<>萧文煊后心中箭落马，掉入湍急的河流。李锋和方平跳入水中四处寻找。
眼看天色黑下来，萧文煊却毫无踪影，李锋爬上岸。坐在岸边无声地流泪。
那暗箭来的太快太急，哪怕是他和方平这样身经百战的人也不能在第一时间反应过来。
他们是保护主子的，主子死了他们却安然无恙，他自责，他懊恼。
这时，方平在水中也耗尽体力爬了上来。瘫坐在岸边，悲恸欲绝。
“王爷……王爷，您就这样的走了……您让我们怎么办？……”
“王爷……我们没能保护好您，我没回去可怎么有脸见王妃啊……”
“要想有脸见王妃，就……就快把我拉上来……”
正在痛哭的方平仿佛听到了天籁之音，和李锋两人瞬间弹起。
黑暗中，不远处的礁石上，一团黑影正努力地往上爬。
两人飞奔过去，把人拉上来，抹去脸上乱发，李锋疯笑：
“王爷？王爷？”说完一把把萧文煊搂在怀里，又喜极而泣：“王爷，我以为再也看不见你了……”
“哎呦……”
萧文煊一声痛苦的哎呦让李锋想起了他身上的箭。
松开萧文煊，两个想看萧文煊的伤口。
“没事，我穿了软甲。”
软甲？李锋一拍脑袋。
他怎么就忘了，萧文煊出门是带着软甲的。只不过他不常穿，所以李锋几乎把软甲给忘了。
“王爷，您穿了软甲怎么还……”落得这般狼狈？方平挠头。
萧文煊反手抓住后心利箭，用力拔出。把箭扔在地上，他大大吐了口气沮丧地摸着头：“失误了！”
原来，利箭朝萧文煊而来时，以萧文煊的身手应该有机会躲开的。但他并没有躲，而是在箭射中后心的霎那间撒开缰绳向有水的一边栽去。并在落地后就地翻滚，直接滚落进水里。
但千算万算他没想到就要进水的那一刻，他的头撞到了岸边一块凸出的岩石上，他被磕晕了。
等醒过来的时候人已经在水里，喝了几口水，他挣扎着抱住身边一块礁石，听到了李锋和方平的声音……
“王爷，我们现在怎么办？”方平扶起他问。
“找个地方先住一晚。”
李锋四处张望了一番，指着不远处一户人家：“那有人家，我们可以借宿。”
萧文煊此时头疼的厉害，由两人扶着，向那飘着炊烟的人家走去。
给了那家几两银子，买了房主几身旧衣。李锋给萧文煊换了身上湿衣，又检查了后心伤口。
萧文煊的后心处虽然穿了软甲，可这箭来得凶猛，力道十足。竟然穿透软甲入肉寸余。
多亏经过软甲时已经卸去八九成的力，萧文煊受的只是皮外伤。
包扎好伤口，房主送来了食物。
几个在房里吃着东西，小声商量着下一步计划。
……
“王爷，为什么要装死？”方平不解。
“皇上对我不死心，也引得五皇子对我的不满。皇上面前我并没有说出苦乌岛刺杀是五皇子所为，就是不想让他把我当成他的敌人。”
“五皇子接连对我下手，我躲过这次躲不了下次。与其整日防备，让人惦记，还不如假死让皇上和防备我的人死心。”萧文煊咬了口杂面馒头，努力嚼着。
“那以后呢？”方平吃着，嘴不停。
“等回去以后，接了王妃，我们就隐姓埋名去离开大明。”
这是多年前他和苏慕灵就勾画的美景。四年多过去了，他和苏慕灵兜兜转转还是没逃出皇上的掌控。
“离开大明？去哪里？”方平兴奋。
“罗莱国、安吉国、狄国都可以。”
“太好了，无影都成家娶妻了，等我也找个异国女子做夫人。你呢？你想娶哪国的？”方平饭也不吃了，拉扯着李锋好奇地问。
“想什么呢？”李锋一拍他的脑袋把他打醒。
方平笑嘻嘻地揉着头拿起杂面馒头放到嘴里卖力地嚼着。
…………
又半月过去了，跟随萧文煊的五十护卫回京复命：“……不光宁亲王的尸首没找到，连他手下的两个人也失去了踪影。属下在河边寻了几日，没有结果，这才回来向皇上请罪。”
“凶手呢？”皇上厉声喝问。
“属下带人搜寻，没有发现凶手踪迹。”队长头上冒汗。
皇上让他们跟着王爷，是看着王爷也是保护王爷的。如今王爷生不了人死不见尸，他知道，这失职之罪是免不了的。
皇上背着手在地上来回走了几圈，再停下时问：“你们亲眼看到王爷被箭射中？”
护卫队长回：“回皇上，当时我们和王爷有段距离，但利箭来袭，王爷落马，小的还是看的清清楚楚的。”
皇上的心一揪，闭上了眼。
