和江硕说说笑笑，转眼间，一行人便走到了庙会的最中心。
擂台周围，此刻正喊声震天。
立在中间的两个男奴，经过一场激烈的打斗，已经头破血流，而立在一旁的两家主人，则双眼放光地数着手上的银票。
“第三场，开始！”
铜锣一敲，两个男奴，立刻嘶吼着向对方跑去。
两人撞击在一起的一刹那，底下看热闹的，立刻沸腾起来。
两人一拳一拳，全部袭向对方的要害部位。但凡有一丝反击的机会，他们绝对不会手软。
江硕再也笑不出来，天真的脸庞被震惊所取代，云歌更是如此。
太野蛮了。
只见一拳下去，其中一人的眼眶已经塌陷下去，眼睛外翻着，他想要退场，可是他的主人却甩起皮鞭逼着他继续战斗。
云歌忽然想起，自己在奴隶地牢里时的日子了。
残汤冷炙，都不算什么，最可怕的是，随时都可能被狱卒当作享乐之用。
多少女奴还未真正被人买走，就死在了毙子的魔掌之中？
奴隶的价钱很便宜，只要一个馒头的价钱，就能卖到一个可以洗衣做饭的中年女人，一个猪头的价钱，就能买到一个可以砍柴盖房的强壮男奴。至于那些貌美的女奴，毙子们反倒不想动了。因为，凭着她们的脸蛋，可以喊到上百金的价钱。
而云歌，正是属于百金的行列之中。
她想起了瑾墨婆婆，以及在地牢中照顾过她的人。
都是湘国人，或许曾经，他们还相濡以沫，共患难同甘苦。可是为了供主人享乐，为了能够好好的活下去，他们不得战斗。流血流得越多，回去挨的鞭子便会越少。若是侥幸赢了大钱，还可能得到主人赏的一顿饱饭。
看着两个奴隶厮杀在一起，云歌只觉得后背发凉，脸色也渐渐白了下去。
这，难道就是父亲要的结果吗？
遥想当年，父亲砍下湘国最后一道防线城主的头颅时，那胜利的喜悦。城池之上，他在万人震天的呐喊声中，高傲地扬起贼人的头颅。
见到眼前这样的景象，他还会露出那样胜利的笑容吗？
楚明的统一，是建立在这些人的痛苦之上的。
一滴清泪滑落。
耳旁响起江硕愤怒的声音：“可恶！这有什么可看的！这里怎么会举办这样野蛮的活动！”
“哎，”江城赶忙组织他，示意他小声：“你别惹事！这是端国的规矩，端国是奴隶制的国家，我们也要入乡随俗。”
“可是三哥，你没看那人已经坚持不住了吗？！平时斗个鸡斗个蛐蛐也就算了，怎么还有斗人的，这简直是不把人当成\人看！”
江浩也隐忍着。
陌希睿神色凝重，“这也是祖上遗留下的规矩，到了边境小国便愈演愈烈起来。这里比邻湘国，百姓们怨恨湘国人自然会多上一些。”
凤昭帝当年战胜了湘国之后，并没有妥善安置湘国的臣民，在楚明，尚且有仇恨湘国的嫌疑，在这里，这种仇恨气息，便更加猖獗了。
“我们走吧。”
江硕紧抿着嘴唇，却也无能为力。江北拉着他走出好远才停下脚步。陌希睿刚要走，却看到云歌正立在原地。仔细看去，才发现，她早已经泪流满面。
“莺歌？”
云歌没有任何反应。
痛苦，从心底迸发而出。一种不受自己控制的情绪，已经将她填的满满的，那是种愤恨，却又无法得到纾解的愁郁。看着台上的两人飙血，她的五脏六腑，也随之滴血。
“莺歌？”
手捏在她的肩膀上，云歌长舒了一口怨气，这才晃过神来。
转头，陌希睿正担忧地看着她，“莺歌，你怎么了？”
一想到，她白日里说过，她是湘国人，陌希睿瞬间了然，揽过她的肩膀，让她背对着台上的残忍。
“走吧，别看这些。”
泪水再次夺眶而出。
不看，就能当做没有发生吗？她紧紧攥着拳头，轻轻点点头。
忍不住回头再看那人，已然处于劣势，等待他的只有死路一条。就见那个男奴，抬起脚，狠命地踹向倒在台上的男奴。
男奴的头部遭到重重一击，霎时间鲜血飞溅。
倒吸一口凉气，云歌飞快地转过头来，身上狠狠地哆嗦了一把。
陌希睿将她搂得更紧了。仿佛只有这样，才能给她鼓励一般。
已经走了很远，依旧可以听到擂台边上，都城百姓们的呐喊。这样血腥的一幕，让云歌想起初进宫时，他们活活烧死奴隶时，空气中弥散的味道。
“呕——”
再也忍不住心底里的恶心，云歌拄着路旁建筑的石柱，干呕了起来。
江硕屁颠屁颠地拿来酸梅汁，“小莺歌，好可怜的小莺歌，来，这是酸梅汁，喝一点去去恶心。”
云歌接过来，喝了一点，果然好了许多。
“谢谢。”
江硕像大哥哥一样，拍着她的后背，“早知道这样，就不来这里了。没关系，我们去河边看看，那里有灯会，一定不会有不干净的东西。”
云歌点头，然后歉意地说：“对不起，扰了你们的兴致。其实，我从来未参加过春花节。”
