沈令玥将宣义公主送走后，重新回到雅间，乔娘子听她说要去宫里参加七夕宴，忙将店中压箱底的东西拿出来，供她挑选。
她给自己和公叔苹各挑了一套首饰，挑好后，并不回家，而是去了陈府。
公叔苹听她说完刚才之事，笑道：“莫非你为了打探宣义公主的事，才拿着这套首饰来贿赂我？”
沈令玥忙解释道：“怎么会？昨日你跟我送请柬时，我就想好了，我们一人一套，今天不过是凑巧碰上她了。”
“算了，暂且饶过你这一回。”她理了理衣袖，凑近沈令玥，轻声道：“说来，宣义公主与薛家也是有亲的，她母亲原是高宗时的萧妃，同为兰陵萧氏，她是正统的嫡系，而萧敬却不是什么正经兰陵萧氏，不过是同出一地的同姓人罢了。”
“初时，萧妃以姿色为帝所喜，骄横善嫉，飞扬跋扈，将上面那位得罪死了，所以等上面那位被封为后后，她与元后一同被贬为庶人，没多久就被绞杀了。余下宣义公主和她的四兄许王，她被幽禁于掖庭，年至三十岁未嫁，还是先太子仁慈，奏请高宗为她选夫，如此她才离开掖庭，嫁入薛家。圣上登基那年，她唯一的同母兄长许王被赐死，自那之后她再未现身，想来这几年她的日子并不好过。”
“我很少与薛家打交道，你也知道，我那长孙舅父家就是被萧敬所害。之前听人说过，薛家最风光得意的就是小萧氏，薛家一直是她在打理，前几年还想将二房庶长子过继到她名下呢，后来应该是你那薛郎子出现了，才作罢。”
公叔苹想起这些年动辄得咎、被斩杀殆尽的李氏宗亲，不由的叹息：“本是皇家金枝玉叶，谁曾想会有这样凄惨的遭遇？”
沈令玥将那张扬肆意的庶女，与内敛凄苦的宣义公主相比，不免也跟着感慨唏嘘。
银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。
七夕那日一早，薛宗平习武回来，见沈令玥正在掬水洗脸，她的面盆里放满了五颜六色的花瓣，他皱眉问道：“你这是在做什么？”
沈令玥抬头笑道：“我听表姐说的，今日用七色花水洗脸，可以永葆青春。”
薛宗平不屑回道：“无稽之谈。”
他走到榻上继续翻看她的《三略》，心中越发不快，他好不容易休假一日，她却要去参加什么劳什子乞巧宴。
沈令玥洗完脸，带着众侍女进入内室，等薛宗平的书看了一半，她还未出来。薛宗平放下书，向内室走去，见她被侍女团团围着，正与白芷商量佩戴哪个步摇冠。
沈令玥见他过来，不等他抱怨，率先言道：“你先吃饭，不用等我，我还需要一会。”
说完，她不再理他，点了一个五凤含珠步摇冠，白芷试着给她戴上，沈令玥对镜瞧了瞧效果，不甚满意，她从镜中看到薛宗平还在，转头问他：“好看吗？”
薛宗平很认真的打量了一番，面施薄粉、眉黛青颦、翦水秋瞳，看着甚是美味。他压下想咬她一口的念头，也不看她那高髻云鬟，只盯着她的脸回道：“那日你头戴牡丹的模样最好看。”
沈令玥知道他说的是哪一天，想到那日的荒唐，她扶着步摇，嗔怪道：“那日不过是阿元玩闹，给我戴上的，如何能在宫宴上如此妆扮？”
说完她转过身，让白芷取下步摇冠，继续试其他首饰。
薛宗平稍站片刻，转身出去，等他折回时，手中多了一朵饱满鲜艳的粉莲。
他挥退侍女，将莲花放在镜台上，为她摘下满头的金钗玉梳，将荷花插入高髻，看了一眼她的首饰匣，对她道：“第三个玉栉，递给我。”
沈令玥取出里面的云纹白玉栉递给他，见他用玉栉将莲花固定在她的发髻中，一手扶着莲花，一手扒拉她的首饰匣，金属与玉器相撞，发出悦耳的叮当声。
她一瞬不瞬的看他认真专注的为她挑玉钗选珠花，眼中不由得泛着点点星光，她唇角上翘，眉眼微弯，看他为她忙活，仿似又回到了新婚之时，他为她绾发描眉的美好时光。
等薛宗平忙完，示意她看，沈令玥将目光从他脸上移至镜中，见他选的都是玉器珠宝之类的头饰，和荷花相映，真的是娇花照人。
她看着镜中的自己，脸颊微红，再回头时，他已向外走去，还不耐烦的唤她：“快来吃早饭吧，再不吃就晌午了。”
沈令玥见没人可以炫耀，只得老老实实起身跟着他去外室用饭，吃饭时甚是殷勤的为他安箸夹菜，还频频念叨着让他多吃些，薛宗平只低头吃饭，并不看她。
