第一三七回/暗举动伪言欺家慈/明作为诚心拜义母
王秉亭离开县衙奔东走，半路岔向南，马不停蹄来到棺材铺院落，令人四处搜寻，自己则疾步走入下屋，直接来到床前，弯腰看床底，只见地面平平整整，收拾得煞是干净利落。澄贵稍后跟进来汇报：“二伯父，院子里除了血迹，活人死人一个不见，连看家狗也没找到！”
王淙吩咐：“马上把那些不知内情家丁清至门外，让他们上隔壁挨家挨户打听，都有谁昨夜听见动静，何时发生？然后你们弟兄几个过来，把床底往下挖，看箱子还在不在！”
泥土填埋得并不实称，挖开后从下面抠出一个骨灰坛子，果然没有装金砖的木箱。坛口是拿破布封着，让澄信给一把拽掉，探胳膊进去，取出一张折纸递给王淙，展开一看，见上面只写了四句：“伙计带黄鱼，今晨都请走；是否登席宴，凭汝王氏口！”王秉亭抬起头说：“我们走吧，去找你们大伯父！”
王宅大堂，王堃与王尧听完老二简述，看过那张留言，王秉辰在地上踱起步，紧张地考虑接下来需要应付的局面。王淙见族长久不开口，就说：“起走棺材铺金砖，一定是澄鹤、鲁、韦三人里有人耐不住刑讯招供！我相信大子拎得清轻重，不会做出危及家族之事；鲁申和韦元尹久在王家，参与过众多勾当，一旦开口不知他们都吐露多少？”
王堃次子王澄荣说道：“棺材铺总共失踪六人，掌柜王原和俩护卫已经确定死在县衙，还有仨护卫上哪儿去了——都死啦？”
王澄贵：“这不明摆着嘛，不是死了就是被当成活刀子，没准儿何时在背后抽冷给俺们一下！”
王秉亭次子王澄庆：“要是我们抢自介氏的金砖还在就好了——此刻就不用忍受甄家要挟！”
王澄信：“那小女子倒好说，金塔之事如何处理，真要赔给他们吗？这两年家族生意每况愈下，今年到现在全部毛收入加起来，也不过折合六百余两金，这四尊金塔，统共可有六千四百两啊，上哪儿去筹措？”
王尧一时间也没主意，叹息道：“唉，王家以前还没有哪件事像今天这般，有如此多把柄落在别人手上！”
王堃停下脚步说道：“目前不是拿不拿得出问题——即便不算介氏黄金，先前取自新野邓家百五十斤、与取自雉县梁家百二十斤还留着，两厢加起来有两百七十斤，余下百三十斤，我们当下无论如何也凑得齐；现在是应不应该付的问题！——二弟，你怎么看？”
王淙：“如果我是甄家人，眼下王氏正随时面临一场危局，这个时候我绝不会在条件上作丝毫退让！”
王尧六神无主，也不管二位兄长爱不爱听，不加措词地开口便说：“当初就应当听从老祖宗之言——韬光隐晦，韫椟藏珠！还是她老人家有远见。甄家这个大马蜂窝我们就不该去捅！现在不但没吃着蜂蜜，还得连人带家当都赔进去。这可咋办！”
王堃不满道：“三弟，事已至此，你就别抱怨了。当务之急是把眼前难关渡过去！这样，澄贵，你领人跑一趟楝树坡白清寨，去将那个裴家侍妾取来，记得始终要把她眼睛蒙住，但须给予礼遇！顺便告诉他们当家，这一段时间躲藏好，绝不能抛头露面；二弟，你负责想法儿把邓、梁两家金子上印记去掉，并再筹措出足够数额。——看来这一次我们自己不出血是不行了！”
话音一落，堂上几个后辈全是一面倒地反对。王秉亭出言训斥：“都给我闭嘴，你们懂得什么！——趁现在甄龙骧、裴太守还没向本县施压，转寰余地尚且颇大；再说，给出去是应付形势，以后说不定还能找机会再瞒天过海拿回来。你们自己只要把份内事情办好，不出纰漏即可，其余不用瞎操心！”
王秉辰补充一句：“还有，若是老祖宗问起，就说我们已经收手，不再过问杨家堡一事。记紧不要说漏嘴，惹老人家光火！”
从宛城往双河镇奔丧的苗吴氏乘坐的马车，巳时到达织女津附近，遇上自涅阳迎过来的裴襄、甄窈、李定真等人，就于官道旁停下。裴襄爬进车厢跪于车板，冲着端坐车中、表情木讷的吴氏通通通磕响头，哭道：“奶娘，都是我不好，让阿俊单独送瑄子回山庄，累得您独子遇害。我辜负了你的养育之恩，我当不起你信任，我没脸过来见你，我——”吴氏拉住他手臂，一把拽过去搂在怀里，眼泪扑簌簌往下掉。裴襄仰起脸，任由她的泪水流到自己脸上，继续哭诉：“打今儿起，你也是我亲娘，我会代替苗俊孝敬您，伺候您到老，您百年以后我给您披麻戴孝送终！”