看来这次是凶多吉少了。皇上暗暗自责，如果他苦苦相逼，如果不是他强迫苏慕灵来京，苏慕灵和璟烨不会被人劫持，萧文煊也不会急着赶路以至于被人抓住机会，取了性命！
“你等护卫宁亲王不利，割去官职，各打五十，赶出京城。”皇上怒喝。
……
仲秋九月，苦乌岛已经开始准备进入冬天。一直没有王妃消息的宁亲王府也关门闭户拒绝任何外人拜访。
但是一个人的到来打破了宁亲王府的宁静。这个人就是威武候世子魏怀安。
苏浩然一见魏怀安出现，欣喜地把他拉进自己的屋子。“你和佑安有联系吗？他现在在哪里？”
“灵儿呢？灵儿有消息吗？”
魏怀安是听到苏慕灵失踪，又听到萧文煊受袭的消息，才背着家里一路奔袭来到这里。
此刻到了这里，当然最关心苏慕灵的消息。
苏浩然迟疑片刻，终于还是告诉了他苏慕灵的下落：“……灵儿如今在特林镇，有无影和陈升守护，你可放心。”
魏怀安是和苏慕灵有过命的交情，苏浩然相信他宁愿自己死都不会出卖苏慕灵。
苏浩然的话完全出乎魏怀安的想象，他愣怔片刻，忽然就笑了：“这灵儿……还真是聪慧异常。”
这些日子接二连三的噩耗传来，终于有了一个他最关心的人的好消息。
当夜，魏怀安和苏寒连夜潜入特林镇，敲开了听风巷苏慕灵家的大门。
当苏慕灵看到经过伪装的魏怀安出现时，着实惊喜了一下，把人拉进屋茶也没上就开始打听京城的情况。
魏怀安盯着许久不见的苏慕灵，满腹牵挂。可开口只能把自己知道的消息如实的告诉她：
“……表哥听说你失踪，辞了皇上就往这里奔，结果在途中……”
魏怀安抬眼望着苏慕灵，神色忧郁。
苏慕灵此刻心脏狂跳，她知道接下来会是不好的消息。
“结果怎样？”
苏慕灵的声音有些颤抖。两只手抓着手里的帕子，紧紧地拧着。
“结果被人暗算，后心中箭，落入河里，下落不明。”
后心中箭？苏慕灵眼前一黑，朝后倒去……
魏怀安一个箭步窜出，把她揽在怀里。
“灵儿？灵儿？”魏怀安紧张地唤她。
“小姐？小姐？”惜春和石榴也跟着急唤。
片刻，苏慕灵悠悠醒来，朦胧中见眼前魏怀安，心中一疼，眼泪簌簌流下：“我要去找他，我要去找他……”
说着挣扎着站起身就要往外跑，被魏怀安一把拉住。
“灵儿，皇上派人沿着河流找了七天，都没有线索，你到哪里找？”
“那你让我怎么办？让我在这里等着他的死讯吗？怪不得密信传出他没有回音，原来……怀安，我怎么办，他不能死，他不能死啊……”
苏慕灵扑进魏怀安的怀里失声痛哭。
魏怀安轻抚着她的头，心如刀绞。
一旁无影也是红了眼，他后悔当初没有坚持跟萧文煊一起回京。如果他在，凭他的一身本事，也许会保住萧文煊一条命。
……
巷子口，一个男人坐上一辆马车，消失在黑暗里。
两刻钟后，马车进了一条巷子，停在一家门前。
接着，车上下来一个男人，鬼鬼祟祟地四下望了望，然后进了门。
“……老爷，刚刚又有两个人进了那宅子。看年纪穿戴不像咱们这里的人。”
一个三十多岁的男人正向一个低头在桌上写东西的男人汇报。
男人抬起头，正是异想天开把女儿送进王府的前任知府现任通判李锦。
李锦听完捋着胡子眼神阴险：“京城口音、出手大方、穿戴不俗、院子里还有孩子的哭声……来福，我现在可以确定，宁亲王妃没有被劫，而是在特林镇躲了起来。”
李锦站起身，兴奋地在地上来回走着。
“老爷，为什么啊？”不去京城享福，却费劲心机躲在这里。来福想不明白。
“你当然不明白，听说宁亲王妃是个善妒的。之前在京城因为皇上赐给宁亲王两个侧妃，宁亲王妃一怒之下和宁亲王解除了婚约还放火烧了她住的宅子。”
“这一次皇上宣她进宫，前仇旧恨皇上免不了给她苦头。我猜她想躲起来，等这阵子风波过了再现身。”
“老爷英明，那现在我们怎么做？”来福拍完马屁，又问。
李锦停下脚步，眼里闪着精光：“我们去报官，告她个抗旨不遵，欺上瞒下。”
“她害我女儿嫁不出去，我也叫她不好过。来福，你现在就随我去见知府大人。”
“是。”
……
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