午时一过，公叔苹乘着马车过来，沈令玥随她上车，留下薛宗平一个人在家生闷气。
九洲华池是皇家园林，依谷水而建，池中有数座岛屿，极似东海的九洲，因此而得名，它占地十顷，水深处有丈余，鱼翔浅底，鸟掠方洲，奇花异卉罗植，姹紫嫣红，锦绣富贵。
沈令玥随着公叔苹自东门而入，一路奇花异草、亭台楼阁、碧水莲池，美不胜收。
此时高大宽阔的千步阁里，已来了很多年轻娘子们，她们或聚在一处游戏，或跪坐在案前吃酒说话，公叔苹拉着沈令玥和相熟的人打招呼。她们多数都见过沈令玥，见她酡色大袖薄衫、头簪鲜花，顿觉眼前一亮，直夸她妆扮别致。
公叔苹拉着她，低声道：“你太不厚道了，有这么新奇的妆扮却不告诉我，还跑去给我送金银首饰，是嫌我还不够俗吗？”
话是这么说，今日她们倒很默契，都没有用沈令玥那日挑选的首饰。
沈令玥自然不会告诉她这是薛宗平的手笔，只笑道：“是阿元闹着玩时给我戴的，我瞧着好，今日就直接梳了这样的发。表姐莫怪，改日我让瑾玉阁做几个大的绢花，给你送去，算是赔礼，可好？”
公叔苹又要求道：“要逼真的。”
沈令玥挽着她的手，连连点头：“必然比真的还真！”
公叔苹这才满意，不再与她计较，带着她席地而坐，案上摆满了鲜嫩水灵的时令瓜果和宫女做的样式繁多的乞巧果，两人边聊天边吃果子，时不时有人过来与她们打招呼。
约半个时辰后，内侍尖利的声音响起：“紫微公主到。”
阁中之人皆起身，沈令玥抬头看向门口，见一位三十多岁的女郎裙裾摇曳，缓缓走来，阳光照在她精致的脸上，仿佛金粉闪闪发光，金簪螺髻配着霓裳绛紫裙，尽显雍容华贵、大家风范。
等她走到主座，娘子们向她行礼，她还礼，请众人入主座。
紫微公主扫了一眼在座之人，在沈令玥身上停留片刻后离开，待看完在场之人，她皱眉问道：“二姐来了吗？”
宫女半晌才反应过来，忙回道：“回公主，宣义公主来了，应该是嫌阁中憋闷，刚来没多久就出去了。”
紫微公主这才松眉：“去将她请来。”
宫女应是，快步走出千步阁。
紫微公主眉眼挂笑，看着沈令玥问道：“苹娘，我瞧你身边坐了位精致人儿，可是你那南方来的表妹沈娘子？”
公叔苹笑道：“表姨好眼光，她就是我表妹沈季琮。”
公叔苹的阿家是长孙家的嫡女，所以仔细论来，紫微公主确实是她的表姨，只是皇亲国戚众多，能以亲戚关系唤她的寥寥无几。
沈令玥跪坐在席上，向紫微公主行礼：“妾身见过公主。”
紫微公主点头：“我常听人说南方富足，今日托苹娘的福，见到了南方首富，果然非常人可比。你与我们这些久居深宫后宅的人说说，南方是什么样的？你家又是如何发家的？”
沈令玥笑着说了些南方风土人情，又讲了她遇到的一些趣事，众人听得津津有味。
有个红衣娘子问她：“太祖时，邹家巨富，可将终南山的每株树上都挂一匹绢，你家比之如何？”
沈令玥略一思索，笑着回道：“山上树木有数，而绢无数。”
见众人皆惊诧的看向她，她继续笑道：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。我大周商人之所以能如此富足，是因为大周强盛、长治久安，遂并没有什么可炫耀的。”
女帝登基后，改唐为周，所以正式场合大家皆言大周而非大唐。
紫微公主听了只淡淡一笑，等娘子们议论的声音落下，她指着沈令玥头上的荷花问道：“你这样的装扮我倒是头一次见，稀罕得很，可许我借花献佛，赏众人一朵花，与你争艳？”
沈令玥回道：“自是求之不得。”
紫微公主招来宫女，让她去采花，却听武凤仙笑道：“且慢，表姑，既然你开口了，何不放我们自去采花？”
紫微公主意味深长的看了她一眼，终是笑道：“也罢，今日七夕，就依着你。今日的斗草戏改为斗花，谁赢了，我就将圣人赐给我的四叶佛像八棱镜赏给谁。”
娘子们马上欢呼起来，却听紫微公主又道：“但有一条，每人只许摘一朵花。”
她们高兴的应道：“自然。”
紫微公主对贴身侍女道：“招儿，快去将圣人喜欢的花收起来，莫要被这帮俗人毁了。”
招儿笑着应是。
宣义公主随着宫女进来，她寻了一个不起眼的位置坐下，周围之人也似未看见她一般，唯有紫微公主笑着向她招手：“二姐，你来这里，我们坐一起。”