吴氏饮泣：“你快别说了，傻孩子，这件事不怨你！——我本就是个穷苦命，却遇上你们这户好人家儿，于是早前克死他先父，而今又轮到苗俊！我就不该赖活到现在，我要早死该多好，就能成全小俊了！”
裴襄打吴氏怀里直起腰：“您以后不能再说这样的话。只要我裴襄没落魄，我就让您后半生过上锦衣玉食的生活。等我将来有了孩子，我还会让您给帮带，让他们管您也叫奶奶！——我向苗俊尚未远去的魂灵起誓！”
裴襄随马车回到山庄，先上灵棚敬三炷香，陪吴氏在灵前呆一会儿，然后进庄子喊来管家稔[rěn]叔。裴稔年三十一，原名不晓，去年领一个九岁女儿念昭到此，不久就被齐旃安排作山庄管家，内外全责。裴襄请他这几天把自己独院正房的家具全部更换成新的，按女流闺房样式重新布置，给奶娘长期居住，自己以后常驻西厢房；安排专门仆妇使女，从此只照顾奶娘一人，不能再让奶娘动一指头粗活；到镇上请老人给推算吉日吉时，制备仪礼，他要在山庄当所有人面前，举行一场正式的认亲仪式！
裴稔出门碰上李定真，问起来，就一五一十讲了，然后转身要去安排，李定真叫住他：“你先等等！”然后带着他来找裴襄，在内院门口见着，李定真说：“麟儿，你对苗吴氏感情大家都了解。尊奉可以，大可不必再弄个仪式来广而告之！”
裴襄站住脚，认真回答：“李爷爷，我举办这个认亲仪式，不是做给旁人看！奶娘如今丈夫儿子全没了，郁郁寡欢，心灰意冷，我就怕她孜然一身，早晚会想不开，走上不归路！我要用这个隆重仪式，让她今后像惦记苗俊一样，将我也放心里去，当成此生一种顾虑、一份牵挂、一线留恋！——我要她从今往后把我当作亲生儿子一样思念！”说完，继续走去西跨院。
裴稔盯着背影，重复前人的提问：“我们这个麒麟儿该不止十二岁吧？”
李定真慨叹一声，说：“去办吧！”
裴襄找到暂时住在此间的孔朝阳，笑嘻嘻拱手说：“孔老，谢谢你在很短时间，就把金佛秘密熔铸成金塔，让我没耽误事情。”
孔朝阳：“少君无需客气，如今这是份内事情。现在除三十斤作了佣金支出，尚且余两百七十斤，我将其铸成二十七块无铭金砖，在内屋锁着，你看是否该交于管家打铭入库？”
裴襄：“不必，我还有其它用处，先放着。”
孔朝阳：“老夫是不是也该派些活儿干干，老这么闲呆着可对不住那份工钱！”
裴襄：“事情就快办妥了，到时候有您老忙活的时候！”
次日傍晚，太阳落于山后，苗俊棺椁在归云山北岭下葬，挨在石万健墓室旁边。裴襄立于坡下，心头涌出一片怅惘——终有一天，这里要被如林的墓碑竖满！！
又下一天，红日当头的正午，全庄老少近三百口子齐聚前院，有一部分人进不来，只能站在院子外观礼。裴襄郑重地踩着乡间程序，最后用三拜九叩大礼将吴氏认作义母，以后就常住山庄。从此，每当逢年过节、生日寿诞之时，他都要记得按礼俗，尽到一个作儿子的义务。甘祖儿身体虚弱无法亲至，就让丰伯出去买了一名仆妇和两名侍女送过来，加上稔叔给安排的一名妇人和一名丫环，以后吴氏贴身就有五个用人伺候起居。俩妇人是金氏和乔氏，三个十四五的小丫头由裴襄命名，从大到小分别叫宝官、玉官和蕊官，这是红楼梦里面的丫鬟名字。
当天，暖阳坠往西海的时刻，裴襄站到天王洞洞口，抬头看了看头顶的洞名石刻，冲着身后说：“玄逸大师，这三个字是你手书吧？”
玄逸答道：“正是。”在他身侧还跟着裘祗、朱令翔、韩道平和曾季顾于四人，陈方则背着药匣落在最后。裴襄此番是专门来见囚禁于此的使徒巫师，李定真再早已经规劝过他，像这种站在世间顶峰、智算超卓的人物很难会被征服，纯粹是白费功夫。裴襄这些日子一直都在考虑应该怎样去面对他。这的确是一件极其艰难的抉择，是他出世以来面临的最大难题！但此刻却不知道，一旦成功，则命中注定———他裴襄将会从中大、益、三、生！！