“啊？”江硕一脸诧异。
云歌借机解释：“他们的节日，便是我们的苦日。在这里，我们是地位最卑微的人，就算出来，也是徒增伤感。所以，每年春花节，都是我们姐妹自家过的。”
“原来是这样。”江城夸张地应了句，转头看向江浩。
江浩不自然地看向别处，可云歌看得出，他漆黑的眸子，有半边是看向她的。
有了江硕这个活力四射的活宝，云歌很快便忘记了刚刚的不愉快。
她有的时候，很不理解自己的这种不受控制的心绪。或许，它属于这具身体的主人。如此想来，一切，才可以有一个顺理成章的解释。
江硕和云歌跑在最前面，陌希睿和江浩则走在最后。
“现在，该放心了吧？她是湘国人，对端国人残*隶的行为早就看不过眼。而且，昨晚你你试过，她不像是会武功的人。他的身边，不可能会收留这样的人为他做事。”
“那也不可以掉以轻心。”江浩淡淡地回答：“你也说过，她的出现，不是巧合。难道，她的几句话，就让你改变想法了？你从不轻易相信别人，这可和我印象中的皇上，截然不同。”
“江浩，我知道你在考虑什么。可相似，并非绝对，这点我清楚。武才人的爷爷，是江南一代有名的夫子，地位十分尊贵。而梅妃，更是梅侍郎的亲侄女。她们并非只是她的代替，而是……”
“公子竟是这般认为的吗？”
江浩冷峻的面容更加严肃，“若真的是这样，那么臣更替她不值！”
江浩脚步顿住，陌希睿也是这般。
“如果是为了大局，你以为她会畏惧生死吗？！她是钟奎山的女儿，自小生活在战场上，死对于她而言，并不算什么。她寒心的，是你永远视她作工具，如果没有她的母家，没有钟家的军权，你根本不可能正眼看她！”
陌希睿定定地看着他，这还是第一次，江浩在他面前为钟宝青声讨。
“从什么时候开始的……”
安静了许久，陌希睿才强忍住怒气问道：“从什么时候开始，你这么关心她了？你可知道，觊觎皇妃是怎样的罪过！”
江浩沧桑一笑：“呵呵，死又何妨？从将军府遍布尸身的那一刻，我就已经是个死人了。之所以还追随公子，是因为我相信，这世上只有公子能够权倾天下，让百姓过上真正富足的日子。这不仅仅是我的梦想，还是她的梦想……”
陌希睿面露哀色。
“江浩，我视你作亲兄弟，这么多年来，我是如何被胞兄胞弟陷害，是如何在宫廷斗争中侥幸存活的，你都是亲眼所见。没错，我的确是手段狠辣，利用过无数的人心。可是那又如何？若我不利用，她就会被别人利用。她生来便掌握重权，这注定了她一生的命运。这又岂是我能决定的？”
侧头，看着云歌面上的笑颜，他轻叹一口气。
“这是我能给她最大的保护，将她带入宫中，便会少看一些污秽之事。她的死，也是我始料未及。我知道你对她的心意，可我真的不想因此而失去你这个好兄弟。你一方面要求我完成统一江山的梦想，一方面，却在指责我的手段卑劣。你觉得，她的死，我就一点不心痛吗……”
江浩不再说话，只是抬脚向前走去。
陌希睿无奈地摇摇头。
他不奢求所有人都能理解他的内心。
时间，会证明一切。
一行人已经走到了城南的马路，这里的行人少了许多，可稀奇古怪的玩意儿却只增未减。
跳到云歌面前，江硕将一个精致的西域簪子放在云歌的头上比量，然后由衷地赞美道：“哇，小莺歌，你真的太美了，戴什么都好看！”
江北也嬉笑着点头，“是啊是啊，就跟西施一样！”
“去去去，就知道西施西施的，茧子都听出来了。”江硕没好气地白了他一眼，“公子不是答应过你了嘛，回去就接她，你别急嘛！看清楚点，这可不是你的豆腐西施，是小莺歌！”
江北脸色一红，云歌被逗得哈哈大笑。
“走，莺歌，咱们去那边看看！”
“好！”
江城双臂交叠，走在他们后面，也无奈地摇摇头。
江北还要追过去，江城赶忙拽住了他。
“哎，我说，人家两个孩子一起玩，你总去凑什么热闹。你的西施就快回到你身边了，跟我一起走！”
江北用胳膊肘杵了他一下，“他们取笑我，你也这么说！”
“哈哈，我哪敢取笑二哥啊！”江城揽过他的脖颈，夹在腋下。“二哥春\心\荡\漾，马上要娶到老婆，小弟我高兴好来不及！”
被江硕调侃，江北本来就不好意思，再加上江城的，这下他黑黢黢的皮肤，彻底被暗红所取代。
江北还在挣扎，忽然江城脸上的笑容骤然僵滞。
“放开我，放开我！”
“嘘，别说话！”
铃铛声停，江城的耳根动了动。
穿越人群，待听清楚几个街道外的状况，他赶忙转身，大声喊道：“公子！有埋伏！小心！”