洛川捻起茶杯盖子，轻轻拨了拨茶水上面的浮叶。恰到好处的温度，蒸腾得茶香四溢，他拿起茶盏，轻轻地凑到鼻边，停顿片刻，轻声说道：“不过，虽说只是个普通女官，也不能掉以轻心。我听说，那姜思曾经被誉为荆州第一美人，父亲经营了好几家大型酒肆，也算是富甲一方，见过几分世面的。”
楚邺点头，表示赞同：“管理香阁坊的郑尚宫，是个很挑剔的人，她的眼光十分独到。能被她选中的，必定是极其出挑的。你的确应该小心。”
听楚邺和洛川都这般说，云歌也收了顽皮的姿态。
此次送进楚明宫中的，共有六人。为了避免日后罗乱，只有成绩最好的，心思最细腻的才会经过特殊培训。而其他，不过是普通的女子而已。
以目前的形势来看，她与姜思着实是很强劲的对手。稍有不慎，自己进入楚明的唯一机会，就会被剥夺。
“我明白。”云歌严肃地说：“我会努力的。”
洛川挑眉，一脸挑衅地问：“云歌，太后这般将你往外推，你真的情愿？要知道，被送到楚明，你的地位未必有今日这般辉煌，说不定会被楚明皇帝忌惮，终身不得受宠。大王待你不薄，想来日后封为夫人也说不定，你真的舍得离开？”
云歌微笑，“身家性命，若是能由我决定，便不用整日担惊受怕了。”
楚邺的眼底闪过一抹意味不明的光芒。、
“不过，不论是去楚明，或者留在端国，我都会尽到自己的本分的。我此番闯下大祸，太后防着我，也是应该的。能够为端国尽到云歌的一份力量，也算是将功补过了。”
洛川嘴角一撇，目光却看向楚邺，“这话说得冠冕堂皇，可不像是心里话哦。”
楚邺皱眉，“好了好了，你今天怎么这么清闲？不是要处理你八哥的后事吗？留在这里能解决什么问题？！”
洛川见自己真的把楚邺说烦了，只好将香茗一饮而尽，然后抖了抖衣摆，站起身来。
“今日我来，正是为了此事。八哥名义上为美儿的兄长，本应在城外做亭长。他的死丧，是要上报朝廷的。可时间这般凑巧，又寻不到尸身，我担心一旦查起来会对美儿不利。所以特地来找你，看看能不能安排一个别的理由。”
云歌停住婀娜的脚步，将水壶放下，她也坐了下来。
原来，曾经王后口中那个不学无术的亭长，就是那日刺杀她的人。
现在是关键时期，若是没有一个合理而又值得人们信服的理由，丞相的确会拿着此事大做文章。
楚邺思索片刻，然后沉声说：“听闻最近，城外的部分村落经常有山匪出没。我潜了几次人过去追查，还没有得到任何结果。对方神出鬼没，且行踪诡异，见过他们真面目的人并不多，大多数为官宦，百姓却并未受到太多叨扰。几个大户人人自危，是一个很棘手的案子。若你不在乎你八哥死后的名声，让后人怀疑他是否也为富不仁，便用这个由头。想来，不会有人会怀疑的。”
洛川犹豫了片刻，也只能点点头。
对外，八哥向来表现得嚣张跋扈，这个理由，是再合适不过的了。、
不过只有他自己知道，他的八哥根本不是这样的人。
为了维护虞美儿，让她不至于孤苦无依，他才涉险做了这份差事。
洛川知道，他之所以蛮横无理，也是为了让他人不必忌惮虞美儿还有这样一个哥哥。
洛川的落寞与无奈，云歌看得出来。
仅几日的接触，云歌对洛川的印象还算不错。虽然他曾经捏住过她的脖子，想要杀了她。可归根究底，他也是个侠义之人。比起后宫那些表面逢迎实则阴险的人强多了。
且他待虞美儿的心思，让她更加敬佩。
哪怕收到了虞美儿拒绝出宫的信件，他依旧笑颜面对。
那笑容背后，有几分苦涩，恐怕只有他自己才会知晓了。
……
将药粉仔细地收回到盒子里，云歌摘下手套，抻了个大大的懒腰。
其实，对于云歌而言，将军府的日子，并没有宫里轻松。杨夫人因为丞相一案，暂且留在崇明殿，偏偏苦了她一个人留在将军府，与那个侍妾玉兰大眼瞪小眼。
玉兰的地位不高，可作为唯一的侍妾，她俨然已经将自己当成了将军府真正的女主人。将军府再无其他管事的，下人们也只好听了这个暂理主母的话。
云歌样貌出众，楚邺待她的态度又极为不同。同样身为女人，神经再大条也能感受到一丝不妥。所以，只要有云歌在场，玉兰审度提防的眼睛就从未离开过她。
为了躲避这个磨人的妖精，云歌白日里尽量留在房间里，或是练习嬷嬷教给她的技艺，或是翻看杨夫人留给她的毒书。
