，大约五六百骑，前面十几位头戴布板面具，上面勾画鬼脸，其他人都是巾帕遮面，他们手擎弓弩，一下子就把官军圈在中央。军士们慌忙拉出刀剑来，围住马车，王奇喊：“都稳住，不准动手！”
为首的大汉拿宽刃大剑一指，嘶哑嗓音叫道：“官兵们听好，都给老子下马，放下兵刃，否侧格杀勿论，一个不留！”
王奇勒紧缰绳，应答：“私截军资，与反叛无二，要被抄家灭族。你们可得想清楚！”
首领汉子：“废话！我数到三就放箭！一，二——”
“等等，等等！”王奇连忙叫止，回头冲着胆战心惊的士兵下命令：“弟兄们，好汉不吃眼前亏，都下马，放下兵器！”带头下坐骑，拉出铁剑扔地上。有劫匪过来把所有刀剑收走，将官兵都赶入道南的河滩里，抱头蹲下。
俩面具人跳上马车，掀开盖布，用刀尖撬开其中一个木箱顶盖，抓起金砖朝首领示意：“没错，确实是金子。”
那首领在马上喝令：“把箱子全都驼马背上带走，别管那些官军。弟兄们，撤！”正自忙乱，忽然间哪里就响起三声号炮，从前方大路转弯处冲出一队骑兵，队首打着南阳军旗，旗下一将提刀纵马，却是宗悫，孙禄的五十兵随在最后也转回来。为首汉子大惊，急嚷：“弟兄们，快，往北走，进树林！”
众人急慌慌扎进林间，尚未跑进去多远，迎头便遭遇一轮密集箭雨，走投无路，又掉头后退，出树林撤回大道上，与宗悫的前锋交上了手。首领被十余骑簇拥着，惊魂未定，这时也顾不得金子了，又打马想向西逃窜，没跑几步，迎面再来一彪马军，呼延克广与陈唐两杆大刀居先，截住前路，裴襄和裘衹跨马随在队伍里。那首领眼见生路断绝，发起狠来，一挥大剑嘶喊：“弟兄们，今天不是鱼死就是网破，杀出去，杀呀！”
打树林里冲出来的，是苗虔率领的五百军，他按照锦囊所示，把队伍带至楝树坡南面三里的白羊岗，在林中拣一处隐秘洼地宿营，遣探子彻夜监视白清寨。若有队伍出寨子北走进入山林，就任其离开；若是南向，就自后暗随，闻三声信炮响再兜尾进攻。三路官军将这股劫匪团团包围，使宽剑的首领当先抵住陈唐厮杀，其他人围住呼延克广拼斗，想打出一条活路。首领还未战三合，坐骑就被军士从下面用钩镰枪割伤马脚，人与马都摔倒在地，大剑脱手，他滚身起来还想反抗，被四下里对准他的扎枪一顿乱刺，结果了性命，一兵上前扯掉面具，认出是王家长门老二王澄荣。只听那边宗悫横刀呼喝：“贼匪们听着，汝等已经无路可逃。现在不投降，更待何时！”