可人是铁饭是钢的。晚上的那一餐，她是注定躲不过的。
红木圆桌前，玉兰狠狠地剜了云歌一眼，拿起筷子，悉心地为楚邺布起菜来。楚邺的表情看起来极不情愿，可在一屋子的下人面前，他实在不好拨了她的面子，只好勉强承受。
伺候完楚邺，她又招待起聂大娘，一口一声的娘\亲，叫得惹人发麻。
即便久居深山，可聂大娘一看便知是个知书达理的女子。楚邺与云歌失而复得，她高兴极了，昨夜拉着楚邺说了一夜的话，今天看着云歌和楚邺坐在一起，怎么看怎么顺眼。
玉兰的殷勤，反倒显得多余了许多。
“娘，这倒红烧鲤鱼十分美味，是玉兰特地让小厨房做的。大厨是南方人，鱼汁的味道很甜美，还加了枸杞，党参，蒜蓉等，最适合养生了。”
说着，夹起一大块放在聂大娘的碗里。
小狗子和小百合听了，也想要动筷子，可不想，却被玉兰生生拦了下来。
“母亲和将军还未动，你们怎么能这样越矩？”
两个孩子被呵斥，立刻缩回手来，清明的眼中带着几分委屈。
楚邺微微皱眉，聂大娘更是没想到，表面上知书达理的玉兰，会这般对待孩子。
聂大娘轻咳一声，“玉兰，你似乎……不怎么喜欢小孩子？”
玉兰赶忙陪上笑脸，“母亲，您误会了。只是这些菜是玉兰专门为母亲准备的，昨夜匆忙，玉兰没有机会孝敬您，这次，怎能被两个孩子破坏了？母亲，您尝尝，这味道如何？”
“哦。”聂大娘夹起鱼，眼底闪过一抹不满，可玉兰却浑然未觉。
云歌强忍着笑，将近边的肉笋夹了一些，放在两个孩子的面前。两个孩子立刻咕噜咕噜地吃起来，抬头，楚邺的目光正落在她这边。云歌极尽忍耐的笑容，看得他也不禁勾起唇角。
饭桌就那么大，狭小的空间内，玉兰很敏锐地察觉到，楚邺的目光始终未离开过云歌。而云歌，故作端庄，实则眉眼总会瞥向楚邺。两人如此暗送秋波，让玉兰的手不禁在桌下紧紧地捏紧。
用过饭之后，云歌刚要回房，可还未走到后院，便被一个漆黑的人影拦住了。
“什么人！”
“是，小的……小的……”
借着廊上的灯笼，云歌仔细一看，只见对方高大，穿着护院的衣服，脸上带着几分胆怯。
对上云歌的目光，他低着头弱弱地说：“云，云歌小姐，还请您见谅，小的也是没有办法的啊。小的奉命，必须拦住您，这……”
见她吞吞吐吐，云歌冷声喝道：“是谁？！”
“是……是……”
“是我！”
熟悉的声音，与猜测不谋而合。
云歌转身，果然，后从饭桌上离开的玉兰此刻正站在她的身后，扬起下巴，高傲地看着她。
“原来是玉夫人，不知有何贵干？”
这声夫人，倒让玉兰的神色缓和不少。可她始终没有忘记，这一日，云歌是如何霸占楚邺的。
楚邺总是借口公事繁忙，很少回府。却因为云歌的归来，一整日都留在府内，留在她的房中。虽然青天白日的，他们不会发生什么，可即便是这般温存，也是她从未享受到的。入府已经数年，她还未与楚邺有过任何夫妻之实，这更让她无比讨厌云歌这个名义上的义妹。
“贵干不敢当，就是想要警告你，离楚邺远一点！”
云歌不怒反笑，她甚至开始有些喜欢玉兰这样敢说敢当的性子了。
“夫人何出此言？云歌是楚将军的义妹，是大王亲指的，哪有妹妹避讳哥哥的道理。夫人这般要求，恐怕有些不妥吧。”
“别以为称你是义妹，你便真的是了！楚邺是我的，你不过是一个卑贱的女奴，也想攀上枝头，真是不要脸！”
玉兰的话难听，云歌皱眉，“夫人请你自重！”想不到，左丞知书达理，他家送来的玉兰却是这样的傲慢性子。
“该自重的是你！”
玉兰早已忍耐不住，若不是考虑到，云歌已经是将军府的小姐，她早就一巴掌扇过去了。
“在宫中魅惑君主不成，就在将军府献媚，你简直就是个狐狸精！刚刚为何要给那两个孩子夹菜？你是特地体现你的贤淑，和我的不懂事理吗？哼哼，你这样的女人，我见多了。表面上纯净如百合，心底里却如同蛇蝎！我看，城中的传言都是真的。你就是一个出卖色相，不择手段向上爬的女人！”
玉兰将所有肮脏的字眼都丢给她，却依旧不解气。
云歌反而被她的话震惊到了。
她成为大王宠奴，势必会遭到言官议论，这点，她有过准备。可是，缘何会遭到都城百姓这般唾骂？
若非从玉兰口中得知，她还不知道，自己的形象，已经被污蔑得这般不堪。